Kawhi Leonard và LA Clippers nhấn chìm LA Lakers trong ngày khai màn NBA
Trận đấu giữa LA Lakers và LA Clippers tại Staples Center khởi đầu với sự áp đảo của người hâm mộ Lakers trên khán đài. Dù đây là trận sân nhà của Clippers, nhưng Kawhi Leonard bị la ó khi chào sân và ném phạt, trong khi LeBron James được tung hô.
Đó dường như là bước đệm giúp Lakers chơi thăng hoa ở khoảng thời gian đầu trận. LeBron James, Anthony Davis, Danny Green giúp đội khách thực hiện chuỗi điểm 11-2 sau tiếng còi khai cuộc và có lúc tạo ra cách biệt 11 điểm.
Kawhi Leonard và các đồng đội nhập cuộc có phần hơi chậm, nhưng họ vùng lên mạnh mẽ từ cuối hiệp 1 khi Lou Williams vào sân. Hậu vệ 3 lần nhận danh hiệu Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất là nguồn cảm hứng để đội chủ nhà rút ngắn cách biệt xuống còn 3 điểm sau hiệp đầu, trước khi ghi tới 40 điểm trong 10 phút tiếp theo. Kawhi Leonard tỏa sáng với 20 điểm trong nửa đầu trận đấu.
Có lúc tạo ra cách biệt 14 điểm, nhưng Los Angeles Clippers không thể giữ được lợi thế khi hiệp 3 khép lại. Danny Green tỏa sáng cho Lakers với 6 cú ném 3 điểm thành công liên tiếp trong hiệp đấu này. Đội bóng Vàng-Tím thực hiện chuỗi 15 điểm liên tiếp để cân bằng tỉ số 85-85 trước khi bước vào hiệp 4.
Thế dẫn trước trở lại với Clippers nhờ những pha phối hợp 1-2 hoàn hảo của bộ đôi vào sân từ ghế dự bị Lou Williams và Montrezl Harrell. Lou Williams ghi 21 điểm và có 7 kiến tạo, trong khi Harrell sở hữu 17 điểm và 7 rebound. Băng ghế dự bị của đội chủ nhà ghi được 60 điểm trong trận đấu này.
Khả năng phòng ngự chắc chắn trong hiệp đấu cuối cùng là nguyên nhân chính đem về thắng lợi cho Los Angeles Clippers. Lakers chỉ ghi được vỏn vẹn 17 điểm trong hiệp 4 và đó cũng là hiệp đấu duy nhất họ không ghi nổi 20 điểm. Chung cuộc, Clippers giành chiến thắng 112-102 trong trận derby LA.
Kawhi Leonard là đầu tàu của Los Angeles Clippers với 30 điểm, 6 rebound và 5 kiến tạo. Patrick Beverley tiếp tục có những đóng góp không nhỏ ở khâu phòng ngự khi đeo bám LeBron James và giành về 10 rebound. Ở phía bên kia chiến tuyến, Danny Green là gương mặt nổi bật với 28 điểm, Anthony Davis ghi 25 điểm, trong khi LeBron James có 18 điểm.
