Terence Crawford và quyết định đổi đời nhờ phát súng định mệnh
Câu chuyện diễn ra vào năm 2008 tại thành phố Omaha, nơi Crawford sống. Lúc đó anh chỉ mới 20 tuổi cùng cuộc sống khá ổn định, vừa giành chiến thắng thứ 4 trong sự nghiệp nhà nghề. Cuộc đối đầu diễn ra ở một nhà thi đấu nhỏ, với đối thủ không mấy danh tiếng, nhưng dù sao, hầu hết các nhà vô địch đều có sự khởi đầu rất bình thường.
Vào hôm đó, lẽ ra Crawford phải đến phòng tập. Nhưng với suy nghĩ bồng bột tuổi trẻ, chàng võ sĩ người Mỹ đã quyết định trốn đi chơi cờ bạc với nhóm bạn. Sau nhiều ván bài thắng liên tiếp, Crawford đã quyết định cầm tiền lên và đi về, một quyết định rất sáng suốt. Tuy nhiên điều xảy ra tiếp theo đã trở thành khoảnh khắc không thể quên của võ sĩ người Mỹ.
Crawford bước vào chiếc ô tô của anh rồi đếm tiền. Crawford hồi tưởng: “Tôi đang đếm, 20$, 40$, ... rồi bỗng dưng “PẰNG”!!!” Chàng võ sĩ với biệt danh “Bud” đã bị bắn. Viên đạn 9mm được khai hỏa từ khẩu súng ngắn đã đi xuyên cửa sổ sau của chiếc xe, xoẹt ngang vùng gò má bên phải của tay đấm. Tên côn đồ bắn Crawford thực chất không hề có ý định bắn anh mà là đang chỉa súng vào một tay chơi bài khác đang chạy về hướng xe Crawford.
Crawford kể lại: “Tôi đã bị bắn và cái gã kia cũng thế. Xương tay của gã đấy đã nát vụn và gã phải chạy trong tư thế đứng không vững”. Dù viên đạn không kẹt trong đầu Crawford, vết thương của anh vẫn rất nghiêm trọng và gây chảy máu nặng. Nhân viên điều tra hiện trường đã tuyên bố rằng nếu đường bay của viên đạn không bị lệch do kính xe, nó đã có thể ghim vào não của tay đấm.
Dù không thể suy nghĩ tỉnh táo, niềm tự hào của thành phố Omaha đã tự thân lái xe đến bệnh viện và gọi điện cho mẹ của anh, bà Deborah và HLV của anh, ông Brian McIntyre. Terence Crawford thuật lại cuộc điện thoại giữa anh và HLV: “Này, thầy đang làm gì đấy, tôi vừa mới bị bắn vào đầu.”
HLV McIntyre liền kể tiếp: “Lúc đó tôi có 2 luồng suy nghĩ. Cái thứ nhất chính là chửi thề liên tục, từ nào hiện ra trong đầu là chửi từ đó. Cái thứ hai chính là "vì sao cậu lại nói chuyện với tôi sau khi cậu bị bắn?"”. Sau 5 tiếng đồng hồ tiểu phẫu, tay đấm người Mỹ đã được phép xuất viện. Khi nằm trong phòng chờ, việc nhìn thấy mọi người xung quanh đang đổ máu vì các vụ bạo lực trên đường phố, có thể mất mạng ngay trên giường bệnh đã khiến cho chàng võ sĩ 20 tuổi nhìn nhận lại bản thân.
Vài tháng sau đó, con trai của Crawford đã được sinh ra. Điều này khiến cho quyết tâm đổi đời của anh càng vững chắc hơn. Boxing không còn đơn thuần là một sở thích mà chính là tấm vé để anh và gia đình có một cuộc sống ấm êm và an toàn hơn. Vào ngày 8 tháng 11 năm 2008, Crawford đã giành chiến thắng thứ 5 trong sự nghiệp.
Đã gần 12 năm kể từ lần suýt chết đó, Terence Crawford đã cống hiến toàn bộ thời gian cho Boxing. Bảng thành tích của "Bud" đang là 36-0. Anh đang sở hữu chiếc đai WBO hạng cân Welterweight cùng với đai WBC, WBO, WBA, IBF và The Ring của hạng cân Light Welterweight. Viên đạn ngày xưa có thể xem là lời cảnh tỉnh giúp Crawford bỏ thói quen cờ bạc, nhưng nếu chệch vài milimet, thế giới đã mất đi một tài năng.
Cuối tuần này, ngày 21 tháng 11 theo giờ Việt Nam, Terence "Bud" Crawford tiếp tục hành trình trở thành boxer số một hạng bán trung với trận bảo vệ đai trước Shawn Porter. Mục tiêu của Crawford không gì khác ngoài kéo dài chuỗi 37 trận toàn thắng, giữ đai WBO và tiến tới thống nhất danh hiệu cùng Errol Spence Jr và Yordenis Ugas.
