Israel Adesanya không chuyển sang boxing: “Sự nghiệp tôi sẽ kết thúc ở UFC”

Israel Adesanya có thể là ngôi sao hiếm hoi của UFC không mặn mà với viễn cảnh “đổi môn” sang boxing để kiếm thêm một con số 0 trong tài khoản. Khi sự nghiệp bước vào giai đoạn xế chiều, nhiều võ sĩ MMA thường cân nhắc các trận boxing biểu diễn với mức thù lao khổng lồ, đặc biệt trong bối cảnh những cái tên như Jake Paul đang biến boxing thành “đêm đỏ quần” mới của làng võ. Tuy nhiên, với “The Last Stylebender”, lựa chọn đó dường như không tồn tại.

Trong buổi hỏi đáp gần đây tại Bangtao Muay Thai Gym ở Thái Lan, cựu vương hạng trung UFC khẳng định anh muốn kết thúc sự nghiệp thi đấu trong cùng một tổ chức đã làm nên tên tuổi của mình. “Với tôi, tôi tin rằng sự nghiệp của mình sẽ kết thúc ở UFC,” Adesanya chia sẻ. “Nhưng không bao giờ nói không bao giờ. Tôi đã nghĩ về điều này cách đây hai tháng và tôi luôn tự nhủ là không. Bạn sẽ không bao giờ bắt gặp tôi làm thế. Đây là hình thức chiến đấu tối thượng – MMA. Bạn sử dụng tất cả tay chân, tất cả vũ khí của mình. Làm sao tôi, một người đã đứng ở đỉnh cao của môn này, lại có thể nói: ‘À, tôi sẽ đi đánh boxing’?”

Adesanya cũng cho biết, anh từng kiên quyết nói không với boxing vì cảm thấy di sản của mình trong MMA đã được định hình rõ ràng. “Tôi luôn nói không bởi vì tôi cảm thấy legacy của mình đã được khắc vào đá,” anh nói tiếp. “Nhưng ai cũng có một con số. Và tôi nghĩ mình đã chạm tới con số đó cách đây hai tháng. Nó rất cao. Tôi không nghĩ có ai ngoài Turki Alalshikh có thể chi trả, nhưng thôi… tôi sẽ kết thúc sự nghiệp của mình ở đỉnh cao tại UFC.”

Ngôi sao người Nigeria chưa thượng đài kể từ trận thua knock-out đáng thất vọng trước Nassourdine Imavov hồi tháng 2/2025, đánh dấu thất bại thứ ba liên tiếp và là trận thua thứ tư trong năm lần ra sân gần nhất. Dù vậy, Adesanya vẫn nhiều lần úp mở về khả năng trở lại khi sẵn sàng, thậm chí từng muốn tái đấu với Sean Strickland. Kế hoạch đó hiện chưa thành hiện thực khi Strickland đã nhận lời đối đầu Anthony “Fluffy” Hernandez tại UFC Houston vào tháng 2 tới, khiến Izzy tạm thời chưa có đối thủ.

Dù quyết định tiếp theo là trở lại sớm hay tiếp tục tận hưởng quãng nghỉ, một điều đã rõ: nếu Israel Adesanya còn thi đấu, anh sẽ làm điều đó trong lồng bát giác UFC, chứ không phải trên võ đài boxing.