Esports có thể xuất hiện tại Olympic mùa Đông?

Phát biểu tại buổi họp báo bên lề Thế vận hội mùa Đông Milan–Cortina 2026, diễn ra tại Trung tâm Hội nghị NH Milan (Ý), ông Kim Jae-yeol – tân thành viên Ban điều hành IOC đồng thời là Chủ tịch ISU từ năm 2022 – đã để ngỏ khả năng thiết lập mối liên kết giữa Olympic mùa Đông và thể thao điện tử.

Trả lời nhóm phóng viên Hàn Quốc, ông nhấn mạnh: “Nếu không có sự nhiệt huyết từ thế hệ trẻ, chúng ta sẽ không có tương lai”, qua đó khẳng định việc tiếp cận khán giả trẻ là yêu cầu sống còn. Khi được hỏi về khả năng tổ chức một sự kiện kết hợp giữa thể thao mùa Đông và esports, ông cho biết sẽ “ít nhất một lần” đưa ý tưởng này ra thảo luận tại IOC.

Công cụ tiếp cận khán giả trẻ

Những phát biểu của ông Kim phù hợp với định hướng “New DNA” mà ISU đang theo đuổi – Inspiring, Supportive, Unstoppable (Truyền cảm hứng, Hỗ trợ, Không thể ngăn cản). Theo ông, việc đổi mới cách tiếp cận là chìa khóa để môn trượt băng trở nên hấp dẫn hơn với thế hệ khán giả trẻ.

Trong bối cảnh đó, một phóng viên của Sports Seoul đã gợi ý về khả năng tổ chức song song Olympic mùa Đông và một sự kiện esports quy mô lớn tại cùng địa điểm, cùng thời điểm. Chủ tịch ISU không bác bỏ phương án này và cho biết sẽ tìm cơ hội đưa ra thảo luận trong các cuộc họp IOC sắp tới.

Esports trong giai đoạn “tạm dừng” với IOC

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa IOC và esports hiện vẫn đang ở trạng thái chững lại. Theo chia sẻ của Kirsty Coventry, IOC đang bước vào giai đoạn “Pause and Reflect” (Tạm dừng và đánh giá lại), đặc biệt sau khi kết thúc quan hệ hợp tác với Saudi Arabia vào tháng 11 năm ngoái.

Tại một buổi tọa đàm trong khuôn khổ Milan–Cortina 2026 hồi đầu tháng 2/2026, Coventry cho rằng Phong trào Olympic cần thêm thời gian để “hiểu rõ hơn về esports”, đồng thời làm rõ những tác động và ý nghĩa nếu chính thức bước vào lĩnh vực này – cả ở cấp độ cá nhân lẫn tập thể.

Dù vậy, giai đoạn xem xét này cũng mở ra cơ hội cho các quốc gia chủ động đề xuất sáng kiến. Hàn Quốc đã nhanh chóng thành lập một nhóm công tác liên bộ vào cuối tháng 1 nhằm nghiên cứu khả năng đăng cai kỳ Olympic Esports Games đầu tiên, đồng thời tìm cách tháo gỡ các rào cản trong hệ sinh thái esports, đặc biệt liên quan đến bản quyền sở hữu trí tuệ (IP).

Trước đó, Tổng thư ký KeSPA Kim Cheol-hak từng công khai bày tỏ mong muốn Hàn Quốc đăng cai kỳ đại hội đầu tiên, nhấn mạnh vai trò lịch sử của quốc gia này trong sự phát triển của esports. Quan điểm này cũng được nghị sĩ Koh Dong-jin ủng hộ, kỳ vọng đây sẽ là cơ hội để Hàn Quốc trở thành chủ nhà tiên phong.

Những phương án thay thế và tiền lệ trong quá khứ

Trong khi dự án Olympic Esports Games tạm lắng, Saudi Arabia đã công bố Esports Nations Cup, dự kiến tổ chức vào tháng 11 năm nay tại Riyadh. Giải đấu quy tụ các đội tuyển quốc gia tranh tài ở 16 bộ môn, với mô hình tương đồng Thế vận hội.

Thực tế, việc kết hợp Olympic và esports không phải ý tưởng hoàn toàn mới. Tại Olympic mùa Đông PyeongChang 2018, Intel từng tổ chức một giải StarCraft II song song. VĐV Canada Sasha “Scarlett” Hostyn giành chức vô địch, nhưng đây chỉ là sự kiện quảng bá và không có huy chương Olympic chính thức được trao.

Dù vẫn còn nhiều dấu hỏi, phát biểu của Chủ tịch ISU cho thấy cánh cửa giữa Olympic mùa Đông và esports chưa hề khép lại. Trong bối cảnh các tổ chức thể thao truyền thống tìm cách trẻ hóa khán giả, thể thao điện tử đang nổi lên như một lựa chọn chiến lược – nhưng con đường để trở thành một phần chính thức của phong trào Olympic vẫn còn nhiều bước cần định hình.