Đối thủ duy nhất của Warriors lúc này chỉ có thể là Celtics?

Golden State Warriors đã gây sốc cả thế giới khi quyết định đem về bản hợp đồng DeMarcus Cousins. Điều đó giúp họ có một đội hình chính, trên lý thuyết, là một trong những đội hình xuất sắc nhất lịch sử NBA.

Tuy nhiên, có một thế lực đã dành ra nhiều năm qua để chuẩn bị cho một cuộc lật đổ bất kỳ đế chế nào đang thống trị. Đó chính là Boston Celtics. Và dường như, mùa giải 2018-19 là thời cơ chín muồi cho cuộc soán ngôi vĩ đại này.

Với việc LeBron James đem tài năng của mình đến miền Tây, gần như chắc chắn Celtics sẽ giương cao ngọn cờ vô địch miền Đông ở mùa giải năm sau. Và họ sẽ có cơ hội lần đầu tiên bước vào NBA Finals sau 9 năm vắng bóng.

Warriors có thể nhận được sự chú ý khi đem về Cousins, nhưng họ không phải đội bóng bất khả chiến bại. Houston Rockets đã đưa loạt series chung kết miền Tây vừa rồi đến tận game 7 và thậm chí đã có thể chiến thắng nếu như Chris Paul không chấn thương.

Việc ký hợp đồng với Cousins không hẳn là một bước tiến vượt trội cho sức mạnh của Warriors. Nó còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố, đặc biệt là tình hình chấn thương của Cousins.

Vậy dựa vào đâu mà fan Celtics tự tin rằng họ sẽ có khả năng nâng cúp vô địch năm sau?

Thứ nhất, Cousins là một trung phong xuất sắc khi khỏe mạnh, nhưng anh vẫn không hợp với sơ đồ chiến thuật của HLV Steve Kerr. Dễ dàng thấy được lối đánh của Kerr hiện tại là ưu tiên small-ball khi thường xuyên dùng Draymond Green ở vị trí trung phong, tăng độ cơ động.

Cousins có thể là một "con quái thú" với khả năng ghi điểm cả trong lẫn ngoài. Tuy nhiên nếu đặt anh vào lối đánh tốc độ và chia sẻ banh của Warriors, Cousins khó lòng phát huy được hết khả năng của mình.

Chuyển đến Warriors, anh cũng phải thích nghi với việc mình sẽ không còn là lựa chọn tấn công số 1 của đội bóng nữa. Tỷ lệ cầm bóng mỗi trận của Cousins trong suốt sự nghiệp là 32%, cao nhất nếu so sánh với tỷ lệ của các ngôi sao Warriors như Kevin Durant (30,3%) hay Stephen Curry (27%).

Những điều trên chứng tỏ được gì? Rõ ràng, Warriors vẫn sẽ là một đội bóng mạnh. Nhưng nếu nói họ được gia tăng sức mạnh vượt bậc khi có Cousins, điều đó sẽ là không đúng.

Tuy nhiên ngược lại, Celtics sẽ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều khi bước vào mùa giải mới với những ngôi sao trở lại.

Ở mùa giải 2017-18, chỉ có 20 cầu thủ (chơi ít nhất 50 trận và 30 phút mỗi trận) đạt được tỷ lệ ném 3 điểm trên 39,5% khi sở hữu tỷ lệ "true shooting" (tổng hợp ném phạt, ném 2 và 3 điểm) trên 55%.

Tất nhiên, trong 20 cầu thủ đó có 3 cái tên của Warriors là Stephen Curry, Klay Thompson và Kevin Durant. Trong khi đó, Celtics có 4 cái tên xuất hiện trong danh sách đó gồm Kyrie Irving, Jaylen Brown, Jayson Tatum và Al Horford.

Thêm vào đó, mặc dù không thể thi đấu do chấn thương nhưng ở mùa giải 2016-17, Gordon Hayward cũng lọt vào danh sách đó khi dặt tỷ lệ ném 3 là 39,8% và "true shooting" là 59,5%.

Nghe có vẻ điên rồ nhưng nếu tính về các chỉ số trên, có lẽ đội bóng ném 3 điểm tốt nhất NBA hoàn toàn không phải Warriors. 

Đó là chưa kể đến dàn dự bị gồm Terry Rozier, Marcus Morris, Semi Ojeleye, Shane Larkin và Daniel Theis, tất cả đều có tỷ lệ ném 3 trên 30%.

Celtics cũng gần như giữ nguyên hoàn toàn bộ khung được đánh giá là một trong những đội phòng ngự tốt nhất NBA mùa vừa rồi. Ngoài ra còn phải kể đến bộ não thiên tài của HLV Brad Stevens, người đã tỏa sáng tại playoffs vừa qua.

Nhờ vào tầm nhìn của giám đốc điều hành Danny Ainge, Celtics đã dành 5 năm qua để kiên nhẫn xây dựng cho mình một bộ khung không thua kém gì "Đội hình tử thần" (Death Lineup) của Warriors.

Boston Celtics thật ra có nhiều điểm tương đồng với Golden State Warriors hơn mọi người nghĩ. Và nếu không có chấn thương đáng tiếc nào xảy ra ở năm sau, NBA Finals sẽ không còn tỷ số 4-0 dành cho Warriors như mùa vừa rồi.

Đã đến lúc Boston Celtics lên tiếng.