NBA Playoff 23/04: Memphis Grizzlies gỡ hòa San Antonio Spurs 2-2

Trong khoảng 10 năm vừa qua, đối đầu với Memphis Grizzlies tại vòng Play-off chưa bao giờ là dễ dàng đối với bất kỳ đội bóng nào tại giải bóng rổ NBA. 

San Antonio Spurs có lẽ là đội bóng thấu hiểu điều đó nhất khi họ đã từng bị “nếm mùi” của Grizzlies vào năm 2011. Spurs ở giải đó là đội bóng có thành tích 61-21 và đứng đầu miền Tây nhưng đã bị Memphis Grizzlies xếp thứ 8 miền Tây năm đó đánh bại 4-2 ngay trong vòng đầu của Play-off.

Đội hình của Memphis năm 2017 không có nhiều sự xáo trộn so với năm 2011 và dù đã dẫn trước 2-0 nhưng Spurs rõ ràng là không hề chủ quan khi phải đến làm khách tại  FedExForum. Tuy nhiên Memphis quá xuất sắc trên sân nhà và đã đánh bại Spurs để rút ngắn khoảng cách xuống còn 2-1.

Ở game 4 của Series, rõ ràng huấn luyện viên Popovich đã có sự chuẩn bị kỹ càng khi bố trí một lối chơi phòng thủ chắc chắn và phản công hiệu quả cho San Antonio Spurs.

Video: Diễn biến của trận đấu giữa Memphis Grizzlies - San Antonio Spurs

Những toan tính của Pop là gần như hoàn hảo nhưng những học trò của ông đã để vuột mất cơ hội chiến thắng trong những khoảnh khắc nhạy cảm của trận đấu.

Memphis Grizzlies đánh bại San Antonio Spurs với tỷ số 110-108 trong hiệp phụ và cân bằng tỷ số 2-2. Hai đội bóng lão luyện bậc nhất NBA đã trình diễn cho người hầm mộ trận đấu hấp dẫn nhất kể từ đầu vòng Play-off đến giờ.

San Antonio Spurs là đội khởi đầu trận đấu tốt hơn khi vượt lên dẫn trước 24-14 trong 10 phút đầu tiên. Đội chủ nhà liên tục để mất bóng trước lối chơi phòng thủ chặt và vô vàn bẫy rập mà Gregg Popovich đã giăng ra.

Tuy nhiên dưới bầu không khí cuồng nhiệt của FedExForum, Memphis nhanh chóng thức tỉnh. Họ có chuỗi lên điểm 23-4 kể từ thời điểm 1:34 giây của hiệp đấu thứ nhất.

Memphis tiếp tục giữ vững lợi thế trong những phút tiếp theo và dẫn trước đội khách 88-80 khi trận đấu chỉ còn 5 phút nữa là kết thúc. Tuy nhiên ở những thời điểm khó khăn nhất thì một siêu sao như Kawhi Leonard luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc.

Anh ghi liên tiếp 16 điểm cuối cùng của Spurs trong hiệp 4, trong đó cú những cú ném quyết định và đưa Spurs vượt lên dẫn trước 96-94 khi trận đấu chỉ còn 12 giây là kết thúc.

Memphis bị đẩy vào tình thế ngặt nghèo khi có nguy cơ đứng trước việc thua không chỉ ở Game 3 mà là ở cả Series. Đúng vào thời điểm ngàn cân treo sợi tóc ấy, bản hợp đồng trị giá 153 triệu đô Mike Conley đã thể hiện giá trị của mình. Conley ghi 11 điểm trong hiệp 4, trong đó có pha lên rổ tầm cao ghi điểm khi trận đấu chỉ còn 4,5 giây và đưa 2 đội bóng bước vào hiệp phụ.

Mọi việc diễn ra thậm chí còn kịch tích hơn ở hiệp phụ. Spurs dẫn trước 102-100 ở thời điểm còn 1 phút 39 giây. Tony Parker steal được bóng và phản công trong thế 2 đánh 1.

Nếu ghi được điểm ở pha bóng đó thì với lợi thế 4 điểm ở 1 phút cuối cùng, Spurs hoàn toàn có quyền tự quyết ở trong tay. Tuy nhiên mọi việc thay đổi chỉ trong một khoảnh khắc.

Andrew Harrison có pha block kinh điển với Patty Mills trong thế chống phản công 1vs2  và đưa Memphis từ thế bị phản công thành thế phản công. Marc Gasol không mắc sai lầm như Mills và có pha lên rổ lỗi điểm đưa Memphis dẫn ngược 1 điểm.

Memphis nới rộng khoảng cách lên còn 4 điểm khi trận đấu chỉ còn 24 giây là kết thúc. Mọi chuyện tưởng như đã kết thúc với Spurs tuy nhiên Kawhi Leonard không nghĩ vậy. Kawhi ném thành công 2 quả 3 điểm liên tiếp trong khoảng 10 giây và đưa trận đấu về thế cân bằng với tỷ số 108-108.

Bộ phim đầy kịch tính được trình chiếu bởi 2 đội bóng được đẩy lên cao trào trong 7 giây cuối cùng. Huấn luyện viên Fizdale ra một đòn khá bất ngờ giành cho Popovich khi bỏ qua cầu thủ xuất sắc nhất trận Mike Conley mà lựa chọn Marc Gasol là người dứt điểm pha bóng cuối cùng.

Và ông đã có một quyết định hoàn toàn chính xác. Marc Gasol nhận bóng từ Conley và sử dùng tầm cao của mình để tung ra một cú ném ở khoảng cách trung bình. Bóng đi vào lưới khi trận đấu chỉ còn 0,7 giây là kết thúc. Spurs đã hết quyền hội ý và đành nhận thất bại 108-110.

Trận đấu kết thúc sau một màn rượt đuổi kịch tính với đầy ắp cảm xúc và cả những con số kỷ lục. Với 43 điểm, 8 rebounds, 6 steals và 7 quả 3 điểm thành công, Kawhi Leonard là cầu thủ đầu tiên có những chỉ số như vậy trong lịch sử Play- off. Bên phía Memphis, Mike Conley cũng lập kỷ lục cá nhân ở vòng Play-off khi ghi được 35 điểm cùng với 9 rebounds và 8 assists.

Kể từ khi quay trở lại sân FedExForum, Mike Conley đã chơi với phong độ như một siêu sao đích thực và tỏ ra anh hoàn toàn xứng đáng với con số 153 triệu đô mà đội bóng đã trả cho anh.

Chặng đường của Memphis phía trước vẫn còn đầy chông gai, nhưng người ta hoàn toàn có thể hy vọng vào một điều bất ngờ thần kỳ như những gì họ đã làm được vào năm 2011.