Dana White hết lời ca ngợi Dustin Poirier khi hạ gục Benoit Saint Denis
Trận thứ chính (Co-Main Event) UFC 299 giữa Dustin Poirier và Benoit Saint Denis nhận được sự chú ý không thua kém gì tâm điểm Sean O'Malley và Marlon Vera. Giải đấu đã đặc biệt tổ chức màn so tài trong vòng 5 hiệp, dù đây không phải trận đấu chính hay tranh đai.
Là người đứng trước sự lo ngại của khán giả, Dustin Poirier liên tục bị nói về những bất lợi: đối thủ trẻ tuổi hơn, sở hữu nền tảng vật có thể khắc chế lối đánh của anh. Thế nhưng, tay đấm người Mỹ tiếp tục cho thấy biệt danh "Kim cương" của mình không phải là thứ có thể dễ dàng bị một cái tên mới có 7 trận đấu tại UFC lấy đi.
Trong hiệp 1, Poirier liên tiếp bị Saint Denis dồn ép bằng cả striking và grappling. Thế nhưng, anh vẫn trụ vững để khiến cựu lính đặc nhiệm Pháp tự bào mòn thể lực chính mình, mở ra cơ hội cho loạt combo kết thúc hoàn toàn đối thủ ở 2 phút 32 giây hiệp 2. (xem video)
Ngay sau trận đấu, CEO Dana White đã công bố trao phần thưởng Fight Of The Night trị giá 50 nghìn đô la Mỹ cho cả hai võ sĩ. Riêng về Dustin Poirier, doanh nhân 54 tuổi dành những lời có cánh cho võ sĩ đã cống hiến 30 trận đấu cho giải MMA lớn nhất hành tinh mình đang quản lý.
"Trận đấu mà cậu ấy nhận hôm nay với Benoit, khi mọi người nghe tin đều nói "Ồ đó là một kèo rất tệ với Poirier", nhưng Poirier đã bước ra đó và cho tất cả thấy: đây là cách chắc chắn để tạo ra một huyền thoại."
"Đây thực sự là một trận đấu dành cho các huyền thoại. Bạn đối mặt một đối thủ tàn bạo, mọi người nghĩ bạn không thể thắng. Cuối cùng bạn bước lên đài và chiến thắng, theo một cách mỹ mãn như cậu ấy (Poirier) đã làm được."
"Bạn đã nghe thấy nhiều võ sĩ rơi vào tình huống đó nói rằng "Họ (UFC) muốn tôi thua cuộc", tôi nghe đủ thứ vớ vẩn tương tự như thế rồi. Chúng tôi không quyết định việc đó, bạn mới là người có quyền. Công việc của chúng tôi là tổ chức những trận đấu hay nhất."
Chiến thắng tại UFC 299 không chỉ củng cố vị trí thứ 3 tại hạng nhẹ và niềm tin của khán giả với Dustin Poirier, mà còn đưa anh trở thành võ sĩ có nhiều pha knockout nhất lịch sử hạng nhẹ của giải đấu (9 lần, ngang hàng với Drew Dober). Hiện tại, "The Diamond" đã nâng thành tích của mình lên 30 trận thắng (15 knockout, 8 submission) sau 39 trận MMA chuyên nghiệp.
