Từ ác mộng World Cup 2018 tới vô địch EURO 2021: Mancini đã vực dậy Italia thế nào?

TẬN THẾ

Gazetta dello Sport đã dùng dòng chữ ngắn gọn ấy để làm dòng tít trên trang nhất khi ĐT Italia không thể giành vé tới VCK World Cup 2018 trên đất Nga. Gian Piero Ventura phải ra đi, FIGC cầu cứu Roberto Mancini để tìm lại danh dự cho đội tuyển quốc gia.

Khi nhận lời mời, Mancini không hề dẫn dắt Inter hay Manchester City, mà đang làm thuyền trưởng tại Zenit St. Petersburg - một dấu hiệu cho thấy nghiệp cầm quân của ông đang trên đà xuống dốc. Chiếc ghế nóng của ĐTQG là cơ hội mà nhà cựu vô địch Serie A & Premier League không thể chối từ, nhưng đồng thời điều đó đem lại nhiều dấu hỏi đối với người hâm mộ Azzurri.

Sự nghi ngờ càng có cơ sở, khi ông ra mắt đội tuyển bằng trận thắng vất vả 2-1 trước Ả-rập Xê-út, và sau đó là 5 trận liên tiếp không thắng. Nhưng sau đó, cỗ máy của ĐT Italia vào guồng khi HLV Mancini tìm ra được công thức kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm trong một hệ thống được các cầu thủ tin tưởng.

HLV Mancini không ngại xáo trộn đội hình. Ngoại trừ thủ môn Donnarumma, cặp trung vệ Bonucci - Chiellini và tiền vệ trung tâm Jorginho, tất cả những cái tên còn lại đều có thể bị thay thế. Insigne và Berardi được ưu tiên trên hàng công, nhưng Chiesa, Bernadeschi sẵn sàng thế chỗ. Verratti, Barella chơi tốt ở tuyến giữa, nhưng những Locatelli, Christante hay Pessina đều có thể đem lại chất lượng tương đương khi vào sân từ ghế dự bị.

Cựu thuyền trưởng Inter thay máu Italia bằng những nhân tố mới trẻ trung và cũng tạo ra một bộ mặt tươi mới cho Azzurri. Bất chấp tuổi tác của cặp trung vệ, HLV Mancini chỉ đạo các học trò dâng cao, gây sức ép mạnh mẽ và triển khai tấn công ngay sau khi giành lại bóng. Họ cũng gây bất ngờ cho đối thủ khi đưa bóng nhập cuộc nhanh từ những tình huống đá phạt hay thậm chí là ném biên.

Khi kiểm soát bóng, các hậu vệ và tiền vệ hiểu rõ vai trò, bám sát lấy nhiệm vụ để những cầu thủ sáng tạo có sự tự do nhất định. Sơ đồ thi đấu lúc này chuyển từ 4-3-3 sang 3-4-2-1. Roberto Mancini luôn có đủ những nhân tố để vận hành hệ thống ấy.

Không chỉ thay đổi chiến thuật, HLV Mancini còn thay đổi tinh thần chiến đấu của Azzurri. Ông khiến các cầu thủ tin tưởng vào bản thân, trong khi không quên thảm họa trước Thụy Điển vào cuối năm 2017. Vị chiến lược gia 56 tuổi thổi hồn vào đoàn quân Thiên Thanh, xây dựng lại hoàn toàn hình ảnh của đội tuyển quốc gia.

4 năm trước, ĐT Italia trải qua thảm họa mang tên vòng loại World Cup, còn Roberto Mancini đã rời xa những câu lạc bộ đỉnh cao ở Tây Âu. Họ cùng nhau bấm nút reset và làm nên điều khó tin tại EURO 2021. Hơn một năm nữa, World Cup sẽ diễn ra, và Italia sẽ trở lại là ứng cử viên vô địch hàng đầu, với Mancini trên ghế chỉ đạo.