Philadelphia 76ers lội ngược dòng bản lĩnh trước Atlanta Hawks
Philadelphia 76ers đã có một ngày thi đấu không hề dễ dàng khi làm khách tại State Farm Arena của Atlanta Hawks. Trước một đối thủ trẻ trung và giàu năng lượng, các vị khách liên tục phải rơi vào thế bám đuổi. Hawks dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu và có lúc tạo ra cách biệt lên tới 13 điểm.
Trae Young là người chơi nổi bật nhất bên phía đội chủ nhà. Anh suýt đạt một double-double với 25 điểm và 9 kiến tạo, nhưng cũng mắc tới 7 turnover. Có tới 4 cầu thủ của Hawks ghi nhiều hơn 10 điểm và toàn bộ 12 cầu thủ thi đấu đều có điểm số.
Khó khăn liên tiếp đến với 76ers khi Mike Scott phải rời sân sau tình huống phạm lỗi thô bạo cấp độ 2. Bên cạnh đó, Shake Milton cũng phải rời sân với chấn thương. Dẫu vậy, những ngôi sao sáng nhất của họ vẫn lành lặn và tâm lý lạnh lùng giúp họ dẫn ngược ở khoảng thời gian cuối hiệp 2 và đặc biệt là cuối hiệp 4.
Joel Embiid trở lại sau chấn thương và ngay lập tức tạo ra dấu ấn với 36 điểm, 13 rebound, 5 kiến tạo và 3 cướp bóng. Bên cạnh đó, anh đạt hiệu suất ném 12-19, thực hiện thành công 2 cú ném 3 điểm và hoàn hảo từ vạch ném phạt với toàn bộ 10 cú dứt điểm vào rổ.
Ngoại trừ Al Horford, cả 4 cầu thủ đánh chính còn lại của 76ers ghi được ít nhất 13 điểm. Dù chỉ đạt hiệu suất ném 3 điểm hơn 26%, nhưng những tình huống đánh dưới rổ đã giúp họ đứng vững. Philadelphia cũng tận dụng tốt những tình huống ném phạt với tỷ lệ thành công lên đến 80%, trong khi Atlanta chỉ đạt gần 69%.
Trận đấu được đẩy lên cao trào trong 10 giây cuối cùng. Trae Young đứng trước vạch ném phạt khi đội nhà bị dẫn 100-103. Anh thực hiện thành công quả phạt đầu tiên nhưng ném trượt ở cú dứt điểm tiếp theo. Dẫu vậy, John Collins đã có mặt đúng lúc đúng chỗ để bù rổ và gỡ hòa 103-103.
Collins một lần nữa trở thành tâm điểm khi phạm lỗi với Joel Embiid khi trận đấu còn 5 giây. Ngồi trên ghế dự bị do phạm đủ 6 lỗi cá nhân, cầu thủ 22 tuổi chứng kiến Embiid thực hiện thành công cả 2 cú ném phạt. Nỗ lực ném Buzzer-Beater sau đó của Vince Carter chỉ đưa bóng tới vành rổ.
Atlanta Hawks để thua đáng tiếc với tỉ số 103-105 sau khi đã dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu. Đây cũng là thất bại đầu tiên của đội chủ sân State Farm Arena. Trong khi ấy, Joel Embiid và các đồng đội giành thắng lợi thứ ba liên tiếp từ đầu mùa.
