Man City trước nguy cơ văng khỏi Top 4: Có Sterling, vẫn kinh tuổi già

Thế lực cũ trỗi dậy

Premier League 2015/16 đang hứa hẹn hấp dẫn hơn trước do Liverpool và Man Utd đều tăng cường rầm rộ. Bởi xét về lý thuyết thì cho dù còn cần phải tiếp tục mua sắm, song “Nhà hát của những giấc mơ” vừa bổ sung được những vị trí cần tăng cường bằng các gương mặt mới chất lượng như Matteo Darmian, Bastian Schweinsteiger, Morgan Schneiderlin và Memphis Depay, trong lúc những người ra đi đều thuộc dạng loại bỏ không dùng như Nani hoặc rớt phong độ thảm hại như Robin van Persie.

Với số lần vô địch Anh chỉ kém Man Utd, Liverpool cũng đang cố gắng tìm lại thời vàng son bằng một loạt tân binh được đánh giá cao như Joe Gomez, Roberto Firmino, James Milner, Danny Ings hoặc Nathaniel Clyne. Một chút tiếc nuối có thể lại làm hỏng giấc mộng vô địch Premier League của The Kop khi để Raheem Sterling sang Man City. Trong khi ấy, Steven Gerrard chia tay là điều bắt buộc, còn những cuộc ra đi của Glen Johnson, Sebastian Coates hoặc Javier Manquillo rõ ràng chẳng ảnh hưởng tới khả năng vào Top 4 của chủ sân Anfield.

Hai “đại gia” ổn định

Trong lúc hai gã khổng lồ của bóng đá Anh dường như tỉnh giấc sau mùa ngủ đông, Chelsea và Arsenal vẫn là ứng viên sáng giá cho một chỗ trong Top 4, chưa kể mục tiêu tranh chấp ngôi vô địch Premier League. ĐKVĐ Anh không có bổ sung nào đáng kể ngoài vụ mượn Radamel Falcao, đồng thời cũng không có vụ bán cầu thủ nào ảnh hưởng lớn tới lực lượng khi chia tay Didier Drogba và Petr Cech. Với đội ngũ còn lại hầu hết đang sung sức, đặc biệt là tuyến giữa, HLV Jose Mourinho có thể yên tâm với lực lượng nòng cốt của Chelsea.

Về phần Arsenal, các vụ tuyển mộ hầu hết đều không đáng chú ý, song sự hiện diện của thủ môn Cech lại mang ý nghĩa sống còn. Đồng thời, những người ra đi cũng không thuộc thành phần chủ chốt, cho dù đó là danh thủ cỡ như Lukas Podolski. Lực lượng còn lại phần lớn đều trong độ tuổi “đẹp” của đời đầu thủ, nghĩa là từ 31 trở xuống và 22 trở lên. Đặc biệt, tuyến giữa và vài trụ cột ở hàng công đang ở vào lứa tuổi “chín muồi”, từ 24-26 tuổi. Như thế, Arsenal chỉ càng đáng gờm hơn mùa trước.

Những bước chạy nặng nề

Ngược lại, Man City đang có dấu hiệu đi xuống do tuổi tác. Như ở vị trí thủ môn, Joe Hart 28 tuổi, Willy Caballero 33 và Richard Wright 37, nên chỉ cần “số 1” chấn thương là độ tin cậy của chốt chặn cuối cùng giảm hẳn. Hàng thủ thậm chí còn đáng lo về số lượng, vì chỉ có 7 hậu vệ, nhưng có tới 3 người đã 29 (Vincent Kompany, Aleksandar Kolarov, Gael Clichy), còn những người khác đều qua 30, thậm chí Bacary Sagna 32, còn Martin Demichelis 34.

Tuyến giữa trong tay HLV Manuel Pellegrini hầu hết cũng đều lớn tuổi. Vì vừa gia nhập Man City, tân binh Raheem Sterling kém các đồng đội mới tới gần chục tuổi, khi người trẻ nhất là Fernando cũng 27. Trong khi ấy, Samir Nasri 28, Jesus Navas và David Silva 29, Fernandinho 30, Yaya Toure thậm chí còn 32. Yêu cầu những ngôi sao này vừa di chuyển nhiều, vừa chuyền bóng chuẩn trong thời gian dài rõ ràng quá nghiệt ngã.

“Đôi chân thủy tinh”

So với các tuyến giữa, hàng công của Man City thoạt nhìn ổn hơn do tiền đạo có 4 người đều ở độ tuổi rất đẹp từ 25-29. Ngặt nỗi, Edin Dzeko đang có nguy cơ phải đi do mãi không lớn. Trong khi ấy, Wilfried Bony chưa thể hiện được như mong đợi. Stevan Jovetic trẻ nhất, nhưng cũng đang gây thất vọng do tác động của chấn thương dai dẳng. Vì thế, Man City chỉ còn mỗi Sergio Aguero là đáng tin cậy, nhưng ngôi sao này cũng thường xuyên chấn thương.

Những hạn chế như thế giải thích tại sao ở mùa trước Man City vuột mất ngôi vô địch Premier League vì sa sút trong giai đoạn đầu tháng 3-4/2015, thời điểm phải căng sức cho vòng đá loại trực tiếp của Champions League. Ở mùa này, khi lực lượng già cỗi hơn, nghĩa là sức bền và sức mạnh giảm sút trên diện rộng thì nếu không có cuộc “thay máu” mạnh mẽ ở giai đoạn cuối của hè 2015, hiểm họa đang chờ Man City e rằng không chỉ là mất khả năng tranh vô địch, mà còn có thể gồm cả 1 chỗ trong Top 4 trước sự ổn định của Chelsea, Arsenal cùng sự trỗi dậy của Liverpool và Man Utd.

MINH CHÂU