Các tựa game bóng đá đã thay đổi môn thể thao vua như thế nào?
FIFA và PES được coi là hai kỳ phùng địch thủ trong thị trường game bóng đá điện tử hiện nay. Cho tới nay, cả hai tựa game bóng đá này đều cho ra mắt hơn 20 phiên bản game khác nhau với sự cải tiến vượt trội cả về chất lượng lẫn hình ảnh, thu hút hàng triệu game thủ. Đó là những tựa game bóng đá hàng đầu thế giới, giúp người chơi có cơ hội tự tay điều khiển các ngôi sao bóng đá và thỏa mãn niềm đam mê với trái bóng tròn.
Nếu như PES và FIFA tập trung vào những thao tác và điều khiển cầu thủ trên sân cỏ thì tựa game Football Manager lại đưa theo một lối đi riêng: Không phải là một tựa game chơi bóng mà lại là một tựa game quản lý bóng đá, biến người chơi trở thành một HLV trưởng thực thụ. Nhìn chung, mỗi tựa game đều có những sự khác biệt để làm nên tên tuổi của chính mình, song vẫn thu hút được một lượng fan riêng.
Chính các cầu thủ cũng là những người có niềm đam mê to lớn với những tựa game bóng đá. Andrea Pirlo từng chia sẻ: "PlayStation chính là phát minh vĩ đại nhất mọi thời đại." Ngôi sao người Thụy Điển Zlatan Ibrahimovic từng mô tả trong cuốn tự truyện rằng anh có thể chơi các game bóng đá suốt 10 tiếng đồng hồ.
Victor Vázquez, trong quãng thời gian thi đấu cho Barcelona đã từng cho biết, các ngôi sao của đội chủ sân Camp Nou dành rất nhiều thời gian cho PES và FIFA. Lionel Messi từng chơi PES không ngừng nghỉ suốt 3 tiếng đồng hồ. Trong khi đó, Gerard Pique có thể đá FIFA ở bất cứ mọi nơi, dù là khi du lịch, trong khách sạn hay khi ở cùng đồng đội.
Không chỉ dừng lại ở niềm đam mê, chính những tựa game bóng đá còn giúp cầu thủ cải thiện kỹ thuật và khắc phục những điểm yếu của mình trên sân cỏ. Điều này xuất phát từ mối quan hệ giữa các tựa game bóng đá và môn thể thao vua không còn là quan hệ một chiều nữa. Sự phát triển của công nghệ giúp EA Sports tạo ra hàng triệu tuyến dữ liệu và dùng lập trình để mô phỏng những thói quen, hành vi của cầu thủ, qua đó tạo nên những chuyển động xác thực nhất có thể và đưa chúng vào trong game.
Trung vệ Mats Hummels thừa nhận: "Cầu thủ chuyên nghiệp hoàn toàn có thể dùng kinh nghiệm điều khiển bản thân trong game để tối ưu hóa các hoạt động của bản thân ở ngoài đời. Nhiều cầu thủ đã học hỏi từ FIFA để áp dụng vào các trận đấu chính thức."
Trước khi trở thành một cầu thủ nổi tiếng, Alex Iwobi đã dành hàng giờ cùng bóng đá, không chỉ luyện tập với trái bóng tròn ngoài đời mà còn say mê với các kỹ thuật của tựa game FIFA. Cầu thủ người Nigeria thậm chí còn sử dụng những kỹ thuật trong game để áp dụng ngoài đời thực. Thuần thục những kỹ thuật này đã giúp Iwobi trở thành một trong những cầu thủ trẻ ấn tượng nhất tại Premier League trong màu áo Arsenal.
Năm 2008, Amelia đẩy được cú penalty của Ronaldinho. Phát biểu sau trận đấu, Amelia thẳng thắn thừa nhận: “Khi đối mặt với Ronaldinho trên sân, tôi có cảm giác như đang chạm trán chính anh ấy ở trong game, kể cả cách anh ấy lấy đà. Tôi đoán được cú sút của anh ấy nhờ chơi game”.
Tuy nhiên, tựa game bóng đá có ảnh hưởng to lớn nhất tới môn thể thao vua không phải PES hay FIFA mà lại là Football Manager. Theo chia sẻ của Duncan Alexander, trưởng ban biên tập dữ liệu của công ty thống kê bóng đá Opta, tựa game mô phỏng quản lý bóng đá này đã mở ra sự phát triển về phân tích dữ liệu của bóng đá hiện đại.
"Dữ liệu là nền tảng cơ bản cho tất cả mọi thứ mà chúng ta đang làm. Nó đứng sau tất cả, và cả trong bóng đá cũng không phải ngoại lệ.
Những dữ liệu trong game có chung nền tảng với những thông số trong bóng đá, về cơ bản là chúng tương đồng."
Đến thời điểm hiện tại, các đội bóng hàng đầu đều sở hữu những chuyên gia phân tích dữ liệu, cung cấp những thông tin thiết yếu cho các HLV, đặc biệt là những thông số từ Opta. Công việc phân tích dữ liệu ngày càng phức tạp hơn, và các chuyên gia phân tích ngày càng quan trọng hơn với mỗi đội bóng.
Game bóng đá đang có đời sống của riêng nó, và không chỉ cộng đồng game thủ, mà được chính các cầu thủ chuyên nghiệp theo dõi vô cùng sát sao. Trong tương lai, ranh giới giữa game và bóng đá thực được dự báo sẽ còn gần nhau hơn nữa.
