UEFA thay đổi thể thức thi đấu của Champions League vào cuối năm
Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đã quyết định thay đổi thể thức thi đấu của UEFA Champions League từ năm 2018 nhằm gia tăng tính hấp dẫn và mở rộng thị phần cho giải đấu.
Có hay không có Super League?
Một cuộc họp kín của những người đứng đầu UEFA vừa được tổ chức bên lề trận chung kết Champions League 2015/16 tại Milan vào thứ Bảy tuần trước với mục đích chính không gì khác là cải tiến thể thức thi đấu của các giải đấu cao nhất châu Âu Cúp CLB.
Trọng tâm của cuộc họp là vấn đề tổ chức Super League, giải đấu quy tụ những đội bóng danh tiếng và giàu có bậc nhất châu Âu, nhưng chưa chắc là các đội bóng mạnh nhất Lục địa già. Hiệp hội các CLB châu Âu (EAC) thậm chí gây sức ép, buộc UEFA phải cải tiến Champions League nếu không sẽ tự đứng ra để tổ chức một giải đấu riêng. Không còn cách nào khác, UEFA buộc phải tiến hành nhóm họp để tìm ra thể thức thi đấu mới và áp dụng nó kể từ mùa giải 2018/19.
Tuy nhiên, nhiệm vụ thay đổi thể thức thi đấu nhưng vẫn phải giữ được tính cạnh tranh tạo nên sự hấp dẫn của giải đấu là không hề dễ dàng. Rõ ràng, thể thức thi đấu khép kín với thành phần các đội tham dự không đổi từ năm này qua năm khác không thể nào đem lại sự kịch tích như cách thức thi đấu vòng loại để chọn ra 32 đội mạnh nhất vào vòng bảng như hiện tại.
Cũng theo AP, kết quả của cuộc bầu cử Chủ tịch UEFA vào ngày 14/09 sẽ có ý nghĩa then chốt đến việc thay đổi thể thức thi đấu của Champions League. Chính ông chủ mới của UEFA sẽ là người quyết định xem nên hay không nên tổ chức Super League.
Chia sẻ trong cuộc trả lời phỏng vấn hãng thông tấn AP, Giám đốc thể thao Giorgio Marchetti của UEFA hé lộ: "Chúng ta cần một thể thức thi đấu mới vào cuối năm nay. Chúng tôi đang tham khảo và lắng nghe mọi ý kiến".
Trong trường hợp việc tổ chức Super League được thông qua, giải đấu sẽ diễn ra vào Thứ Bảy để thu hút lượng lớn khán giả ở châu Á và châu Mỹ. Điều này đồng nghĩa rằng các giải VĐQG cũng sẽ phải thay đổi khung giờ thi đấu cho các đội tham dự Super League. Điều này chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều bất tiện trong 3 năm giải đấu được tổ chức.
Sự bất công trong việc phân chia hạt giống vẫn chưa được giải quyết
Không lâu sau khi Real Madrid giành ngôi quán quân Champions League 2015/16, UEFA đã công bố các nhóm hạt giống cho mùa giải năm sau. Trong đó, đương kim vô địch Real xếp ở nhóm hạt giống số 1 với đội vô địch 7 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Đương kim Á quân Atletico Madrid xếp ở nhóm 2 cùng đương kim vô đich Europa League, Sevilla. Man City cũng lọt vào nhóm này nhờ thành tích lọt vào bán kết của mùa giải năm nay. Ngoài ra, nhóm 2 còn có các đội Á quân của các giải VĐQG như Arsenal, Dortmund, Napoli, ...
Và một lần nữa, sự bất công trong việc phân chia các nhóm hạt giống ở Champions League lại được nhắc đến. Ví dụ tiêu biểu là đương kim Á quân Champions League Atletico Madrid chỉ xếp ở nhóm 2, trong khi nhà vô nước Nga CSKA Moscow lại chễm chệ ở nhóm 1. Nên nhớ rằng, Atletico đã vô địch Tây Ban Nha và lọt vào chung kết giải đấu 2 lần trong 3 năm qua. Ấy vậy mà họ vẫn phải xếp sau một CSKA Moscow luôn xếp bét bảng trong suốt thời gian này.
Nhóm hạt giống Champions League 2016/17
Nhóm 1: Real Madrid, Barcelona, Leicester, Bayern Munich, Juventus, Benfica, PSG, CSKA Moscow.
Nhóm 2: Atletico Madrid, Borussia Dortmund, Arsenal, Manchester City (*), Sevilla, Porto (*), Napoli, Bayer Leverkusen.
Nhóm 3: Basel, Shakhtar Donetsk, Tottenham, Olympiacos (*), Dinamo Kiev, Lyon, Villarreal (*), Ajax (*).
Nhóm 4: PSV Eindhoven, Sporting Lisbon, Victoria Plzen (*),Club Brugge, RB Salzburg, Celtic (*), APOEL Nicosia (*), Besiktas.
* Những đội bóng sẽ phải vượt qua vòng sơ loại
