Golden State - Oklahoma City Thunder: Hậu chia tay OKC - Durant
Ít có cuộc chia tay nào diễn ra trong vui vẻ. Mối tình giữa Oklahoma City Thunder và Kevin Durant ở giải bóng rổ NBA cũng vậy. Nhưng sáng mai, họ phải gặp lại nhau!
Oklahoma là một thành phố nhỏ nằm ở miền trung nước Mỹ, sát với hàng xóm là bang Texas rộng lớn. Trên bản đồ giải bóng rổ NBA, Oklahoma City Thunder có thể coi chỉ là một đội bóng nhỏ, cả về tuổi đời lẫn quy mô so với các đội bóng khác.
Người dân Oklahoma có lẽ sẽ không bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó thành phố của mình sẽ có đội bóng rổ tham dự giải NBA nếu không có một ngày định mệnh năm 2006, khi chủ đội bóng Seattle SuperSonics – Howard Schultz quyết định bán đội bóng cho một nhóm những nhà đầu tư đến từ Oklahoma, đại diện là Clay Bennett.
Hai năm sau, trước sự ngỡ ngàng của toàn bộ người dân Seattle, Clay Bennett quyết định dời đội SuperSonics về thành phố Oklahoma, và đổi tên đội thành Oklahoma City Thunder như ngày nay. Nhiều người hâm mộ đội bóng Seattle SuperSonics vẫn coi đây là hành vi phản bội lớn nhất đối với thành phố của họ.
Seattle không những chỉ mất đội bóng về tay Oklahoma, còn mất luôn ngôi sao trẻ đầy tiềm năng lúc bấy giờ - Kevin Durant. Kevin Durant được SuperSonics lựa chọn ở vị trí số 2 trong kỳ NBA draft năm 2007 với hi vọng sẽ vực dậy đội bóng đang trên đà sa sút.
Thế nhưng các fan hâm mộ của SuperSonics chỉ được xem Durant chơi bóng đúng 1 năm để rồi chứng kiến anh thành danh ở một thành phố khác. Seattle SuperSonics cũng lựa chọn Russell Westbrook, Serge Ibaka ở mùa draft năm 2008, nhưng chỉ 6 ngày sau, cái tên SuperSonics đã biến mất khỏi bản đồ NBA.
Để rồi đến tháng 07/2016, người hâm mộ bóng rổ tại Oklahoma có lẽ cũng trải qua cảm giác mất mát tương tự khi Kevin Durant quyết định ký hợp đồng với Golden State Warriors, đội bóng vừa hạ OKC Thunder tại chung kết Play-off miền Tây năm đó.
Đối với người dân Oklahoma, Kevin Durant không chỉ là một cầu thủ ngôi sao thông thường. Anh là biểu tượng, hình mẫu hoàn hảo cho thành phố Oklahoma nhỏ bé với khả năng chơi bóng rổ phi thường kết hợp tính cách khiêm tốn, giản dị không như các ngôi sao NBA lớn khác.
Dưới sự dẫn dắt của KD, OKC Thunder đã đạt được nhiều thành công đáng kể so với tuổi đời non trẻ của mình, trong đó có việc đưa Thunder lọt vào chung kết NBA 2012 (dù thất bại trước Miami Heat của LeBron James).
Oklahoma không phải là một thành phố thể thao, không có các đại diện chơi bóng chày, bóng bầu dục… tại các giải nhà nghề lớn của Mỹ. Việc bất ngờ có được đội bóng Thunder và KD như một món quà trời trao vậy. Từ đó có thể hiểu được vị thế của KD lớn đến thế nào trong lòng người hâm mộ tại Oklahoma.
Kevin Durant cũng đáp lại tình yêu của người dân Oklahoma với tất cả tấm lòng mình. Anh cùng gia đình tham gia các hoạt động từ thiện vì cộng đồng, tình nguyện đóng góp rất nhiều tiền để xây dựng trường học, sân bóng rổ cho trẻ em trong thành phố…
Kevin Durant, không phải một ai khác, chính là Oklahoma. Việc Kevin Durant cùng với người bạn đồng hành là Russell Westbrook không hề kém cạnh và dàn cầu thủ đồng đều của OKC Thunder mang lại chức vô địch NBA về thành phố Oklahoma chỉ còn là vấn đề thời gian.
Và rồi anh ra đi, quyết định đó cũng gây sự phẫn nộ lớn không kém gì khi LeBron James rời bỏ Cleveland để đến với Miami vào năm 2010. Người Oklahoma không phản ứng quá tiêu cực kéo dài như Cleveland (đốt áo, dẹp bỏ poster và tất cả những thứ liên quan đến James) bởi vì đối với họ, nỗi đau này còn quá mới mẻ, và cần có thời gian để thích nghi với chuyện này.
Nhiều người hâm mộ tại Oklahoma không bất ngờ vì việc Durant ra đi, mà họ bất ngờ vì cách anh làm việc đó. Họ cho rằng quyết định của Durant là yếu đuối, hèn nhát.
Anh có thể đi bất kì đội bóng nào, nhưng việc gia nhập một trong những đội bóng mạnh nhất trong lịch sử giải NBA, kẻ vừa mới hạ gục đội bóng của chính mình trong trận chung kết miền là không thể chấp nhận được.
