Barcelona sụp đổ: Ác mộng bắt đầu từ hàng thủ
Cho đến trước kỳ nghỉ để đội tuyển quốc gia thi đấu, Barcelona vẫn duy trì được phần nào mức độ đáng tin cậy ở phía sau và giúp những thành tích mà đội bóng đã tạo dựng từ đầu mùa giải không bị đe dọa. Thế nhưng, chỉ trong vòng gần một tháng trở lại đây, tình hình đã trở nên rất phức tạp. Vấn đề ở hàng thủ nảy sinh khi nó trở thành điểm yếu chí mạng bị đối phương thay nhau khai thác.
Trong 5 trận gần đây, Barcelona nhận 8 bàn thua, đạt tổng cộng 49 lần lọt lưới so với 38 bàn ở mùa giải 2014/15 (chơi 7 trận ít hơn). Điều đáng nói ở chỗ, tỷ lệ bàn thua tăng từ 0,64 bàn/trận lên 0,90 bàn/trận đã không được hàng tấn công bù đắp do hiệu suất ghi bàn giảm từ 2,86 bàn xuống còn 2,70 bàn/trận. Tình hình báo động đã tăng lên gấp đôi nếu xem xét thống kê của hai mùa giải gần đây tại La Liga. Không tính đến trận thua Atletico vừa qua, đội bóng xứ Catalan phải nhận trung bình hơn 2,3 cú sút trúng khung thành mỗi trận ở mùa này, một tỷ lệ khá cao ở giải đấu mà Barcelona ít có đối thủ xứng tầm.
Tại Champions League mùa này, để lọt vào tứ kết, Barcelona đã được hỗ trợ bởi sức mạnh đáng gờm trên hàng công với tổng cộng 22 bàn sau 10 trận. Tuy nhiên, bức tranh ở hàng thủ lại không hề sáng sủa. Họ chỉ giữ sạch lưới ba lần (gồm 2 trước BATE Borisov), nhận 8 bàn thua. Đã có một sự khác biệt so với mùa giải trước khi thầy trò Luis Enrique lên ngôi vô địch với 5 trận bảo vệ được khung thành và luôn giữ sạch lưới ở 3 trận thuộc vòng knock-out trên sân nhà.
Những bàn thua liên tiếp gần đây đã chỉ ra vô số lỗi phòng thủ của Barcelona, trong đó rất nhiều trường hợp cặp trung vệ Gerard Pique - Javier Mascherano bị mất phương hướng. Trong trận lượt về vòng tứ kết Champions League, Antoine Griezmann đánh đầu ghi bàn khi lọt giữa hai trung vệ mà không có bất kỳ ai áp sát. Bàn thua ở trận lượt đi cũng cáo buộc sự yếu kém của Blaugrana khi triển khai thế phòng thủ. Khi Atletico tổ chức tấn công, Koke dẫn bóng đi chuyển hướng về vòng cấm địa đối phương, Pique dường như quá tin tưởng vào giá trị của mình mà rời bỏ Fernando Torres. Kết quả là Torres lọt giữa khoảng trống của Pique và hậu vệ phải Alves thoải mái băng xuống và dễ dàng ghi bàn. Trong tình huống này, rõ ràng Pique đã tự tin thái quá vào khả năng chặn bóng của mình mà rốt cuộc anh không thành công.
Trong trận El Clasico, cũng đề cập đến sự tự tin thái quá mà Barcelona đã phải nhận bàn thua chí mạng. Ở tình huống Daniel Carvajal thu hồi bóng và tổ chức phản công, sai lầm lớn nhất thuộc về khi Jordi Alba. Hậu vệ cánh phải này quá tự tin khi tìm cách giành bóng từ Jese Rodríguez. Thế nhưng, thực tế là Mascherano đã không thể che lấp được không gian rộng lớn mà Gareth Bale tận dụng sau đó. Trái bóng được đưa vào trung tâm, nơi Cristiano Ronaldo dễ dàng vượt qua Dani Alves để ghi bàn.
Một khoảng trống tương tự cũng khiến Barcelona bị Real Madrid khai thác. Pique quyết định không can thiệp vào pha phản công của Marcelo. Kết quả là là Karim Benzema thoát khỏi Mascherano dứt điểm sau khi Toni Kroos đã có khoảng không gian tuyệt vời để thực hiện quả tạt bóng cự ly ngắn chính xác.
Rõ ràng, dù các bàn thua không hoàn toàn cùng một kịch bản, nhưng cách Barcelona triển khai thế trận phòng ngự đã gặp trục trặc. Thật tai hại khi nói xảy ra đồng loạt trong một thời điểm mà Luis Enrique bị chỉ trích làm cho đội bóng suy kiệt thể lực vì ít xong vòng lực lượng.
