Khoảng cách giữa đội mạnh và nhà vô địch miền Đông phụ thuộc vào "tấm vé vàng" Markelle Fultz
Với những gì đã thể hiện trong mùa giải 2017-18 vừa qua, không có gì bàn cãi khi công nhận Philadelphia 76ers là một thế lực hùng mạnh tại miền Đông.
Những người trẻ như Ben Simmons, Joel Embiid, Dario Saric kết hợp cùng những bộ não lão luyện như J.J. Redick và HLV Brett Brown đã tạo ra một Philadelphia 76ers mạnh mẽ đến bất ngờ.
Ben Simmons và Joel Embiid đều còn rất trẻ, vẫn còn nhiều thời gian để cải thiện. Điều đó cho thấy tiềm năng của Philadelphia 76ers trong tương lai là không thể xem nhẹ. Tuy nhiên, nếu muốn nói đến điều có thể nhanh chóng thay đổi sức mạnh của Philadelphia 76ers nhất thì đó phải là Markelle Fultz.
Được pick ở lượt thứ nhất tại NBA Draft 2017, Markelle Fultz đã chấn thương như một truyền thống tại Philadelphia 76ers. Không ra sân quá nhiều ở mùa giải tân binh, thế nên khả năng của Markelle Fultz vẫn còn là một ẩn số.
Chính vì thế, Markelle Fultz đang được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao thứ 3 của Philadelphia 76ers, cùng với Ben Simmons và Joel Embiid tạo thành big-3 mới của miền Đông.
Nếu như lấy lại được khả năng ném như thời còn ở đại học, Markelle Fultz sẽ trở thành một nòng súng đầy uy hiếp của 76ers từ ngoài vòng 3 điểm. Khi còn thi đấu cho đại học Washington, Markelle Fultz có tỷ lệ ném 3 là 41,3%. Đây chính là một trong những yếu tố khiến anh được xem là cỗ máy ghi điểm.
Markelle Fultz không cần phải quá bùng nổ như thời đại học. Mục tiêu của anh có thể thấp hơn một chút. Chỉ cần Fultz có thể ném 3 diểm với tỷ lệ 34-36%, sức mạnh của Philadelphia 76ers đã tăng lên rất nhiều.
Đội hình xuất phát với bộ ba Markelle Fultz - Ben Simmons - Joel Embiid là hoàn toàn có thể xảy ra ở Philadelphia 76ers mùa giải 2018-19. Bên cạnh việc lấy lại tay ném, Markelle Fultz cũng là một hậu vệ với khả năng kiểm soát bóng điêu luyện và IQ bóng rổ tốt.
Markelle Fultz sẽ trở thành một vụ khí lợi hại khi kết hợp cùng Joel Embiid trong những pha pick-and-roll. Không chỉ vậy, Fultz cũng có khả năng chạy chỗ không bóng rất tốt. Kết hợp với nhãn quan nhanh nhạy của Ben Simmons thì Markelle Fultz có thể sẽ được biến thành tay ném khi HLV Brett Brown cần thay đổi chiến thuật.
Bên cạnh đó, Markelle Fultz cũng đứng trước cơ hội đoạt lấy danh hiệu Most Improved Player ở mùa giải 2018-19 sắp tới. Do tình hình chấn thương nên mùa trước, anh chỉ chơi 14 trận với trung bình 7.1 điểm, 3.1 rebounds và 3.8 assists.
Tất nhiên, khi đã lấy lại phong độ, Markelle Fultz hoàn toàn có thể trở thành lựa chọn ghi điểm thứ 2 của Philadelphia 76ers khi mà bộ kỹ năng dứt điểm của anh còn phong phú và hiệu quả hơn Ben Simmons rất nhiều.
Nhìn chung, Philadelphia 76ers có lẽ còn quá sớm để mơ đến việc cạnh tranh danh hiệu với các ông lớn miền Tây như Golden State Warriors hay Houston Rockets. Tuy nhiên, họ có thể thoát khỏi cái bóng của một đội bóng mạnh đơn thuần để tranh chấp chức vô địch miền Đông với Boston Celtics hay cả Toronto Raptors.
Tất nhiên, điều đó chỉ xảy ra nếu như Markelle Fultz lấy lại cảm giác của một "quái thú" cày điểm thời đại học.
