Justin Gaethje muốn "dạy dỗ" Paddy Pimblett vì xúc phạm đối thủ cũ
Không khí trước thềm UFC 324 tiếp tục nóng lên khi Justin Gaethje bất ngờ đứng ra bảo vệ Dustin Poirier sau những lời chỉ trích gay gắt từ Paddy Pimblett. Màn khẩu chiến bùng nổ trong buổi họp báo trước sự kiện, khi Gaethje được yêu cầu phản hồi về loạt trash talk của Pimblett, người tuyên bố sẽ mang đến cho anh “một trận đòn chưa từng trải qua trong đời”.
Gaethje thừa nhận anh không hề khó chịu trước những lời khiêu khích liên tục từ đối thủ người Anh, thậm chí còn xem đó là động lực. Tuy nhiên, điều khiến cựu vô địch tạm thời hạng nhẹ không thể bỏ qua là việc Pimblett công khai thiếu tôn trọng những cái tên đã làm nên lịch sử của hạng cân, đặc biệt là Dustin Poirier. “Tôi thích điều đó,” Gaethje nói. “Tôi thích tất cả những gì cậu ta nói. Nghe rất tự tin thái quá. Nhưng cậu ta đang xúc phạm những huyền thoại như Dustin Poirier. Thứ Bảy này, tôi sẽ dắt con chó từ Anh này đi dạo. Cứ chờ xem.”
Đáp lại, Pimblett không hề dịu giọng và cho rằng mối quan hệ giữa anh và Poirier vốn chưa bao giờ tốt đẹp. Theo tay đấm Liverpool, những phát biểu của anh đơn thuần là ý kiến cá nhân thẳng thắn về màn trình diễn cuối cùng của Poirier trước khi giải nghệ, trận thua điểm sau năm hiệp trước Max Holloway hồi tháng Bảy. “Dustin chưa bao giờ nói điều gì tử tế về tôi,” Pimblett phản pháo. “Tôi chỉ nói thật là anh ta trông rất tệ trước Holloway. Trời ạ. Đừng có khóc lóc nữa. Tôi nói Dustin trông như rác trước Holloway, vậy thôi.”
Gaethje, người từng bị Holloway knockout nặng nề tại UFC 300, lập tức đáp trả và cho rằng Pimblett cũng sẽ không khá hơn nếu đứng trước “Blessed”. “Cậu cũng sẽ trông như rác trước Holloway thôi,” Gaethje nói thẳng. “Nhưng cậu sẽ không phải đấu với anh ta đâu.”
Dĩ nhiên, Pimblett không đồng tình. Trong bối cảnh nhà vô địch hạng nhẹ Ilia Topuria đang tạm rời xa lồng bát giác vì lý do cá nhân, Pimblett tự tin cho rằng Holloway hoàn toàn có thể là đối thủ trong tương lai của mình. “Cứ chờ xem sau khi tôi đánh bại anh,” Pimblett nói với Gaethje. “Tôi hoàn toàn có thể đấu với Holloway.”
Từ chỗ khá hòa nhã trong giai đoạn đầu quảng bá UFC 324, Gaethje và Pimblett giờ đây đã chính thức lao vào cuộc chiến ngôn từ không khoan nhượng. Những lời công kích cá nhân, sự tự ái của các cựu và đương kim ngôi sao hạng nhẹ đang đẩy mức độ căng thẳng lên cao, biến trận tranh đai tạm thời UFC 324 trở thành một trong những main event được chờ đợi nhất đầu năm 2026.
Cuộc khẩu chiến giữa Justin Gaethje và Paddy Pimblett không chỉ xoay quanh hai cá nhân, mà còn phản ánh va chạm thế hệ trong hạng nhẹ UFC: một bên là biểu tượng máu lửa đã được kiểm chứng, bên kia là ngôi sao mới nổi đầy tự tin và khiêu khích. Việc Gaethje đứng ra bảo vệ Dustin Poirier càng khiến câu chuyện mang màu sắc “truyền lửa – giữ giá trị cũ”, và điều đó hứa hẹn sẽ được thể hiện trọn vẹn bằng bạo lực trong lồng bát giác tại UFC 324.
