Rafael Nadal khởi động cho tennis Olympic với chiến thắng đôi nam ở Bastad
Tại Giải Thụy Điển mở rộng ở Bastad vào ngày 15 tháng 7, Rafael Nadal trở lại thi đấu lần đầu tiên kể từ tháng Năm. Tay vợt người Tây Ban Nha kết hợp với đệ tử người Na Uy Casper Ruud để ghi chiến thắng 6-1, 6-4 trước các hạt giống số 2 Guido Andreozzi và Miguel Reyes-Varela trên sân đất nện Thụy Điển. Đây là lần đầu tiên tay vợt 22 lần vô địch đơn nam Grand Slam góp mặt ở giải ATP 250, kể từ khi vô địch nội dung đơn lúc mới 19 tuổi vào năm 2005.
Nadal đã quyết định bỏ qua Wimbledon để chuẩn bị cho Thế vận hội trên sân đất nện Roland Garros, nơi anh đã giành được kỷ lục 14 danh hiệu đơn nam ở Pháp mở rộng. "Cá nhân tôi rất vui và tôi nghĩ đó là một trận đấu hay. Chúng tôi đã chơi khá tốt trong lần đầu tiên chơi cùng nhau và tôi rất vui khi được trở lại đây sau gần 20 năm", tay vợt 38 tuổi nói trên sân. “Tôi có những kỷ niệm tuyệt vời ở nơi này từ năm 2003, 2004 và 2005, vì vậy tôi đang tận hưởng tuần này và hy vọng có thể tiếp tục”.
Nadal cũng tham gia đánh đơn tại Bastad và được bốc thăm để đấu ở vòng đầu tiên với Leo Borg, con trai của tay vợt vĩ đại người Thụy Điển Bjorn Borg. Từng giành huy chương vàng đơn nam Olympic năm 2008 và huy chương vàng đôi nam năm 2016, Nadal sẽ đánh cặp với nhà vô địch Pháp mở rộng và Wimbledon Carlos Alcaraz ở nội dung đôi nam tại Paris.
Trận đấu đôi nam của Nadal vào thứ Hai đã bị tạm dừng hai lần do trời mưa, khiến Ruud - tay vợt số 9 thế giới ở nội dung đánh đơn - tỏ ra hơi lo lắng. “Anh ấy đã già nên tôi không rõ cơ thể anh ấy cảm thấy thế nào khi phải dừng lại rồi bắt đầu liên tục, nhưng anh ấy đã làm rất tốt”, ngôi sao người Na Uy nói.
