LeBron James lên tiếng về áp lực gánh vác Los Angeles Lakers giữa bão chấn thương
Los Angeles Lakers đã chính thức gạch tên Luka Doncic và Austin Reaves khỏi phần còn lại của giai đoạn vòng bảng, thậm chí bộ đôi này có thể vắng mặt ở những trận đầu tiên của vòng 1 Playoffs. Chính vì vậy, phương án tấn công số 3 của họ – LeBron James – giờ đây bất đắc dĩ trở thành họng súng số 1.
Mọi kỳ vọng hiện đang đổ dồn lên đôi vai của siêu sao 41 tuổi. Trả lời truyền thông sau buổi tập trước trận gặp Dallas Mavericks, James đã thẳng thắn chia sẻ về kỳ vọng này và cách toàn đội ứng phó với rào cản mới.
"Đó thực sự là một thách thức lớn đối với chúng tôi," James bộc bạch. "Đội bóng luôn phải giữ tinh thần 'người tiếp theo sẵn sàng bước lên' (next-man-up mentality). Nhưng bạn không thể nào thay thế được tầm ảnh hưởng khổng lồ của những cầu thủ như vậy. Vì thế, đây phải là nỗ lực của cả một tập thể."
"Tất cả chúng tôi đều phải tìm cách đóng góp nhiều hơn một chút... Nhưng hiện tại, chúng tôi càng phải thắt chặt và chắt chiu hơn trong mọi pha bóng. Khi mất đi một cầu thủ xuất chúng (như Luka), bạn không được phép mắc nhiều sai lầm," James nhấn mạnh.
Lão tướng 41 tuổi đang ghi trung bình 20,6 điểm, 6,9 kiến tạo và 6,0 rebounds với tỷ lệ ném rổ 51,1%. Anh vừa mới quen với vai trò lựa chọn tấn công thứ ba thì đột nhiên gánh nặng số 1 lại ập xuống.
Dẫu vậy, James vẫn tỏ ra tự tin: "Bạn phải thay đổi tư duy một chút khi vai trò thay đổi, bất kể đội bóng cần bạn làm gì. Chắc chắn tư duy phải linh hoạt hơn."
Trong trận thua bẽ bàng trước Thunder, Doncic đã dính chấn thương rách cơ gân kheo cấp độ 2 (Grade 2 hamstring strain). Siêu sao người Slovenia (trung bình 33,5 điểm/trận) sẽ nghỉ hết vòng bảng và chưa rõ ngày trở lại ở Playoffs.
Cùng đêm đó, Reaves cũng dính chấn thương cơ chéo vùng bụng cấp độ 2 (Grade 2 oblique injury). Dự kiến phải nghỉ 4-6 tuần, Reaves (trung bình 23,3 điểm/trận) có thể chỉ tái xuất nếu Lakers lọt vào vòng 2.
Sự vắng mặt của hai hậu vệ này đã để lại một lỗ hổng khổng lồ lên tới gần 80 điểm trong hệ thống tấn công của Lakers (đội trung bình ghi 116,5 điểm/trận). Rõ ràng, James không thể một mình gánh vác khoảng trống này, và các đồng đội sẽ phải nỗ lực vượt bậc để giúp anh dẫn dắt con thuyền Lakers qua vòng 1 giông bão.
