Bỏ qua việc đi hay ở của LeBron James, Cleveland Cavaliers phải "đại tu" đội hình sao cho đúng?
Không tính đến LeBron James, phần còn lại của Cleveland Cavaliers đang là một mớ hỗn độn và cần phải có rất nhiều sự điều chỉnh. Vì vậy điều tệ nhất mà ban lãnh đạo của Cavaliers có thể làm lúc này là ngồi chờ xem LeBron James sẽ quyết định mọi thứ ra sao.
Đội hình mà họ đang có tính đến thời điểm này được duy trì là nhờ sự xuất sắc đến kinh ngạc của LeBron James, dù rằng đội bóng được dẫn đầu bởi "nhà vua" đã suýt nữa bị loại sau khi 2 lần bị kéo đến Game 7.
Giờ đây, khi mà cán cân thống trị Miền Đông đang chuẩn bị được chuyển sang những đội bóng trẻ, kỷ luật hơn như Boston Celtics và Philadelphia 76ers, LeBron nếu có ở lại cũng không thể làm gì được nhiều cho Cavaliers mùa tới nếu như đội bóng chỉ lại mang về những cái tên như Derrick Rose, Dwyane Wade hay Isaiah Thomas năm ngoái.
Nếu như LeBron James rời đi, Cleveland Cavaliers lại vô tình trở thành một đội bóng "nửa nạc, nửa mỡ" khi họ chưa chắc đã có thể ung dung vào Playoffs mà cũng chưa đủ "tệ" để có thể lùi xuống khu vực cuối bảng xếp hạng nhằm cạnh tranh những Draft pick chất lượng của năm tới.
Dù LeBron James đi hay ở, dưới đây sẽ là kế hoạch mà Cleveland Cavaliers có thể dùng cho cả hai trường hợp để xây dựng lại đội hình:
Nếu LeBron James ở lại: Tìm kiếm những mảnh ghép tốt hơn
Sự xuất hiện của LeBron James tại Cleveland mùa sau một lần nữa sẽ đặt lên vai của chủ tịch Koby Altman áp lực rất lớn nhằm mang về những mảnh ghép phù hợp với King James.
Thương vụ lớn đầu tiên mà Altman thực hiện là việc đẩy Kyrie Irving đi và mang về Isaiah Thomas cùng với lượt Draft pick thứ 8 hồi mùa hè năm trước. Đây bị coi là một thất bại nặng nề, trừ khi Cavaliers có thể chọn được một sao trẻ tại NBA Draft 2018 diễn ra vào cuối tuần sau.
Tiếp đến tại Trade Deadline, Koby Altman đã mang về được một sự bổ sung ổn cho băng ghế dự bị (Larry Nance Jr.), một cầu thủ cầm bóng chắc chắn (Geroge Hill), một bản hợp đồng tệ hại (Jordan Clarkson) và một ẩn số chuẩn bị bước vào thị trường chuyển nhượng tự do (Rodney Hood).
Với hai thương vụ mang mục tiêu xây dựng một đội hình cạnh tranh chức vô địch coi như đã thất bại, mọi người ắt hẳn không cảm thấy khó hiểu nếu như LeBron James đòi ra đi ở mùa hè này.
Tuy nhiên, Cleveland Cavaliers vẫn còn một cây bài tẩy cuối cùng và đó chính là pick thứ 8 tại kỳ NBA Draft sắp tới, nơi mà họ có thể mang về một sao trẻ thực sự tiềm năng như Trae Young hay Michael Porter Jr. Tuy nhiên, khả năng thành bại của lượt lựa chọn này đang là 50-50 khi Cavaliers vẫn phải phụ thuộc vào 7 đội bóng lựa chọn trước đó.
Theo một hướng đi khác, Cleveland Cavaliers cũng có thể đổi bất kỳ cầu thủ nào được chọn tại lượt thứ 8 này để lấy những cầu thủ khác chất lượng hơn trên thị trường, giống như những gì họ đã làm năm 2014 để đổi tân binh Andrew Wiggins lấy Kevin Love.
Chợ trao đổi đang rất nhộn nhịp với một loạt cái tên có thể mang về như Kemba Walker, CJ McCollum, Bradley Beal, Paul George hay thậm chí là Kawhi Leonard nếu như mối quan hệ của The Klaw với San Antonio Spurs đổ bể.
Và nếu Cleveland Cavaliers muốn mang một sao lớn về chơi bóng bên cạnh LeBron, họ sẽ phải dọn dẹp quỹ lương của mình một chút. Rất may cho Koby Altman, ông đang ở trong một tình thế không quá khó khăn nếu tính về chuyện lương bổng.
George Hill là một hậu vệ dẫn bóng kỳ cựu có khả năng chơi khá tốt ở những đội bóng tầm trung, vì vậy Hill sẽ trở thành một món hàng ngon mà rất nhiều đội bóng đang thèm muốn. Nếu như Cavaliers cần mở rộng thêm quỹ lương, đặt JR Smith và Kyle Korver lên bàn trao đổi cũng có thể giúp Koby Altman làm được điều này.
