Trước tin đồn bị trade, Russell Westbrook bình chân như vại: “Tôi chả lo gì cả!”
Mọi thứ đang khá sóng gió tại Crypto.com Arena, nhất là với nửa vàng tím của LA. Vì một loạt chấn thương, cộng thêm việc xây dựng đội hình không tốt và vài trụ cột chơi phập phù, Los Angeles Lakers đã không thi đấu đúng kỳ vọng của người hâm mộ.
Chỉ trong vài tháng, LeBron James và các đồng đội từ đội bóng hy vọng cạnh tranh ngôi vô địch hiện đang đứng mấp mé nhóm play-in (hạng 7-10) trên BXH miền Tây cùng thành tích 22-22.
Tương lai của Lakers còn u tối hơn khi cấu trúc đội hình khiến đội bóng không có sự linh hoạt về quỹ lương cũng như cầu thủ để trao đổi.
Những “tài sản" giá trị nhất đã được Lakers dùng vào 2 thương vụ bom tấn, mang về Anthony Davis năm 2019 và Russell Westbrook năm 2021.
Điều họ có thể làm chỉ là thực hiện các thương vụ trao đổi nhỏ, ví dụ như đưa Rajon Rondo sang Cleveland Cavaliers để “cởi trói" cho cả đôi bên.
Tuy nhiên, Lakers sẽ có thể “bấm nút khởi động lại" nếu nổ được bom tấn mang tên Westbrook. Ký giả Sam Amick của The Athletic đưa tin rằng ban lãnh đạo từng bàn luận trong bí mật về khả năng trao đổi Russ cách đây hơn 1 tháng.
Không dễ để trade hậu vệ mang áo số 0 của Los Angeles Lakers vì anh đang có mức lương rất cao (44 triệu đô la Mỹ mùa này và 47 triệu đô mùa tới), đồng thời lại xuống phong độ ngay thời điểm thị trường nóng lên.
Nhưng nó không khiến Westbrook đứng ngoài các tin đồn chuyển nhượng hoặc những lời bàn tán xì xào về việc anh sẽ rời khỏi Crypto.com Arena.
Vậy Russell Westbrook nói gì trước những thông tin này? Trong buổi trả lời phỏng vấn với The Athletic, hậu vệ 33 tuổi cho rằng anh không còn lạ gì với việc phải đối mặt các tin đồn chuyển nhượng.
“Tôi chưa bao giờ lo lắng cả”, Westbrook đáp trả. “Ra sân, thể hiện sự chuyên nghiệp, quyết tâm thi đấu và điều gì đến sẽ đến. Tôi cảm giác rằng năm nào tên tôi cũng xuất hiện trong các tin đồn, vậy nên tôi không bao giờ để nó ảnh hưởng đến màn trình diễn của mình trên sân cả".
“Dù có bị trade hay không, sẽ chẳng có gì thay đổi tinh thần, sự nhiệt huyết, máu lửa hay mục đích của tôi khi thi đấu cả. Tôi có những thứ mà tôi luôn tôn trọng và trân quý, đặt chúng lên hàng đầu bất kể có điều gì xảy ra đi chăng nữa", Russell khẳng định.
Đã có những lúc Russell Westbrook chơi tốt và mang lại nhiều giá trị tích cực cho Los Angeles Lakers, nhưng mọi thứ đã chuyển biến xấu trong 6 tuần gần nhất.
Đặc biệt là từ đầu năm 2022, Russ chỉ có trung bình 12.4 điểm và 6.0 assists mỗi trận. Tỷ lệ dứt điểm của anh đang ở mức thảm họa với chỉ 29.3% FG và còn chưa ném vào bất kỳ quả 3 điểm nào (0-12 3PT).
Màn trình diễn của Westbrook đã góp phần khiến chiếc ghế của HLV Frank Vogel nóng hơn, người được cho là đang “chạy từng ngày" cùng vị trí thuyền trưởng của Los Angeles Lakers.
Với tình hình hiện tại, các chuyên gia hàng đầu về chuyển nhượng NBA cho rằng Russell Westbrook sẽ khó rời khỏi Los Angeles Lakers trong kỳ Trade Deadline này.
Để giải quyết vấn đề, đội bóng áo vàng tím sẽ phải tìm cách xử lý nội bộ, khiến các cầu thủ chơi máu lửa và hiệu quả hơn nữa.
