Chơi pickleball ít nhất ba lần mỗi tuần giúp cải thiện sức khỏe tinh thần

Một nghiên cứu mới công bố trên Frontiers in Psychology cho thấy những người chơi pickleball thường xuyên hơn và trong thời gian dài hơn có sức khỏe tinh thần tốt hơn. Kết quả cho thấy mối quan hệ “liều – đáp ứng” rõ rệt: càng chơi nhiều, lợi ích tinh thần càng lớn, đặc biệt ở nhóm người cao tuổi.

Sức khỏe tinh thần là một khái niệm rộng, vượt xa phạm vi không mắc bệnh. Nó bao gồm các yếu tố tâm lý, cảm xúc và xã hội. Ngày càng nhiều chuyên gia y tế công cộng xem đây là mục tiêu trọng tâm của các chương trình chăm sóc sức khỏe.

Hoạt động thể chất từ lâu đã được chứng minh là giúp tăng cường sức khỏe tinh thần, nhưng mỗi môn thể thao có thể mang lại mức độ lợi ích khác nhau tùy tần suất luyện tập. Pickleball — môn thể thao đang phát triển nhanh tại Mỹ và trên toàn cầu — kết hợp các yếu tố của tennis, cầu lông và bóng bàn, sử dụng mặt sân nhỏ, vợt đặc và bóng nhựa đục lỗ. Nhờ dễ tiếp cận và phù hợp với nhiều độ tuổi, pickleball ngày càng phổ biến.

Những nghiên cứu trước đây từng chỉ ra tham gia thể thao có tổ chức giúp cải thiện chất lượng cuộc sống và giảm triệu chứng trầm cảm. Một số nghiên cứu về tennis cũng gợi ý tần suất chơi có thể ảnh hưởng đến mức độ căng thẳng tinh thần. Tuy nhiên, mối liên hệ giữa “liều lượng” pickleball và sức khỏe tinh thần vẫn chưa được nghiên cứu sâu.

“Pickleball phát triển rất nhanh, nhưng chúng ta biết rất ít về lợi ích tinh thần của nó, đặc biệt là hiệu ứng liều – đáp ứng. Chúng tôi muốn hiểu liệu chơi nhiều hơn có thực sự đem lại sức khỏe tinh thần tốt hơn hay không, và cần chơi bao nhiêu để thấy được hiệu quả rõ rệt,” tác giả chính, PGS. Olu Owoeye, Giám đốc Phòng thí nghiệm Phòng ngừa Chấn thương của Đại học Saint Louis, chia sẻ.

Nghiên cứu dựa trên dữ liệu từ dự án SPIN (Surveillance in Pickleball players to reduce INjury burden) — một sáng kiến lớn nhằm tìm hiểu tác động sức khỏe từ pickleball. Người chơi trên khắp nước Mỹ được mời tham gia khảo sát trực tuyến. Điều kiện tham gia gồm: trên 18 tuổi, cư trú tại Mỹ và chơi pickleball ít nhất một lần mỗi tháng.

Tổng cộng có 1.667 người hoàn thành khảo sát, tuổi trung bình 62,8 — dao động từ 18 đến 89. Khoảng 55% là nữ. Người tham gia được hỏi về tần suất chơi và thời lượng mỗi buổi trong 12 tháng qua.

Sức khỏe tinh thần được đo bằng chỉ số WHO-5 — gồm 5 câu hỏi về cảm giác vui vẻ và phấn chấn trong hai tuần gần nhất, quy đổi thành thang điểm 0–100.

Sau khi kiểm soát các yếu tố như tuổi, giới tính, tiền sử chấn thương và chơi các môn thể thao khác, kết quả cho thấy:

- Người chơi từ 3 buổi/tuần trở lên có điểm số trung bình 77,5.

- Người chơi 2 buổi/tuần hoặc ít hơn có điểm số 73,5.

Về thời lượng:

- Người chơi trên 2 giờ/buổi có điểm trung bình 77,7.

- Người chơi 2 giờ/buổi hoặc ít hơn có điểm 74,9.

“Chơi pickleball càng nhiều thì sức khỏe tinh thần càng tốt — nhưng ngay cả mức độ chơi vừa phải cũng có tác dụng,” Owoeye nói.

Tuổi là yếu tố quan trọng. Người lớn tuổi có điểm sức khỏe tinh thần cao hơn, và lợi ích từ chơi thường xuyên rõ rệt nhất ở nhóm 63–67 tuổi. Điểm số hơi giảm ở nhóm 78+, nhưng nhìn chung duy trì chơi pickleball giúp hỗ trợ sức khỏe tinh thần ngay cả khi lớn tuổi.

Ngược lại, người từng bị chấn thương trong năm qua có điểm số thấp hơn đáng kể, bất kể tần suất chơi. Điều này phản ánh tác động tâm lý mạnh của chấn thương — đau đớn, giảm khả năng vận động và mất kết nối xã hội.

Giới tính không tạo ra khác biệt. Cả nam và nữ đều có mức cải thiện tương tự nhau.

Một phát hiện bất ngờ: người chơi thêm nhiều môn thể thao khác lại có điểm số thấp hơn hoặc gần như thấp hơn. Kết quả này cần nghiên cứu thêm để hiểu rõ.

Theo các tác giả, pickleball là một hình thức vận động đơn giản, chi phí thấp và mang tính xã hội cao, phù hợp để thúc đẩy sức khỏe tinh thần — đặc biệt cho người lớn tuổi, những người có nguy cơ cô đơn hoặc cảm giác mất mục tiêu sống. Tuy nhiên, ngăn ngừa chấn thương vẫn là yếu tố then chốt để duy trì lợi ích này.

Nghiên cứu cũng có hạn chế: mẫu nghiên cứu thiên về người lớn tuổi hơn so với mặt bằng chung người chơi pickleball; thiết kế cắt ngang chưa thể chứng minh quan hệ nhân – quả; và dữ liệu dựa trên tự báo cáo. Các nhà nghiên cứu đang lên kế hoạch thực hiện các thử nghiệm can thiệp.

“Chúng tôi muốn thử nghiệm các chương trình pickleball được thiết kế bài bản để đánh giá tác động lên sức khỏe tinh thần,” Owoeye cho biết. “Chúng tôi vừa hoàn thành đề xuất cho một chương trình pickleball dựa trên cộng đồng tôn giáo, tận dụng sự kết nối xã hội và liên thế hệ mà pickleball mang lại, diễn ra trong 12 tuần. Hiện tại chúng tôi đang tìm nguồn tài trợ để triển khai.”

Nghiên cứu có tiêu đề: “Càng chơi nhiều, bạn càng cảm thấy tốt hơn: Phân tích liều – đáp ứng giữa pickleball và sức khỏe tinh thần ở người trưởng thành Mỹ.”