UFC 291: "Bữa tiệc striking" dẫn đầu bởi Dustin Poirier và Justin Gaethje
Cùng thời điểm với bản hợp đồng đặc biệt mà Francis Ngannou kí với PFL MMA, giải MMA lớn nhất hành tinh quyết định công bố Fight Card của UFC 291 - sự kiện được xem là "bữa tiệc striking" mãn nhãn nhất trong năm 2023 diễn ra vào ngày 29 tháng 7 tại Mỹ (tức ngày 30 tháng 7 theo giờ Việt Nam).
Ở trận đấu chính (Main Event), hai ứng viên hạng nhẹ Dustin Poirier (#2) và Justin Gaethje (#3) lần thứ hai chạm trán trên võ đài cho chiếc đai "BMF" - chiếc đai biểu tượng từng được trao cho Jorge Masvidal tại UFC 244 năm 2019.
Trong lần gặp đầu tiên năm 2018, Dustin Poirier đã hạ knockout kĩ thuật Justin Gaethje trong hiệp 4 sau một bữa tiệc đôi công mãn nhãn, mở màn cho câu chuyện về những "vị vua bạo lực" của hạng nhẹ". Hiện tại, cả hai vẫn đang giữ vững phong độ để duy trì trong nhóm đầu hạng cân, tìm kiếm cơ hội tranh đai với nhà đương kim vô địch Islam Makhachev.
Nhưng chỉ Dustin Poirier và Justin Gaethje chưa đủ để biến UFC 291 trở thành sự kiện đặc biệt mà khán giả chờ đợi. Giải đấu đã quyết định bổ sung những tay đấm "máu mặt", với lối đánh cuốn hút bậc nhất lên võ đài.
Tại hạng bán nặng, cựu vương Jan Blachowicz sẽ tiếp đón nhà cựu vô địch hạng trung Alex Pereira - người vừa thất bại trong lần bảo vệ đai ở UFC 287 trước Israel Adesanya. Đều là những võ sĩ Muay Thái - Kickboxing hàng đầu thế giới, Blachowicz vs. Pereira được nhận định là màn so tài mang đẳng cấp của một trận tranh đai đáng xem nhất.
UFC 291 còn có sự xuất hiện của những striker khét tiếng khắp các hạng cân. Tại hạng trung, Paulo Costa trở lại với nhiệm vụ đối đầu nhà vô địch Sambo thế giới vừa gia nhập giải đấu Ikram Aliskerov - võ sĩ vừa có màn ra mắt hoàn hảo nhờ cú knockout Phil Hawes tại UFC 288.
Tại hạng bán trung, võ sĩ Karate-MMA Stephen Thompson đối đầu tay đấm người Brazil Michel Pereira - người đang sở hữu 6 trận thắng liên tiếp cùng lối đánh striking bùng nổ lạ mắt.
Hiện tại, UFC 291 đã công bố 8 trận đấu chính thức và đang trong quá trình hoàn tất những cặp đấu của sự kiện. Màn đối đầu giữa Dustin Poirier và Justin Gaethje cũng là lần đầu tiên trong năm 2023, một trận đấu không tranh đai chính thức được chọn làm Main Event của một sự kiện lớn.