Để xây dựng lại đội hình cho thật "ngon", Cleveland Cavaliers cần mang về thêm những mảnh ghép chất lượng bên cạnh LeBron James và giữ lại Kevin Love, người đang làm khá tốt nhiệm vụ của mình.
Một hậu vệ có khả năng gây đột phá và một đôi cánh (SG-SF) năng động nữa sẽ là những gì mà Cavaliers cần. Hy sinh Draft pick, giải phóng quỹ lương và những thương vụ trao đổi khôn ngoan sẽ là những gì ông Koby Altman cần làm trong trường hợp LeBron James ở lại đội bóng vùng Ohio.
Nếu LeBron James ra đi: Xây dựng đội hình sao cho đúng
Nếu King James quyết định mang những gì còn lại của mình đến một đội bóng khác, Cleveland Cavaliers phải ngay lập tức bước vào giai đoạn tái xây dựng đội hình.
Minh chứng rõ nhất là trong 4 năm qua khi LeBron James rời khỏi Miami Heat, đội bóng vô địch 2 lần trong 3 năm này bỗng dưng biến thành một đội bóng vô định, lơ lửng ở quanh khu vực mấp mé Playoffs và chưa bao giờ có được Draft pick nào trong 10 lượt đầu.
Nhưng điều này cũng không có nghĩa là phải "bán tống, bán tháo" với giá bèo nhèo tất cả những cầu thủ mà Cavaliers đang có trong đội hình hiện tại. Tất cả mọi thứ đều cần được giải quyết một cách khoa học và từ tốn.
Kyle Korver chắc chắn sẽ nằm trong tầm ngắm của nhiều đội, nhất là khi "lão già" 37 tuổi này vẫn còn ném 3 điểm vô cùng chắc tay với tỷ lệ lên đến 43,6%. George Hill cũng tương tự với chỉ 1 năm và 19 triệu đôla còn lại trong hợp đồng, rất phù hợp với những đội bóng thích ăn ngay, sau đó xả quỹ lương ngay sau khi mùa giải kết thúc.
Còn với 3 cái tên đang ngốn tiền là JR Smith, Jordan Clarkson và Tristan Thompson, nếu có đội bóng nào hứng thú thì ông chủ Dan Gilbert nên điều máy bay riêng của mình và đưa các cầu thủ này rời khỏi quỹ lương của Cavaliers ngay khi có thể.
Nếu như tất cả mọi thứ ổn thỏa, bộ khung còn lại của Cleveland sẽ bao gồm Kevin Love, Nance Jr, Cedi Osman, Ante Zizic, có thể là Rodney Hood và cầu thủ mà đội bóng sẽ chọn được ở Pick số 8 trong kỳ Draft tới.
Kevin Love đã nói rằng anh vừa muốn ở lại Cleveland Cavaliers và cũng muốn cả việc thi đấu bên cạnh LeBron. Vậy nếu LeBron James ra đi, Kevin Love có ở lại Cavaliers hay không?
Dù rằng Love luôn nói rằng anh rất yêu Cleveland và thường thì Love rất hay có trách nhiệm với lời nói của mình, chúng ta hãy xem việc Kevin Love ở lại sẽ chỉ gây hại cho quá trình tái xây dựng đội bóng của Cavaliers mà thôi khi quá khứ cay đắng, nơi mà Kevin Love "một mình một ngựa" tại Minnesota Timberwolves vẫn còn đó (không vào nổi Playoffs lần nào trong 6 năm).
Đây là thời điểm mà ban lãnh đạo của Cleveland Cavaliers cần phải kiên nhẫn vì chắc chắn sẽ có những đội bóng khác muốn mang Kevin Love về cho mình. Điều quan trọng là Cavaliers cần tìm một cái giá thích hợp để vừa có thể đưa Love đi, vừa có thể tiếp tục quá trình xây dựng đội hình một cách suôn sẻ.
Câu trả lời cho Kevin Love có thể nên để đến Trade Deadline vào tháng 2 năm sau, thời điểm mà Love đã có khoảng 4 tháng "chơi bóng một mình" và mang trên mình những chỉ số tốt để làm đẹp thêm bản "CV" của anh.
Theo thống kê tính toán, Love có thể ghi đến 27,4 điểm cùng 14,9 rebounds và 2,0 assists mỗi trận nếu không phải chơi bên cạnh LeBron James (chỉ số được mô phỏng theo 36 phút thi đấu, nguồn basketball-reference). Trong khi nếu phải chơi cùng LeBron, con số này giảm xuống còn 22,3 điểm và 11,7 rebounds.
Không ai khác, chính Kevin Love sẽ là tài sản giá trị nhất mà Cleveland Cavaliers đang sở hữu ngoài LeBron James và để tái xây dựng đội hình, ban lãnh đạo đội bóng không còn cách nào khác là phải làm cho Love trở nên cao giá nhất có thể.