Kevin Durant nợ người hâm mộ một câu trả lời thật lòng, thay vì những lời giải thích chung chung như trong phát biểu của anh trước báo giới.
Lý do Kevin Durant ra đi là gì, có lẽ chỉ mình anh mới có thể trả lời. Có thể anh thích một thành phố lớn nhộn nhịp như San Francisco, có thể anh thích lối chơi nhịp nhàng, nhiều đường chuyền, “không ích kỷ” (nguyên văn lời của KD) của GSW, hoặc có thể anh nhận ra cửa vô địch NBA là không thể, chừng nào còn phải chơi cùng một người đồng đội như Russell Westbrook.
Cũng có lẽ Durant mệt mỏi vì phải mang theo sự kì vọng của cả một thành phố, khi mỗi lần ra sân đôi khi là cả một gánh nặng và nghĩa vụ. Để giải thoát, có lẽ không một nơi nào phù hợp hơn Golden State Warriors, nơi được coi là thiên đường mới của bóng rổ để KD có thể tìm lại được niềm vui khi chơi bóng.
Russell Westbrook quyết định gia hạn hợp đồng với Thunder không lâu sau khi Kevin Durant ra đi. OKC cũng yêu quý Westbrook, nhưng không giống với cách họ thần tượng Durant.
Kevin Durant ra sân với sự điềm tĩnh, khéo léo và chính xác của một sát thủ đúng nghĩa, thể hiện qua hiệu suất ghi điểm rất cao của mình. Russell Westbrook hoàn toàn trái ngược, mạnh mẽ tràn đầy năng lượng đến mức độ không kiểm soát được.
Xem Westbrook chơi bóng đôi khi cũng giống như bạn tung một đồng xu vậy, có những trận đấu anh sẽ khiến người hâm mộ trên khán đài ồ lên không thể tin vào mắt mình với những pha bóng bùng nổ, nhưng sẽ có những đêm Westbrook khiến họ lắc đầu ngao ngán vì tính cách ương bướng của mình.
“Chúng ta có KD, một trong những tay ghi điểm xuất sắc nhất trong lịch sử NBA, vậy mà Westbrook vẫn dẫn bóng một mình và ném 3 điểm hụt trong tình huống đội nhà cực kì khó khăn”, đó là chia sẻ của khá nhiều người hâm mộ OKC Thunder khi chứng kiến cả hai ra sân.
Russell Westbrook giờ đã trở thành trụ cột duy nhất của đội bóng. Mùa giải này anh đang chơi như một ứng cử viên MVP hàng đầu với việc ghi triple-double mỗi trận. Có lẽ anh cũng cảm thấy bị Kevin Durant phản bội như người hâm mộ tại Oklahoma vậy.
Khi cùng thi đấu cho Thunder, cả 2 người từng được coi là chiến hữu, là cặp bài trùng hiếm có, luôn luôn xuất hiện bên nhau trong trong các buổi họp báo, và luôn dành những lời tốt đẹp nhất để nói về nhau. Có lời đồn cho rằng KD chỉ thông báo với Westbrook về quyết định của mình thông qua tin nhắn chứ không phải gặp mặt trực tiếp.
Tuy Kevin Durant một mực phủ nhận và cho rằng mối quan hệ của anh với Westbrook vẫn bình thường, có thể dễ dàng nhận ra tình bạn giữa hai người có lẽ đã tan vỡ kể từ đây.
Với tính cách mạnh mẽ của mình, Westbrook chắc khó có thể chấp nhận được quyết định đến với GSW của Durant. Nếu chịu khó theo dõi các mạng xã hội, không khó để có thể nhận ra Westbrook rất nhiều lần đã “đá xoáy” Durant từ đầu mùa giải đến giờ.
Trong ngày quốc khánh Mỹ 04/07, Westbrook đã đăng tải hình ảnh một đĩa bánh cupcake – một từ mà các cầu thủ OKC Thunder hay dùng để ám chỉ những thành viên bị coi là “mềm yếu”.
Trong các đoạn quảng cáo của Westbrook cho dòng giày Jordan mang tên mình với slogan “Some run, some make runways” - ám chỉ kẻ ra đi và người ở lại.
Đỉnh điểm là lần đụng độ giữa OKC Thunder và GS Warriors ngày 03/11 khi Westbrook diện bộ đồ của phóng viên ảnh đến sân vận động như một lời chế nhạo tới sở thích chụp ảnh của Durant. Durant chọn cách đáp trả bằng hành động khi tỏa sáng giúp GSW nghiền nát Thunder trong trận đấu đó.
Chắc hẳn phải rất lâu sau người hâm mộ tại Oklahoma và Russell Westbrook mới có thể tha thứ cho Kevin Durant. Hãy đặt lịch theo dõi của bạn cho lần chạm trán thứ hai giữa Westbrook và Durant tại sân nhà của OKC Thunder vào ngày 19/01 sắp tới, bởi chắc chắn nó sẽ là một cuộc chiến thực sự với đầy đủ tất cả các cung bậc cảm xúc và sẽ không giống bất kì trận đấu nào mà bạn từng xem.
