Real Madrid gặp lại Man City và mối duyên nợ của Guardiola
Lễ bốc thăm vòng 1/8 Champions League đã đưa người hâm mộ đến với kịch bản quen thuộc nhưng chưa bao giờ nhàm chán: Real Madrid đối đầu Manchester City. Đây là mùa giải thứ 5 liên tiếp hai ứng cử viên vô địch phải loại nhau ở vòng knock-out, biến cặp đấu này thành một "siêu kinh điển" mới của bóng đá châu Âu.
Hiện tại, đoàn quân của Pep Guardiola đang sở hữu phong độ rất ấn tượng. Tận dụng quãng nghỉ của đấu trường châu lục, Man City đã liên tục rút ngắn khoảng cách với Arsenal tại Premier League, tiến sâu ở FA Cup và ghi tên vào chung kết Cúp Liên đoàn.
Với chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, The Citizens đang thể hiện sức mạnh hủy diệt. Sự trở lại của Erling Haaland với bản năng sát thủ, cùng khả năng hỗ trợ phòng ngự tuyệt vời như trong trận thắng Newcastle gần đây, là điểm tựa rất lớn cho đại diện nước Anh.
Tuy nhiên, Real Madrid luôn là "khúc xương" khó nhằn nhất. Trong lịch sử, Man City là đội bóng Anh đụng độ Real nhiều nhất với 15 lần, nhưng cán cân đang nghiêng về phía "Kền kền trắng" với 6 chiến thắng và 4 trận hòa.
Đáng chú ý, trong 4 lần gặp nhau ở vòng loại trực tiếp gần nhất, Real Madrid đã có tới 3 lần giành vé đi tiếp. Những ký ức về cú hat-trick của Kylian Mbappé mùa trước hay thất bại nghiệt ngã trên chấm luân lưu năm 2024 vẫn là những thử thách tâm lý rất lớn đối với thầy trò Pep Guardiola.
Dẫu vậy, Man City cũng có những cột mốc tự hào, điển hình là chiến thắng hủy diệt 4-0 vào năm 2023, mở đường cho chức vô địch Champions League đầu tiên. Mùa này, họ cũng từng đánh bại Real 2-1 ngay tại Bernabéu ở vòng bảng. Với sự góp mặt của các tân binh như Semenyo hay Guéhi, Man City kỳ vọng sẽ viết lại lịch sử trước bản lĩnh của "nhà vua" Champions League.
