Cờ vua SEA Games 31: Phạm Lê Thảo Nguyên từ bị gãy tay trở thành cao thủ hàng đầu khu vực
Sinh ngày 7/12/1987 tại Cần Thơ, Phạm Lê Thảo Nguyên cao 1m57, hiện sống ở TPHCM cùng chồng là Đại kiện tướng thế giới Nguyễn Ngọc Trường Sơn. Cô đạt danh hiệu Kiện tướng quốc tế nữ năm 2009, đến năm 2011 trở thành Đại kiện tướng nữ thế giới và năm 2013 nhận danh hiệu Kiện tướng quốc tế (không phân biệt nam nữ). Hiện nay, Phạm Lê Thảo Nguyên có Elo 2369 ở cờ tiêu chuẩn, 2369 ở cờ nhanh và 2271 ở cờ chớp. Trên bảng xếp hạng thế giới mới nhất, cô là đại diện duy nhất của cờ vua nữ Việt Nam trong Top 100 và 1 trong 3 đại diện của Đông Nam Á ở nhóm này.
Bộ sưu tập danh hiệu của người đẹp này cũng khá đồ sộ. Tại Asian Games, cô có HCĐ Đồng đội 2010. Tại giải vô địch châu Á, cô có HCV đồng đội 2009, HCB đồng đội 2018, HCĐ đồng đội 2012. Tại Asian Indoor Games, cô có HCV cờ chớp hỗn hợp đồng đội 2009, HCB cờ nhanh hỗn hợp đồng đội 2009, HCĐ hỗn hợp đồng đội 2013.
Dự SEA Games lần đầu năm 2011 và hiện có HCV cờ nhanh 2011, HCB cờ nhanh 2013, Phạm Lê Thảo Nguyên thi đấu cờ nhanh và cờ chớp tại SEA Games 31 và vừa đoạt HCV cá nhân cờ nhanh. Nhận xét về cuộc chiến ở SEA Games 31, cô cho biết: "Một trong những đối thủ đáng quan tâm nhất là vận động viên Singapore Gong Qianyun, bởi vì cô ấy vừa vô địch SEA Games trước. Các vận động viên Indonesia cũng rất mạnh, cho nên Thảo Nguyên nghĩ rằng Singapore, Indonesia và cả Philippines là những rào cản ở SEA Games của chúng ta".
Phạm Lê Thảo Nguyên tiết lộ cô đến với cờ vua trong hoàn cảnh khá trớ trêu: "Thảo Nguyên bắt đầu chơi cờ vua từ năm 5 tuổi. Tại vì lúc nhỏ Thảo Nguyên khá hiếu động, nên bị gãy tay, ba mẹ mới dạy cờ vua kiểu để Thảo Nguyên giữ bình tĩnh, biết kiềm chế".
Khi ra ngoài, Phạm Lê Thảo Nguyên thông thường mặc váy trơn, hoặc quần jean với áo sơ mi. Bà xã của Nguyễn Ngọc Trường Sơn thích những món cay, như cá kho, nhưng nói chung là dễ ăn.
Từ đó, Phạm Lê Thảo Nguyên nhanh chóng bị cuốn hút vào thế giới của những quân cờ. Cô giải thích: "Đối với con nít, cờ vua có sự hỗ trợ về mặt tư duy. Như hồi xưa, Thảo Nguyên học toán và cờ vua thì cảm thấy có sự hỗ trợ, nên Thảo Nguyên cảm thấy chơi cờ vua vừa hấp dẫn, lại có sự giải trí. Sau này khi lớn lên, thi đấu khắp thế giới nhiều rồi, Thảo Nguyên cảm thấy cờ vua cho mình hiểu biết nhiều nơi, có nhiều bạn bè trên thế giới, rất thú vị".
Phạm Lê Thảo Nguyên cũng tiết lộ thật ra trước đây, cô không ngờ mình trở thành kỳ thủ cờ vua chuyên nghiệp. Bà xã của Nguyễn Ngọc Trường Sơn đã tốt nghiệp đại học ngành Marketing cách nay 13 năm, nhưng không làm nghề này.
Dù vậy, lúc chọn nghành này, Phạm Lê Thảo Nguyên chưa nghĩ tới việc đánh cờ chuyên nghiệp, vì môi trường cờ ở Việt Nam lúc đó chưa phù hợp. Nhưng đúng vào năm Phạm Lê Thảo Nguyên tốt nghiệp đại học, cờ trở nên phổ biến hơn, đồng thời cô được đi đánh giải nước ngoài, các giải đấu cũng đa dạng hơn.
Lúc đó, các làng cờ bên ngoài Đông Nam Á như Trung Quốc bắt đầu để ý tới các vận động viên nước ngoài nên Phạm Lê Thảo Nguyên có cơ hội thi đấu nhiều hơn, trình độ lại tăng hơn nữa. Còn trước đó, Phạm Lê Thảo Nguyên nghĩ cô sẽ đi làm, nên mới học Marketing. Phạm Lê Thảo Nguyên cũng có thử làm mảng này, song nhận ra cô thích cờ hơn.
