USA Esports và tham vọng đưa Esports Mỹ tiến gần Olympic
Chủ tịch USA Esports: “Olympic là mục tiêu tối thượng của esports Mỹ”
Trong bối cảnh esports toàn cầu ngày càng tiến gần hơn tới hệ thống thể thao truyền thống, Mỹ vừa chứng kiến sự xuất hiện của một tổ chức mới đầy tham vọng mang tên USA Esports. Dù còn khá xa lạ với phần đông cộng đồng, tổ chức phi lợi nhuận này nhanh chóng gây chú ý nhờ dàn lãnh đạo giàu kinh nghiệm cùng mục tiêu táo bạo: trở thành cầu nối thống nhất hệ sinh thái esports Mỹ và hướng tới việc được Ủy ban Olympic & Paralympic Hoa Kỳ (USOPC) công nhận.
Chủ tịch kiêm CEO Jesse Bodony khẳng định Olympic chính là “ngôi sao phương Bắc” định hướng cho toàn bộ dự án.
“Đây là kế hoạch 20-30 năm, không phải dự án ngắn hạn”
Theo Bodony, USA Esports thực tế đã được hình thành từ khoảng 6 tháng trước, sau quá trình nghiên cứu kéo dài xuyên suốt hệ sinh thái esports Bắc Mỹ.
“Chúng tôi đã làm việc với các trường đại học hàng đầu, các tổ chức esports chuyên nghiệp và rất nhiều bên liên quan khác. Mục tiêu cuối cùng là xây dựng một tổ chức bền vững và đáng tin cậy cho game thủ Mỹ trong nhiều thập kỷ tới,” ông cho biết.
Bodony từng là Giám đốc Esports của Đại học PACE tại New York và hiện cũng là Giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận VOICE — đơn vị đại diện cho esports đại học tại Mỹ.
Một trong những yếu tố giúp USA Esports lập tức tạo được uy tín là sự góp mặt của Dan Clerke, người từng xây dựng chương trình esports nổi tiếng của Đại học Maryville. Ngoài ra, liên minh của USA Esports còn quy tụ hàng loạt tổ chức lớn như:
- Team Liquid
- Cloud9
- TSM
- 100 Thieves
- NRG
- Dàn lãnh đạo toàn sao của USA Esports
Không chỉ có các tổ chức esports, USA Esports còn sở hữu ban lãnh đạo với nhiều cái tên đình đám:
- Søren Bjerg – huyền thoại LMHT Bắc Mỹ
- Jordan Gilbert – cựu tuyển thủ Counter-Strike nổi tiếng
- Heather Mumm – cựu tuyển thủ Counter-Strike nữ và nhà tổ chức giải đấu
- Mirna Noureldin – caster VALORANT chuyên nghiệp
Bodony nhấn mạnh rằng việc có ít nhất 1/3 thành viên hội đồng quản trị là cựu tuyển thủ là điều cực kỳ quan trọng nếu muốn tiến gần tới tiêu chuẩn của USOPC.
“Esports cần tiêu chuẩn an toàn giống thể thao truyền thống”
Một trong những ưu tiên lớn nhất của USA Esports là xây dựng hệ thống bảo vệ tuyển thủ, đặc biệt với game thủ trẻ.
“Những vấn đề như an toàn vận động viên, kiểm tra lý lịch, quy tắc ứng xử hay xung đột lợi ích phải trở thành nền tảng cốt lõi của tổ chức,” Bodony chia sẻ.
Ông cho rằng esports đã phát triển quá nhanh nhưng lại thiếu đi những tiêu chuẩn cơ bản mà các môn thể thao truyền thống đã xây dựng trong nhiều thập kỷ.
Bodony lấy ví dụ về thực trạng trong esports trẻ hiện nay:
“Hãy tưởng tượng một đứa trẻ lên Discord để được huấn luyện bởi một người hoàn toàn xa lạ. Điều đó sẽ không bao giờ được chấp nhận trong thể thao truyền thống.”
Không muốn “kiểm soát” các nhà phát hành game
Dù hướng tới vai trò đại diện quốc gia, Bodony khẳng định USA Esports không có ý định trở thành “cơ quan quản lý” ép buộc các nhà phát hành như Riot Games, Valve hay Activision Blizzard phải thay đổi hệ sinh thái esports của họ.
“Nếu tôi là nhà phát hành, tôi cũng sẽ không muốn một tổ chức bên ngoài can thiệp vào cách vận hành sản phẩm của mình,” ông thừa nhận.
Thay vào đó, USA Esports muốn đóng vai trò kết nối, thiết lập tiêu chuẩn và hỗ trợ xây dựng lộ trình phát triển minh bạch cho tuyển thủ trẻ.
Olympic là “North Star” của USA Esports
Dù còn nhiều thách thức phía trước, Bodony không giấu tham vọng đưa esports Mỹ tiến gần hơn với Olympic.
Ông tin rằng trong tương lai, esports cần một hệ thống tương tự thể thao truyền thống — nơi tuyển thủ được bảo vệ tốt hơn, có lộ trình phát triển rõ ràng và được đại diện bởi một tổ chức đủ uy tín.
“Chúng tôi biết sẽ có nhiều cuộc thảo luận khó khăn phía trước. Nhưng nếu có thể tạo ra lợi ích cho tất cả mọi người — tuyển thủ, cộng đồng và cả nhà phát hành — thì đó là điều esports cần ngay lúc này.”
