Chỉ có một và chỉ một Ray Allen trong lịch sử NBA (Kỳ 2)

Sau những cống hiến cho Boston Celtics - tiêu biểu là chức vô địch NBA 2008, Ray Allen đến Miami Heat để gia nhập Super Team cùng LeBron, D-Wade và Chris Bosh. 

Tại đây, anh được làm việc cùng HLV Spoelstra và để lại nhiều câu chuyện, bài học ấn tượng về sự cần mẫn, chăm chỉ trong tâm trí của ông thầy trẻ.

Kỳ tích chẳng phải ngẫu nhiên mà có

Trước đó, Spoelstra đã nghe rất nhiều câu chuyện về Ray Allen. Mọi người gọi Allen là “Everyday Ray” vì cậu ta thật khác biệt, thể hiện qua những thói quen khi chơi bóng rổ.

Ray thường đến phòng tập rất sớm, làm đi làm lại các động tác với đường chạy y chang nhau. Ray cứ như thế làm đi làm lại, làm đi làm lại nhiều tới mức chẳng còn ai buồn đếm nữa.

Không chỉ như vậy, Spoelstra đã không tin vào mắt mình với những gì đã thấy trong buổi tập đầu tiên vào tháng 9 năm 2012, tuần lễ trước Ngày Lao Động của Mỹ.

“Allen nằm ngửa mặt lên ngay dưới rổ, khi HLV thổi còi, Allen sẽ đứng phóc dậy, chạy ngược về phía góc và có người chạy theo kèm. Bằng một cách nào đó, bước chân của cậu ta đặt vào vừa khít khoảng giữa vạch 3 điểm và vạch biên chỉ rộng có vài chục cm. Mọi động tác diễn ra phải liên tục, dứt khoát mà không được nhìn xuống. Cuối cùng, Allen sẽ nhận bóng và ném ghi 3 điểm”, HLV của Miami Heat vừa cười vừa kể.

Spoelstra cũng thừa nhận: “Pat Riley và tôi đã thiết kế ra rất nhiều bài tập kì cục suốt nhiều năm qua, nhưng bài tập đó của Allen trông thật mới mẻ”.

Sau khi xem cầu thủ lúc ấy 37 tuổi thực hiện bài tập này cả chục lần, Spoelstra mới dừng Ray lại và hỏi:

-         Anh tập cái này để được gì?

-         Để lúc lên rổ bị cản, đồng đội lấy lại được bóng thì tôi cần phải chạy ra chỗ 3 điểm ở góc. Phải tập cho quen mới được, biết đâu sau này xảy ra”, Allen thành thật trả lời.

Ray kiên quyết tập bài đó trong nhiều tuần và 9 tháng sau, bài tập tháng 9 năm ấy đã giúp anh thành công trong pha 3 điểm có lẽ sẽ lưu danh trong lịch sử Chung kết NBA để giúp đội bước vào Game thứ 7 (Miami Heat chung cuộc thắng San Antonio Spurs 4-3 mùa 2012-13). 

Y chang như vậy, lúc đồng đội lấy được bóng bật ra khi tấn công, Allen chạy giật lùi ra vạch 3 điểm ở góc, dứt khoát, tự tin, không nhìn xuống và ghi điểm!

LeBron James cũng phải "bái sư"

Suốt thời gian sát cánh bên nhau tại Miami, LeBron James cố gắng học hỏi cách di chuyển của Ray Allen. Thật hiếm khi thấy LeBron tỏ lòng ngưỡng mộ tới một người đồng đội như thế, khi họ sát cánh bên nhau chỉ trong 2 năm mà cứ tưởng là đồng đội trong suốt sự nghiệp.

Trong mùa Play-off năm 2013, thậm chí James còn bắt chước thói quen ném phạt của Allen: nhồi bóng 3 lần, xoay bóng, dừng lại, nhón gót và ném. Nhờ điều đó mà James đạt hiệu suất đến 80% ở vạch bắn phạt trong suốt mùa Play-off.

Những dấu tích về Allen còn có thể tìm thấy trong những trận đấu sau này của James, điển hình như cú chuyền vượt mọi cản trở đến Mike Dunleavy đang chờ ở góc khi Cleveland của anh gặp Orlando. 

Đấy là một phiên bản của chiến thuật “hammer” mà Celtics từng sử dụng để tận dụng khả năng ném của Allen.

Doc Rivers, cựu HLV của Celtics đã vẽ chiến thuật này để Allen có khoảng trống và thực hiện cú ném quyết định đánh bại New York Knicks vào Play-off năm 2011.

Chính HLV Spoelstra cũng từng trộm chiến thuật ấy về để sử dụng cho James và Allen tại Miami bởi vì ông đã bị chiến thuật đó hành hạ suốt nhiều năm nên có thừa kinh nghiệm để sử dụng lại nó với một phiên bản tốt hơn.

Ngoài ra, có lẽ Ray Allen không phải là người đầu tiên sản sinh ra vị trí “thuần shooter” nhưng chắc chắn rằng anh là người thể hiện hoàn hảo vai trò này.

Chính vì vậy, đã có nhiều đội bóng tại NBA mong muốn sở hữu một “Ray Allen” trong đội để thực hiện những bài chạy đơn giản nhưng đầy hiệu quả của vị trí thuần shooter.

Tiêu biểu như Atlanta Hawks có Kyle Korver, Denver Nuggets có Mike Miller và Dunleavy ở Cavaliers…  

Sau tất cả...

Nhưng với Ray Allen, tất cả điều đó giờ chỉ còn là kỷ niệm. Từ sau game cuối ở NBA cách nay 2 năm, anh cùng gia đình mở một nhà hàng thức ăn nhanh dinh dưỡng ở miền Nam Miami.

Và Ray dần chuyển hướng sang chơi golf, dù từng có lần từ chối lời mời dợt gậy với Tổng thống Mỹ Barrack Obama chỉ vì trót hẹn phải đi tập ném bóng rổ cùng bạn bè sáng hôm ấy.

Bên cạnh đó, Allen hiện còn là một vận động viên chạy đường dài đầy tận tụy: Anh tích cực tham gia các cuộc thi chạy từ thiện vừa để giúp ích cho xã hội, vừa nhằm rèn luyện thể lực của mình. 

Tuy nhiên, với những cột mốc lịch sử Ray còn lưu lại ở NBA, thật khó hình dung anh sẽ sớm chìm vào quên lãng, nhất là như HLV Erik Spoelstra luôn nhất mực khẳng định: "Chỉ có một và chỉ một Ray Allen trong cuộc đời này".