Trốn tập đi chơi, Dennis Rodman bị Michael Jordan tóm sống giữa lúc ... mây mưa
Trong tập 3 và tập 4 của bộ phim The Last Dance, Dennis Rodman đã trở thành nhân vật được chú ý nhất thay vì Michael Jordan hay Scottie Pippen. Một trong những câu chuyện khiến người hâm mộ thích thú là việc ông đi chơi quá phép và bị Jordan lôi về Chicago.
Đó là khoảng thời gian giữa mùa giải 1997/98. Dennis Rodman đã hành xử như một công dân gương mẫu suốt quãng thời gian trước đó khi Scottie Pippen chấn thương. Khi Pippen trở lại đội hình, Rodman xin huấn luyện viên trưởng Phil Jackson cho nghỉ phép ít hôm để "đổi gió". Michael Jordan đang hướng tới danh hiệu thứ sáu và hoàn toàn không thích ý tưởng này.
"Phil gọi tôi tới và bảo Dennis muốn nói đôi điều. Mà một khi Dennis nói với tôi thì chắc chắn đó không phải là điều tôi muốn nghe. Phil bảo Dennis cần được đi nghỉ, cần có thời gian để thả lỏng. Tôi đáp lại: Này, nếu ai đó cần nghỉ thì đó chắc chắn phải là tôi. Rồi cả hai nhìn Dennis và hỏi: anh muốn làm gì? Anh ta đáp: Tôi cần đi Vegas".
"Tôi bảo Phil: ông muốn cho anh ta đi nghỉ, tôi chắc chắn rằng chúng ta sẽ không gặp lại anh ta đâu. Phil hỏi Dennis: Liệu cậu có thể trở về sau 48 giờ được không? Dennis nói: Ông cho tôi bao nhiêu thời gian cũng được, tôi chấp nhận 48 tiếng".
Đúng như tiên đoán của Michael Jordan, Rodman không trở lại Chicago sau 2 ngày nghỉ ngơi. "Tôi còn nhớ chuyến đi Vegas cùng anh ấy", người mẫu, diễn viên Carmen Electra, vợ cũ Rodman kể lại. "Anh ấy phải thoát ly. Anh ấy đến nhà hàng ưa thích, đến hộp đêm ưa thích và tiệc tùng hàng tiếng đồng hồ".
Thừa hiểu tính cách của người đồng đội, MJ quyết tâm đi Vegas một chuyến hòng kéo Dennis Rodman trở lại sân tập cho bằng được. Số 23 của Chicago Bulls thực hiện thành công nhiệm vụ bản thân tự giao phó, cho dù đến nơi vào đúng thời điểm tế nhị nhất: "Anh ta không trở lại đúng lúc, tôi phải kéo cậu ta ra khỏi giường theo đúng nghĩa đen. Và tôi sẽ không nói có cái gì trên giường của anh ấy, nơi mà anh ấy đã blah blah blah...."
"Có tiếng gõ cửa và đột nhiên Michael Jordan xuất hiện", Carmen Electra kể lại cuộc chạm mặt đầy xấu hổ với đồng đội của chồng cũ. "Tôi đã trốn đi. Tôi không muốn anh ta nhìn thấy mình trong bộ dạng đó nên quấn chăn và núp sau ghế sofa".
Thực chất, đó không phải là lần đầu Rodman bỏ đi Vegas trong lúc mùa giải gay cấn. Trong series Finals 1997, ông cũng xin phép đi chơi ngay sau game 4 Chung kết NBA gặp Utah Jazz. Sau đó, The Worm thi đấu xuất sắc để giúp đội nhà lên ngôi Vô địch.
Có lẽ HLV Phil Jackson thừa hiểu chuyện áp dụng kỷ luật thép đối với Dennis Rodman sẽ đem lại kết quả trái ngược với mong đợi, nên sẵn sàng cho cậu học trò đi Las Vegas bất cứ lúc nào. Suy cho cùng, Michael Jordan cũng muốn trút bỏ áp lực trên sân golf. Với Rodman, Las Vegas là liều thuốc.
