Đã đến lúc xuất hiện thêm một chú lùn thay đổi cả NBA?

NBA nói riêng và bóng rổ nói chung, vẫn luôn là cuộc chơi của chiều cao. Cho dù rằng bóng rổ đã thay đổi rất nhiều, không còn quá tập trung vào những pha low-post dưới bảng rổ, thế nhưng thể hình vẫn luôn là yếu tố quan trọng.

Hãy nhìn vào những ngôi sao đang làm chủ cuộc chơi tại vòng chung kết miền ở playoffs. Nếu Kevin Durant sở hữu chiều cao không thua kém gì các trung phong thì LeBron James cũng có cho mình một thân hình lý tưởng kết hợp giữa tốc độ và cả khả năng càn lướt.

Bên cạnh đó, những cái tên hứa hẹn sẽ làm nên tương lai của NBA như Giannis Antetokoumpo hay Anthony Davis cũng đều có một chiều cao ấn tượng.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là những "chú lùn" hoàn toàn không có tiếng nói tại NBA. 

Từ năm 2005 đến nay, có tổng cộng 8 cầu thủ khác nhau được nhận danh hiệu MVP các năm. Trong số đó, có đến 4 cầu thủ chỉ cao dưới 1m9. Những cái tên đó đều rất quen thuộc với người hâm mộ bóng rổ như Derrick Rose, Russell Westbrook, Steve Nash hay Stephen Curry.

Chiều cao trung bình của một cầu thủ NBA thường là 2m. Chính vì vậy mà những cầu thủ thấp hơn thường sẽ ít được chú ý khi xuất hiện trong các kỳ Draft. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ thiếu tầm ảnh hưởng.

Có thể kể qua những cái tên đã được vào Hall of Fame như Calvin Murphy (pick thứ 18), Joe Dumars (pick thứ 18), Nate "Tiny" Archibald (pick thứ 19), John Stockton (pick thứ 16) hay Steve Nash (pick thứ 15)

Ngoài ra, vẫn còn những cầu thủ thấp bé nhưng thi đấu nổi bật và khả năng cao sẽ được gia nhập Hall of Fame như Tony Parker (pick thứ 28) và Stephen Curry (pick thứ 7). Tất nhiên, không thể bỏ qua những cống hiến của Rajon Rondo (pick thứ 21) hay hậu vệ đẳng cấp All-Star Nick Van Exel (pick thứ 38).

Và giờ đây, đến lượt Trae Young sẽ khẳng định bản thân. Young và Michael Porter Jr. đang là hai ẩn số khiến các HLV phải cân nhắc kỹ lưỡng tại kỳ Draft năm nay.

Trae Young dẫn đầu cả NCAA về chỉ số ghi điểm và assist trong mùa giải qua, mặc dù anh chỉ cao khoảng 1m88 (đã tính giày) và nặng hơn 80kg.

Với lượt pick thứ 7 tại NBA Draft 2018 sắp tới, Chicago Bulls vốn không đặt kỳ vọng quá nhiều vào một tân binh có thể thay đổi cuộc chơi tại NBA. 

Theo lý thuyết, bỏ qua Top 3 là Deandre Ayton, Luka Doncic và Marvin Bagley, những lựa chọn còn lại của Bulls có thể là big-men như Jaren Jackson Jr., Mo Bamba, Wendell Carter hay tiền đạo Mkal Bridges. Hoặc thậm chí đó có thể là hậu vệ với lối chơi thể hình như Collin Sexton.

Tất cả những cái tên trên đều đủ sức góp mặt vào đội hình chính tại NBA. Một hoặc hai người trong số đó có thể đạt đẳng cấp All-Star. Liệu có cơ hội nào cho Trae Young bước vào?

Nhìn vào Young, cái đầu tiên người ta nghĩ đến sẽ là sự thua thiệt về chiều cao và lổ hổng phòng ngự của cả đội. Trước Young, Jimmy Fredette đã từng là cây ghi bàn nhỏ con thời đại học. Nhưng rồi anh cũng không thể nào cạnh tranh được ở môi trường NBA này.

Tuy nhiên, nhìn theo hướng tích cực, chả phải vẫn có những gã tí hon như Curry hay Nash đó sao? Cả hai đều bước vào NBA với những ngờ vực và áp lực đeo bám. Thậm chí đến năm thứ 3, Nash mới trở thành một ngôi sao tại NBA.

Hãy nhìn vào đội hình Chicago Bulls hiện tại. Ngoài Lauri Markanen, không một ai có đủ khả năng để Bulls có thể cân nhắc việc xây dựng đội hình quanh người đó. 

Ngoài ra, vấn đề điều phối nhịp độ tấn công, luân chuyển và chia sẻ bóng cũng đang là điều Bulls phải đối mặt. Họ không có nhân tố có thể chịu trách nhiệm cho việc này.

Bỏ qua vấn đề chấn thương của Kris Dunn và Zach LaVine, cả hai đều không phù hợp. Dunn sẽ thích hợp ở vị trí một SG có khả năng nhồi bóng, hơn là hậu vệ kiểm soát trận đấu. Khả năng chiếm lĩnh bầu trời và chiều cao của LaVine nên được tận dụng ở vị trí tiền đạo.

Và Trae Young có thể đắp vào vị trí đó. Hơn thế nữa, Young cũng có khả năng ghi điểm.

Mặc dù không thi đấu năm đầu đại học, thế nhưng số điểm trung bình mỗi trận anh ghi được ở năm hai là 25, năm ba là 34 và năm cuối thì con số đó lên đến 43.

Thậm chí, ngay cả khi bị trở thành mục tiêu của hàng phòng ngự đối phương, cầu thủ nhỏ con này vẫn đối phó với những pha double, triple-team và ghi cho mình trung bình 23.6 điểm trong 12 trận cuối mùa giải.

Nếu một cầu thủ có thể ghi được ngần ấy điểm ở một môi trường bị kèm cặp gắt gao và nhịp độ chậm như NCAA, hãy tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra nếu Young được trống trải thể hiện tại NBA?

Young mới đây đã chia sẻ, mục tiêu của anh không phải là trở thành cầu thủ xuất sắc nhất NBA Draft 2018, mà đó là trở thành cầu thủ chơi hay nhất cả NBA.

Liệu đã đến lúc người hâm mộ tiếp tục được chứng kiến sự trỗi dậy của một "chú lùn" khác, thay đổi cả NBA?