Denver Nuggets và màn trả thù ngọt ngào trước đối thủ duyên nợ Minnesota Timberwolves
Bước vào trận đấu trưa nay, Denver Nuggets đã thua 4 trong 5 lần ra sân gần nhất. Tập thể hùng mạnh nhất nhì miền Tây này bỗng dưng chơi thiếu gắn kết, tỏ ra mệt mỏi và có dấu hiệu rạn nứt kể từ sau kỳ nghỉ All-Star.
Sở hữu thành tích 4 thắng, 4 thua trong 8 trận đấu, Nuggets đối diện nguy cơ rất lớn sẽ đánh mất luôn cả vị trí thứ 2 trên BXH miền Tây sau khi để Golden State Warriors vượt mặt cách đây ít ngày.
Với nhiều lo lắng bắt đầu xuất hiện, HLV trưởng của Denver là ông Michael Malone đã đưa ra 2 quyết định đầy táo bạo. Đầu tiên, ông tổ chức một buổi xem lại băng hình mà trong đó, ông tỏ ra vô cùng gay gắt để "nắn gân" các cầu thủ thi đấu có phần quá cá nhân hay không thể hiện sự cố gắng. Sau đó, vị thuyền trưởng này xáo trộn cách sử dụng các cầu thủ vừa để thử nghiệm, vừa cho thành viên của Nuggets thấy không có ai là an toàn trong đội hình thi đấu.
Tất cả những gì ông Malone làm đều mang lại kết quả tích cực, ít nhất là trong trận đấu diễn ra hồi trưa nay trước Minnesota Timberwolves.
So tài với đối thủ đầy duyên nợ, Denver Nuggets như có thêm động lực vì Timberwolves chính là đội bóng loại Jamal Murray cùng các đồng đội ra khỏi suất cuối để đấu Playoffs ở ngay lượt trận Regular Season cuối cùng mùa giải trước.
Vừa có sự tươi mới trong lối chơi, cộng thêm sự thúc đẩy về tinh thần, Denver Nuggets đã mang đến một trong những trận đấu thăng hoa nhất từ sau kỳ nghỉ All-Star.
Thay vì để Jamal Murray chơi cầm trịch như mọi khi, Will Barton đã được trao trọng trách làm hậu vệ dẫn bóng. Điều này vừa tăng sự cơ động cho Murray, vừa giảm chất cá nhân trong khâu ghi điểm của hậu vệ trẻ này. Song song đó, mọi đường tấn công của Nuggets đều phải đưa bóng qua tay của Nikola Jokic để nhịp độ được kiểm soát tốt hơn.
Dàn đội hình chính thức chơi vô cùng đồng đội, luôn tìm ra những cơ hội dứt điểm tốt nhất trong hầu hết thời gian thi đấu thông qua nhãn quan cực tốt của Nikola Jokic. Thêm vào đó, dàn cầu thủ dự bị luôn đưa ra những cú đánh bất ngờ nhưng chính xác, khiến cho Timberwolves không có bất kỳ cơ hội nào.
Kết quả là chiến thắng huy hoàng với tỷ số 133-107, đánh dấu trận thắng thứ 44 trong 66 trận đã đấu cho Denver Nuggets sau màn trình diễn của một tập thể đúng nghĩa.
Jamal Murray trong lần đầu tiên được thử nghiệm trong vai trò mới bùng nổ ở nửa sau trận đấu với 30 điểm (10-16 FG) và có thêm 3 steals. Nikola Jokic ghi 18 điểm cùng 7 assists và 8 rebounds với 9-14 FG. Trong dàn cầu thủ dự bị, tổng cộng 44 điểm đã được ghi với Monte Morris dẫn đầu bằng 16 điểm (6-8 FG, có thêm 5 rebounds và 6 assists).
Đây mới là hình ảnh đúng của Denver Nuggets, đội bóng đang sở hữu vị trí thứ 2 trên BXH miền Tây. Trận thắng này đến cũng rất kịp thời khi Houston Rockets đang có dấu hiệu bắt kịp từ tốp dưới.
Ở lượt trận tiếp theo, thầy trò HLV Michael Malone sẽ tiếp tục được chơi trên sân nhà Pepsi Center. Đối thủ của họ sẽ là Dallas Mavericks, trận đấu được diễn ra vào sáng thứ Sáu.
Nhìn lại diễn biến chính của trận đấu này tại đây:
