Nhà vô địch mất việc, sao lớn thờ ơ: Góc khuất ảm đạm của cuộc thi NBA Slam Dunk Contest 2026

Danh sách thí sinh cho cuộc thi Úp rổ (Slam Dunk Contest) 2026 đã được chốt, và sự kiện đinh này đang thiếu hụt nghiêm trọng yếu tố "ngôi sao" để thu hút khán giả và nhà tài trợ. Bốn cái tên tranh tài bao gồm: Jaxson Hayes (Lakers), Carter Bryant (Spurs), Keshad Johnson (Heat) và Jase Richardson (Magic).

Danh sách này gây bất ngờ lớn khi ngôi sao Jalen Duren của Detroit Pistons rút lui phút chót. Việc thiếu vắng hoàn toàn các cầu thủ đẳng cấp All-Star khiến người hâm mộ không đặt quá nhiều kỳ vọng vào chất lượng chuyên môn cũng như tính giải trí của năm nay.

Dù Bryant, Johnson và Richardson sẽ mang đến sức trẻ, nhưng NBA đang đối mặt với bài toán khó về mặt thương mại khi phải bán vé dựa trên những cái tên còn quá xa lạ. Hayes, trung phong cao 2m13 của Lakers, được kỳ vọng sẽ "cứu" chương trình nhờ những pha xử lý ngẫu hứng và danh tiếng của đội bóng chủ quản.

Video: Cú úp rổ ngẫu hứng của Jaxson Hayes trong một trận đấu gần đây của Los Angeles Lakers:

Đáng chú ý, nhà đương kim vô địch 3 lần liên tiếp Mac McClung sẽ không tham dự. Lý do mang đậm tính chất khắc nghiệt của cơm áo gạo tiền: Anh đã bị Indiana Pacers thanh lý hợp đồng vào tháng 11 và hiện không có đội bóng nào tại NBA trao cơ hội.

Dù là "ông vua úp rổ" và mang lại hiệu ứng truyền thông cực tốt, McClung vẫn thất nghiệp, cho thấy sự chênh lệch giữa kỹ năng biểu diễn và thực chiến.

Sự kiện All-Star sẽ diễn ra từ 13-15/2 tại nhà thi đấu Intuit Dome tỷ đô mới xây của Clippers, nhưng sức hút của cuộc thi Úp rổ đang bị đặt một dấu hỏi lớn.

__________

Giải thích thuật ngữ:

Waive (Thanh lý hợp đồng): Hành động đội bóng chấm dứt hợp đồng trước thời hạn với cầu thủ. Cầu thủ bị "waive" sẽ trở thành cầu thủ tự do (Free Agent) sau 48 giờ nếu không có đội nào khác nhận lại hợp đồng cũ của anh ta.

G League: Giải đấu hạng dưới của NBA (tương tự như giải đội B hay giải trẻ). Đây là nơi các cầu thủ trẻ rèn luyện hoặc các cựu binh tìm đường quay lại NBA. Mac McClung là một "huyền thoại" ở giải này nhưng lại lận đận ở giải chính thức NBA.