Michael Chandler tự tin được đấu với Conor McGregor ở UFC Nhà Trắng

Michael Chandler chưa bao giờ từ bỏ hy vọng được chạm trán Conor McGregor, dù trận đấu giữa họ từng bị hủy bỏ sau khi cả hai cùng tham gia huấn luyện trong The Ultimate Fighter. Những chấn thương, trì hoãn liên tục và cuối cùng là hủy kèo đã khiến Chandler phải tiếp tục sự nghiệp với hai trận đấu liên tiếp gặp Charles Oliveira và Paddy Pimblett.

Tuy vậy, Chandler vẫn tin rằng nếu McGregor trở lại, anh phải là cái tên đầu tiên trong danh sách đối thủ. Giờ đây, sự kiên nhẫn của anh có thể sắp được đền đáp, khi McGregor tuyên bố muốn trở lại làm trận chính tại sự kiện UFC Nhà Trắng vào năm 2026 – sự kiện có thể trở thành lịch sử của làng MMA. Ngay cả Chủ tịch UFC Dana White cũng khẳng định ông đang nghiêm túc xem xét kế hoạch này.

Chia sẻ với MMA Fighting, Chandler tự tin:

“Tôi nghĩ chúng ta đang ở gần trận đấu này hơn bao giờ hết. Trước đây tôi luôn nói, nếu bạn là người đặt cược, đừng bao giờ chắc chắn McGregor sẽ trở lại. Nhưng giờ thì mọi thứ đã khác. Trong thâm tâm, tôi tin rằng mình sẽ đối đầu Conor McGregor tại Nhà Trắng – và điều đó cực kỳ hợp lý.”

Với Chandler, mục tiêu số một không chỉ là McGregor mà còn là được góp mặt trong sự kiện có một không hai tại Nhà Trắng. Võ sĩ người Mỹ tin rằng phong cách thi đấu máu lửa, khả năng hút khán giả và sự chuyên nghiệp – chưa từng bỏ kèo hay trượt cân – sẽ giúp anh trở thành lựa chọn hàng đầu.

“Quan trọng nhất, tôi muốn góp mặt ở Nhà Trắng. Nếu đối thủ là Conor, càng tuyệt vời. Chúng tôi có mối nợ chưa giải quyết sau The Ultimate Fighter. Anh ấy từng nhiều lần nhắc đến tôi, thậm chí đăng ảnh A.I. về cả hai. Chúng tôi cùng hạng cân, cùng chương trình, nhưng lại là cặp duy nhất chưa từng thi đấu. Trận này hoàn toàn hợp lý.”

Theo kế hoạch, sự kiện UFC Nhà Trắng dự kiến diễn ra vào tháng 6/2026. Dana White cho biết ông sẽ bắt đầu ghép cặp đấu từ tháng 2 năm tới. Dù chưa có hợp đồng chính thức, Chủ tịch UFC thừa nhận:

“Tôi và Conor đã nói chuyện liên tục. Cậu ấy rất nghiêm túc, đã trở lại tập luyện, vào lại chương trình kiểm tra doping. Chúng ta còn thời gian dài phía trước, nhưng tôi tin McGregor đang thực sự hướng tới sự kiện này.”

Nếu thành hiện thực, đây sẽ là sự kiện UFC mang tính biểu tượng nhất trong lịch sử, lần đầu tiên võ đài MMA được dựng ngay trong khuôn viên Nhà Trắng.a

Kể từ khi gãy chân trong trận đấu với Dustin Poirier năm 2021 và tiếp đó bỏ lỡ kèo với Chandler năm 2024 vì chấn thương ngón chân, McGregor chưa một lần trở lại lồng bát giác. Nhiều người hoài nghi anh sẽ giải nghệ, nhất là khi bận rộn với các dự án bên ngoài, thậm chí từng tuyên bố tranh cử Tổng thống Ireland.

Tuy nhiên, việc McGregor rút lui khỏi đường đua chính trị và mạnh mẽ khẳng định muốn làm sự kiện Nhà Trắng đã khiến Chandler tin tưởng hơn bao giờ hết:

“Tôi nghĩ cơ hội lần này là thực sự. McGregor luôn tìm kiếm những trận đấu lớn nhất, sàn diễn sáng nhất, số tiền khủng nhất. UFC Nhà Trắng chính xác là những gì anh ấy muốn và cũng là điều tôi mong muốn.”

Khi chủ tịch UFC Dana White đang nỗ lực tìm kiếm một ngôi sao người Mỹ để xuất hiện tại sự kiện ở Nhà Trắng, Conor McGregor - tay găng người Ireland vốn có lượng người hâm mộ hùng hậu tại Mỹ là cái tên cực kỳ sáng giá. Và một đối thủ đậm chất Mỹ như Michael Chandler, vô tình lại trở thành lựa chọn lý tưởng khi cả hai đã có những câu chuyện quá khứ chưa được giải quyết.