Trận tranh đai WBO giữa Sergey Kovalev và Anthony Yarde là một trận đấu đủ gay cấn để làm nức lòng khán giả hâm mộ Boxing trên toàn thế giới. Anthony Yarde tưởng như đã chiếm thượng phong khi đã đấm nhà đương kim vô địch loạng choạng ở hiệp 8. Nhưng bằng bản lĩnh và sự bình tĩnh đến lạnh người, Sergey Kovalev đã trở lại áp đảo đối thủ người Anh trước khi hạ Anthony Yarde bằng một cú đấm trái ở hiệp 11, bảo vệ thành công chiếc đai WBO của hạng bán nặng light-heavyweight.

"Cậu sẽ có một tương lai tuyệt vời, chàng trai trẻ, tin tôi đi. Cậu đá đấu rất tốt!" Sergey Kovalev an ủi Anthony Yarde sau khi trận đấu kết thúc. "100% câu sẽ trở thành một nhà vô địch!"

Sergey Kovalev đã hạ Anthony Yarde ở hiệp 11, chính thức bảo vệ thành công chiếc đai WBO

Quả thật, nếu so sánh với việc phải ở cửa dưới một cách rõ ràng so với nhà vô địch thành danh đã lâu Sergey Kovalev, biểu hiện của Anthony Yarde phải nói là đáng kinh ngạc.

Trong 6 hiệp đầu, Yarde hầu như không hề chiếm ưu thế nào so với Kovalev - anh liên tục gặp khó bởi những cú jab và những đòn đấm liên hoàn của nhà vô địch người Nga. Tuy nhiên trong hiệp 7, Anthony Yarde đã thành công trong việc nhắm vào phần thân trên của Kovalev, trước khi đấm nhà đương kim vô địch loạng choạng ở hiệp 8 và bồi thêm một loạt những cú đấm móc hòng kết thúc trận đấu bằng knockout.

Tiếc cho Anthony Yarde, nhiêu đó là không đủ để hạ gục Sergey Kovalev. Chính nỗ lực tấn công dồn dập trong hiệp 8 đã khiến thể lực của Yarde tụt hẳn trong hiệp 9, 10, và đó là một phần lý do mà tay đấm người Anh đã ngã gục xuống sàn, không thể đứng dậy sau pha đổi đòn với Kovalev ở hiệp 11.

"Tôi không muốn đổ lỗi cho việc tôi còn là một tay đấm non kinh nghiệm, nhưng quả thật đó là một nhân tố đã khiến tôi thua trận đấu hôm nay," Anthony Yarde phát biểu.

"Tôi biết tôi đã khiến Kovalev bị đánh đau, tôi muốn chiến thắng bằng knockout và đội của tôi cũng mong chờ điều đó... Nhưng nhào lên tấn công là một quyết định sai lầm. Tôi không cảm thấy xấu hổ vì sai lầm, cũng không cảm thấy xấu hổ vì trận thua này - tôi dám chắc ở tình thế của tôi thì 95 - 96% những người khác thậm chí còn chẳng dám lên sàn với Kovalev đâu. Tôi là kẻ thua cuộc hôm nay, nhưng tôi sẽ trở lại vào ngày mai!"

Sergey Kovalev cho biết anh dành chiến thắng này cho người bạn quá cố Maxim Dadashev - tay đấm đã tử vong sau trận đấu hồi tháng 7

Như vậy, tay đấm người Anh Anthony Yarde đã phải nhận trận thua đầu tiên trong nghiệp Boxing sau khi có 19 trận toàn thắng.

Trái ngược với phản ứng có phần thất vọng của Yarde, Sergey Kovalev đứng lại cảm ơn người hâm mộ, cho biết anh dành chiến thắng này cho người bạn quá cố Maxim Dadashev - tay đấm người Nga đã tử vong do đa chấn thương sau trận đấu hồi tháng 7 năm nay, một trong những sự cố đau lòng nhất trong lịch sử Quyền Anh hiện đại. Kovalev chưa tiết lộ thêm về đối thủ tương lai của anh, nhưng nhiều lời bóng gió trong giới cho thấy "The Krusher" có thể sẽ đối đầu với siêu sao người Mexico Canelo Alvarez trong những tháng tới.