Jayson Tatum đã suýt từ bỏ Boston Celtics như thế nào?
Jayson Tatum hiện đang là thành viên của một trong những đội bóng trẻ tiềm năng nhất tại NBA, tập thể đứng hạng 3 miền Đông Boston Celtics.
Tuy nhiên trước khi đặt chân đến NBA, Tatum đã không hề có ý định đến chơi cho đội bóng chủ sân TD Garden. Thay vào đó, anh đã chọn Phoenix Suns, đội bóng cũng có một ngôi sao trẻ khác là Devin Booker với hy vọng tạo nên bộ đôi sát thủ ở khu vực miền Tây.
Chia sẻ lại thông tin này trên Podcast All The Smoke cùng hai cựu cầu thủ NBA là Matt Barnes và Stephen Jackson, Tatum đã chia sẻ kỹ hơn về điều này.
"Tôi đã gọi cho gia đình và mẹ của tôi, nói rằng tôi muốn đến Phoenix. Ông Earl Watson (Giám đốc chuyên môn của Phoenix Suns) khi đó cũng rất hào hứng với ý tưởng này", Jayson Tatum kể lại.
"Ông ấy nói với tôi rằng tôi và D-Book (Devin Booker) sẽ trở thành hai sát thủ thật xịn. Họ sẽ để chúng tôi thoải mái tung hoành trên sân. Nghe thấy những điều này, tôi thực sự đã muốn đến Phoenix".
Cả hai bên đều hứng thú, Jayson Tatum và Phoenix Suns thực sự đã đến rất gần với nhau. Suns có lượt pick thứ 4 tại NBA Draft 2017 và ông Watson sẵn sàng trade để có lượt lựa chọn sớm hơn để không trượt Tatum vào tay đội bóng khác.
Rồi buổi tập trước thềm NBA Draft được bố trí để Tatum phô diễn tài năng của mình trước các tuyển trạch viên của Phoenix Suns. Mang trong mình sự quyết tâm, tài năng trẻ vừa chơi cho Đại học Duke đã oanh tạc toàn bộ sân tập.
"Tôi còn nhớ cậu ấy ném vào 40 quả liên tiếp ngay sau cú ném đầu tiên. Đó thực sự là điều điên rồ. 40 quả vào rổ liên tiếp", Earl Watson hồi tưởng.
"Tôi tự tin vào cậu ấy đến mức quay sang ban lãnh đạo đội bóng đang đứng bên cạnh và nói với họ rằng 'các ông còn muốn xem gì nữa không?'".
Dẫu vậy, ai cũng biết rằng Jayson Tatum đã không đến Phoenix Suns mà thay vào đó là Boston Celtics. Đây là kết quả hai yếu tố.
Đầu tiên, ông chủ của Suns là Robert Sarver khi đó đã thích Josh Jackson hơn Jayson Tatum, người sau đó đã được chọn tại NBA Draft 2017 ở lượt thứ 4. Earl Watson đã trình bày với ban lãnh đạo đội bóng rằng ông cần được cấp quyền để trade về một lượt pick cao hơn, nhưng điều này đã bị Robert Sarver từ chối.
Thứ hai, mối lương duyên của Boston Celtics và Jayson Tatum được thắp lửa bởi HLV huyền thoại Mike Krzyzewski, người thầy cũ của Tatum tại Đại học Duke.
Ban đầu, JT không chịu đến Boston để thực hiện buổi Pre-Draft Workout. Tuy nhiên, "Coach K" đã gọi điện thoại để thuyết phục Jayson Tatum thực hiện một buổi tập tại Celtics, điều sau đó đã khiến chủ tịch đội bóng này là ông Danny Ainge mê mẩn.
Mọi thứ diễn ra sau đó đã trở thành lịch sử.
Giờ đây, Jayson Tatum không hề hối hận về quyết định của mình khi nghe lời HLV Mike Krzyzewski, điều mở ra cánh cửa giúp anh cập bến Boston Celtics. Qua 2 mùa giải thi đấu tại NBA, Tatum đã trở thành trụ cột tại sân TD Garden và là một trong những sao trẻ tiềm năng nhất toàn giải.
Trong khi đó, Phoenix Suns vẫn sở hữu Devin Booker và có những cải thiện nhất định ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, mọi thứ có thể đã tốt hơn nếu Jayson Tatum được chơi bên cạnh D-Book.
Để tránh những lời chỉ trích, một đại diện của Suns đã chia sẻ với báo giới vào hôm nay rằng: "Chúng tôi không cần Jayson Tatum. Lý do đơn giản là vì đội bóng không cần thiết phải có đến 2 Devin Booker trong một đội hình".
