Damian Lillard sẽ không chơi những trận đấu vô nghĩa khi NBA trở lại
Lần đầu tiên kể từ ngày 11/03, thời điểm NBA thông báo hoãn mùa giải 2019-20 vì đại dịch COVID-19, ban tổ chức giải đã có những động thái tích cực trong việc đưa bóng rổ trở lại.
Trong lúc Disney World đang trên bàn đàm phán với NBA, ban điều hành giải đã gửi phiếu thăm dò về cho 30 đội bóng về cách thức thi đấu khi mùa giải tái xuất (dự kiến vào cuối tháng 7). Các đội bóng cũng dần được cho phép mở cửa trở lại cơ sở tập luyện, tiếp đón dần các cầu thủ nhằm chuẩn bị họ sẵn sàng cho các trận đấu.
Dù chưa có kế hoạch chính thức nào được đưa ra, nhưng sự tích cực đã xuất hiện từ nhiều phía. Mặc dù vậy, vẫn có những ý kiến có phần tiêu cực được đưa ra, một trong số đó đến từ Damian Lillard.
Với việc NBA đang nghiêng một chút về hướng loại bỏ Regular Season và đưa một số lượng đội bóng nhất định thẳng vào vòng Playoffs, ngôi sao của Portland Trail Blazers đã tỏ ra bất bình.
"Nếu chúng tôi trở lại và chỉ thi đấu theo kiểu 'ra sân vài lần cho đủ số trận đấu ở Regular Season' thì chẳng khác nào họ ném chúng tôi ra đây để chơi những trận đấu vô nghĩa. Chúng tôi không thực sự có cơ hội để chiến đấu cho suất Playoffs của mình", Lillard chia sẻ với Yahoo Sports.
"Tôi sẽ vẫn đến đó cùng đội bóng của tôi vì tôi là một phần của tập thể, nhưng tôi sẽ không ra sân. Tôi khẳng định ngay ở thời điểm này luôn là như vậy".
Lời nói của Damian Lillard ám chỉ việc NBA đang muốn đưa cả 30 đội bóng đến Orlando, bang Florida để thi đấu thêm một ít trận tại Regular Season (70 trận, mùa giải bình thường sẽ có 82 trận). Điều này giúp NBA trả đủ quyền lợi cho nhà đài theo hợp đồng bản quyền truyền hình của họ.
Hiện nay, Portland Trail Blazers đang cách vị trí thứ 8 trên BXH miền Tây 3.5 trận. Họ đã chơi tổng cộng 66 trận Regular Season, vì vậy việc lọt được vào vòng Playoffs với 4 trận còn lại theo kế hoạch nêu trên là điều gần như bất khả thi.
Tuy nhiên, Damian Lillard vẫn có ý muốn xây dựng một kế hoạch khác, đó là giải đấu nhỏ cho những đội ở mon men khu vực Playoffs thi đấu nhằm định đoạt 2 suất postseason cuối cùng ở mỗi miền.
"Nếu họ có một giải đấu phụ diễn ra giữa các đội hạng 7 đến hạng 12, từ đó họ sẽ phải tranh đấu để đoạt suất Playoffs. Tôi nghĩ như vậy là một kế hoạch hoàn hảo", Lillard chia sẻ.
Thật khó để trách Damian Lillard khi những gì anh muốn cũng là điều tốt nhất cho Portland Trail Blazers. Hiện nay, đội bóng của Dame đang đứng hạng 9 và sẵn sàng bung sức để nước rút vì họ sẽ chào đón trở lại hai trụ cột là Jusuf Nurkic và Zach Collins.
"Chúng tôi đã nỗ lực rất nhiều và đang trên đường cạnh tranh cho suất Playoffs cuối cùng. Sắp tới nếu mùa giải trở lại, chúng tôi sẽ có hai cầu thủ trong đội hình xuất phát là Nurkic và Collins sau nhiều tháng chấn thương. Vậy nên chúng tôi rất muốn ra sân và thi đấu", Lillard lý giải.
Nếu kịch bản tái xuất của NBA có sự góp mặt của những "trận đấu vô nghĩa", những đội bóng đứng ngoài cuộc đua Playoffs chắc chắn sẽ không muốn ra sân.
Di chuyển, tập luyện và thi đấu tập trung sẽ là cơ hội để virus lây lan, ảnh hưởng đến sức khoẻ của các cầu thủ. Bên cạnh đó, nhiều đội bóng không sẵn sàng tập luyện và chuẩn bị trong suốt 5-6 tuần chỉ để làm "quân xanh" cho đối thủ trong những trận đấu mang tính giao hữu.
Damian Lillard có tuyên bố khá sốc nổi, tuy nhiên anh hoàn toàn có lý khi đưa ra nhận định của mình.
