John Wall và Ben Simmons sẽ đổi chỗ cho nhau?
Câu chuyện Ben Simmons không đồng ý thi đấu cho Philadelphia 76ers đã trở nên nổi bật trên khắp mặt báo mùa hè này. Thất bại với Sixers ở vòng Playoffs NBA năm 2021 đặt ra câu hỏi về giá trị của Simmons trong một ứng cử viên vô địch. Đối diện với sự thiếu tin tưởng của đội chủ sân Wells Fargo Arena, cầu thủ người Australia nhất quyết đòi ra đi.
Câu chuyện giữa Houston Rockets và John Wall diễn ra êm ả hơn, nhưng kết cục cũng không khác mấy. Đôi bên đồng thuận rằng cầu thủ 31 tuổi sẽ ngồi ngoài hết mùa giải năm nay, còn đội bóng thành phố tên lửa sẽ tìm kiếm một lối thoát dành cho đôi bên.
Lối thoát mà ban lãnh đạo Rockets tìm được là Ben Simmons.
Nhiều nguồn tin nội bộ khẳng định Houston Rockets đang vô cùng hứng thú với ý tưởng đem về hậu vệ người Australia và John Wall chắc chắn sẽ nằm trong lời đề nghị trao đổi. Mối quan hệ thân thiết với Giám đốc Điều hành Daryl Morey là yếu tố được Rockets coi là quan trọng trong thương vụ này.
Về mặt phong cách, thỏa thuận này hoàn toàn có lý đối với Philadelphia. Wall sở hữu khả năng kiến thiết không kém gì Simmons, dù không phòng ngự tốt bằng. Tuy nhiên, John Wall tự tin hơn trong việc ghi điểm và ném rổ. Sự hiện diện của Joel Embiid, Danny Green và Matisse Thybulle sẽ là đủ để bù đắp cho thiếu sót về mặt phòng thủ của hậu vệ 5 lần dự All-Star.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Ben Simmons có thể không mấy vui vẻ nếu chuyển tới Houston Rockets, đội bóng tệ nhất miền Tây mùa trước. Tuy nhiên, lối đánh của cầu thủ 25 tuổi sẽ hỗ trợ rất tốt cho Jalen Green, Kevin Porter Jr. và Christian Wood, đồng thời kỳ vọng đặt lên Simmons sẽ giảm đi rất nhiều so với thời ở Philly.
Tuy nhiên, đó mới chỉ là lý thuyết. Thực tế là ban lãnh đạo Sixers vẫn có niềm tin rằng họ có thể ép Simmons phải xuất hiện trong đợt tập huấn trước mùa giải bằng việc đe dọa trừ lương. Bên cạnh đó, Wall cũng đang nhận mức lương lên đến 45 triệu USD và sẽ không chấp nhận thanh lý hợp đồng - đồng nghĩa với việc Sixers sẽ phải bù thêm cầu thủ để đưa về ngôi sao 31 tuổi. Nếu như thương vụ này thực sự xảy ra, hẳn là 76ers đã bị dồn vào chân tường.
