Top giữa hạng Light Heavyweight lại hot nhờ Gustafsson và Bader
Với chiến thắng tại UFC Fight Night Hamburg, cả Ryan Bader và Alexander Gustafsson đều thăng tiến trên BXH và khiến hạng Light Heavyweight của UFC trở nên đáng xem hơn.
Cục diện hạng Light Heavyweight trước khi UFC Fight Night Hamburg diễn ra đang khá kén khán giả khi chiếc đai vô địch chắc chắn chỉ còn là sự tranh chấp giữa bộ ba Daniel Cormier, Anthony Johnson và Jon Jones (người có khả năng lớn sẽ được giảm án phạt doping và sớm quay trở lại thi đấu).
Trong khi đó, những võ sĩ còn lại trong top 10 lại có những màn thể hiện không hề nổi bật, đơn cử như người ở vị trí thứ 3 Glover Teixeira vừa trải qua trận thua 13 giây trước Anthony Johnson; Ovince St-Preux (No.5) bại trận trước Jon Jones; Mauricio Rua (No.6) thắng chật vật trước Corey Anderson (No.11);...
Chính vì vậy, với chiến thắng tại đất Đức đêm 3/9 rạng sáng 4/9 vừa qua, cả Gustafsson (17-4) và Bader (21-5) đang khiến top giữa BXH Light Heavyweight trở nên đáng xem hơn. Khả năng về một "cuộc đụng độ" của hai võ sĩ này để giành một suất tranh đai là rất khả thi và hứa hẹn một trận đấu hấp dẫn cho khán giả.
Pha lên gối của Ryan Bader đã hạ gục Ilir Latifi:
Bader cho biết anh đã chuẩn bị rất kỹ càng để trở lại ngay lập tức sau trận thua trước Anthony Johnson hồi đầu năm.
"Tôi đã chuẩn bị tinh thần để chiến thắng trước trận đấu với Latifi. Tôi tìm kiếm niềm vui của mình bằng việc chiến đấu trong lồng sắt. Nhờ đó mà tôi chịu đòn tốt hơn, tận dụng cơ hội tốt hơn và mạo hiểm hơn để giành cơ hội chiến thắng."
Sự chuẩn bị đó đã đem lại cho Bader pha knockout đẹp nhất đêm 3/9 tại Hamburg. Và mặc dù Bader không quá kỳ vọng vào một trận tranh đai tại thời điểm này, anh cho biết đó vẫn là một mục tiêu rất hấp dẫn.
"Tất nhiên tôi thích một trận tranh đai. Tôi từng có 5 chiến thắng liên tiếp và tôi biết cơ hội của mình đang đến gần. Mặc dù tôi đã không thể hiện được mình trong trận thua gần đây nhất (trước Anthony Johnson), nhưng trận thua đó đã tạo áp lực để tôi chiến thắng trở lại."
"Tôi sẽ cố gắng nhiều hơn trong những trận đấu tiếp theo.
Còn với Alexander Gustafsson, người đã phải trải qua 3 trận thua liên tiếp trong 5 trận đấu gần đây lần lượt trước Jon Jones, Daniel Cormier, Anthony Johnson; chiến thắng trước Jan Blachowicz đã đem lại tự tin cho anh, khiến Gustafsson sẵn sàng trở lại cho những thách thức mới trong lồng bát giác.
"Rất tuyệt khi trở lại lồng bát giác và tìm lại cảm giác thi đấu," Gustafsson cho biết. "Tôi sẽ sẵn sàng cho bất cứ đối thủ nào mà UFC đưa đến. Ai cũng được, không quan trọng. Tôi đã có một năm ngoái không thành công, và trận thắng này đã giúp tôi lấy lại tự tin cho mình."
"Tôi muốn trở lại vị trí của mình trên BXH với tư cách là kẻ khiêu chiến ở top đầu và có cơ hội cho một trận tranh đai nữa."
Bader bỏ ngỏ khả năng nếu trận Bader vs. Gustafsson có thể thực hiện trong cuối năm 2016 - đầu năm 2017:
"Chúng tôi có thể sẽ gặp nhau trên sàn đấu," Bader cười. "Nhưng tôi không thấy áp lực nào về việc đó cả. Cứ lên sàn mà đánh thôi."
Ngoài danh hiệu Performance of the Night được dành cho Ryan Bader; Josh Barnett ăn cú đúp với 2 danh hiệu Performance of the Night và Fight of the Night. Andrei Arlovski cùng được hưởng danh hiệu Fight of the Night với Barnett.
