Nhận định NBA 02/04: Nụ cười vụt tắt của Carmelo Anthony

Bước vào loạt trận căng thẳng sáng mai của NBA mùa 2017-18, không chỉ Anthony mà còn nhiều cầu thủ thuộc các đội bóng miền Tây sẽ không thể cảm thấy thoải mái.

05h00: Oklahoma City Thunder (44-33) – New Orleans Pelicans (43-33)

Tỷ lệ thắng: Pelicans 60 % - 40 % OKC

7 đội bóng với khoảng cách chênh lệch ít ỏi đang quần nhau quyết liệt cho cuộc đua Play-Off. Regular season chỉ còn lại khoảng 5 trận cho mỗi đội, nhưng đó vẫn là con số đủ để thay đổi số phận của cả một chiến dịch mùa giải.

Không có gì chắc chắn ở thời điểm này khi cách đây 1 tuần, OKC và Pelicans đang nắm giữ vị trí thứ 4 và thứ 5 khu vực miền Tây. Tuy nhiên, cả 2 đều vừa trải qua 3 trận thua liên tiếp khiến họ lần lượt tụt xuống hạng 6 và 8. Hiện tại, 2 đội đều có hệ số chiến thắng bằng nhau nhưng chỉ khác ở việc Pelicans đấu ít hơn một trận.

Đúng như dự đoán trước đó, Pelicans với vấn đề hao mòn thể lực do lịch đấu dày đặc đã chịu thất thủ liên tiếp sau chuỗi 5 trận toàn thắng trước đó. Thất bại gần nhất trước Cavaliers, lần đầu tiên người hâm mộ Pelicans phải chứng kiến siêu sao Anthony Davis chỉ ghi được 16 điểm với hiệu suất ném rổ khiêm tốn 6/19.

Jrue Holiday tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong những trận đấu mà Davis giảm sút phong độ. Anh có 25 điểm ở trận thua Cavaliers sau khi từng lập triple-double (ăn 3 chỉ số trên 10) ở trận gặp Portland hôm thứ Tư. Tiền vệ Nikola Mirotic cũng đóng góp thêm 20 điểm và có cả 8 kiến tạo tới từ hậu vệ Rajon Rondo.

Nhìn vào tình hình hiện tại, dường như sự lạc quan đang được dành cho Pelicans. Họ gặp OKC 2 lần trong mùa giải năm nay, mỗi trận đều ghi được 114 điểm và giành kết quả toàn thắng. Được thi đấu tại sân nhà, vấn đề thể lực của “Bầy bồ nông” sẽ được cải thiện phần nào.

Ngược lại, sự lạc quan sớm của tiền phong ngôi sao bên phía OKC, Carmelo Anthony, có thể đang biến thành một áp lực không nhỏ ở giai đoạn này. OKC giờ đây chỉ còn cách 2 đội bám đuổi ngoài top 8 miền Tây khoảng cách 3 trận thắng. Sau khi tới làm khách trên sân đối thủ khó chịu Pelicans, họ sẽ gặp liên tiếp Golden State Warriors và Houston Rockets.

Vấn đề của OKC hiện nằm ở việc họ không có đủ sự tỉnh táo để dứt điểm đối thủ ở thời khắc quan trọng. Rất nhiều lần trong giai đoạn cuối của regular season, OKC đã nắm lợi thế tới phút cuối cùng nhưng đều để tuột mất chiến thắng.

Ngôi sao Russell Westbrook nhận thức được điều này khi phát biểu: “Chúng tôi đã làm rất tốt trong việc kèm người. Nhưng chúng tôi cần phải đưa bóng vào rổ một cách chính xác ở những thời điểm quyết định. Chúng tôi phải dứt điểm được họ.” Hi vọng rằng OKC sẽ cải thiện được khả năng kết thúc trận đấu theo ý muốn của họ.

06h00: Utah Jazz (43-33) – Minnesota Timberwolves (44-33)

Tỷ lệ thắng: Jazz 57 % - 43 % Timberwolves

Bên cạnh cặp đấu giữa OKC và Pelicans, Jazz và Timberwolves cũng sẽ góp mặt trong một trận đấu tâm điểm của loạt trận sáng mai. Timberwolves ở vị trí thứ 5 còn Jazz chiếm vị trí thứ 7 miền Tây, nhưng cả 2 chỉ cách nhau 1 kết quả thắng thua. Nếu Jazz đánh bại được đối thủ, họ sẽ lại ở vị trí cao hơn so với Timberwolves.

Đại diện của Minnesota từng giành được 2 chiến thắng ban đầu trước Jazz nhưng họ lại chịu thất bại 108-116 tại Utah vào ngày 02/03 vừa qua. Điểm khác biệt nằm ở sự thiếu vắng ngôi sao trụ cột Jimmy Butler. Chính chấn thương đáng tiếc của Butler đã tạo nên tình thế chật vật hiện giờ cho Timberwolves.

Đội bóng đã dựa chủ yếu vào trung phong trẻ Karl-Anthony Towns trong các trận đấu gần nhất, thể hiện qua 56 điểm mà anh có được trong chiến thắng trước Atlanta Hawks hôm thứ Năm và 21 điểm cùng 20 rebound ở thắng lợi kịch tính 93-92 với Dallas Mavericks hôm thứ Bảy.

Trận thắng Mavericks cũng chứng kiến màn trình diễn tốt của siêu dự bị Jamal Crawford khi cầu thủ 38 tuổi này ghi được 24 điểm trong quãng thời gian cuối cùng. Chính sự bình tĩnh của anh đã góp công lớn trong việc mang về chiến thắng.

Trong khi đó, Jazz phải chơi 3/6 trận còn lại trên sân khách trong hoàn cảnh thiếu vắng hậu vệ Ricky Rubio do chấn thương gân kheo gặp phải ở trận thắng Memphis Grizzlies. May mắn rằng hậu vệ dẫn bóng Dante Exum cũng đang có phong độ khá tốt khi ghi 21 điểm ở chiến thắng vừa qua.

Theo kinh nghiệm đối mặt với Timberwolves, vị trí của Rubio không quá quan trọng. Giữ vững sự chắc chắn nơi hệ thống phòng ngự, Jazz sẽ là đội có được niềm vui.

Lịch thi đấu các trận đấu khác diễn ra ngày mai

0h00: Philadelphia Sixers – Charlotte Hornets

02h30: Washington Wizards – Chicago Bulls

02h30: Houston Rockets – San Antonio Spurs

02h30: Indiana Pacers – L.A Clippers

05h00: Orlando Magic – Atlanta Hawks

05h00: Detroit Pistons – Brooklyn Nets

05h00: Dallas Mavericks – Cleveland Cavaliers

07h00: Milwaukee Bucks – Denver Nuggets

07h30: Phoenix Suns – Golden State Warriors

08h00: Memphis Grizzlies – Portland Trail Blazers

09h30: Sacramento Kings – L.A Lakers