Hành trình vượt qua ung thư đầy nghị lực nhờ pickleball

Từ một cô gái nhút nhát đối mặt với căn bệnh hiểm nghèo, Jaquelyn Bradshaw đã tìm thấy sức mạnh phi thường thông qua môn thể thao đang phát triển mạnh mẽ nhất nước Mỹ, giúp cô không chỉ chiến thắng bệnh tật mà còn tìm thấy niềm đam mê và mục đích sống mới.

Âm thanh tiếng cười hòa cùng những cú đánh mạnh mẽ vang vọng trên sân pickleball là nhịp sống hàng ngày của Jaquelyn Bradshaw. Ở tuổi 28, cô đã trở thành vận động viên pickleball chuyên nghiệp, nhưng ít ai biết rằng đằng sau thành công ấy là hành trình đầy gian nan vượt qua căn bệnh ung thư máu hiếm gặp.

"Tôi chơi gần như mỗi ngày," Jaquelyn chia sẻ với ánh mắt rạng rỡ. "Tôi yêu trò chơi này, yêu những con người tôi gặp trên sân, và cảm giác được cầm vợt là lúc tôi thấy bản thân tự nhiên nhất."

Khi cuộc sống thay đổi trong một khoảnh khắc

Năm năm trước, Jaquelyn mới chỉ là một cô gái 22 tuổi vừa tìm thấy niềm đam mê với môn pickleball. Chỉ sau 8 tháng chơi, điều không ai ngờ đến đã xảy ra - cô được chẩn đoán mắc một dạng bệnh bạch cầu hiếm gặp.

"Có lúc tôi nghĩ, 'Ôi Chúa ơi, đây là kết thúc rồi'. Khi ấy tôi đã quá mê pickleball và tự nhủ, 'Mình sẽ không bao giờ được chơi nữa. Mình sẽ không sống sót qua được.'"

Nhưng số phận đã an bài khác. Thay vì đầu hàng trước bệnh tật, Jaquelyn quyết định tiếp tục chơi pickleball ngay cả trong quá trình điều trị. Khi cơ thể quá yếu không thể ra sân, cô xem video hướng dẫn hoặc giúp người khác dạy chơi.

"Tôi sống, thở, ăn, ngủ - tất cả đều là pickleball," Jaquelyn nhớ lại. "Vì bám víu vào nó nhiều như vậy, tôi cảm thấy đó chính là động lực khiến mình hồi phục."

Sức mạnh chữa lành từ trò chơi

Hiện tại, Jaquelyn đã được tuyên bố thuyên giảm được một năm. Cô đã chính thức trở thành vận động viên chuyên nghiệp vào năm 2022, một thành tựu đáng kinh ngạc đối với người từng chiến đấu với căn bệnh hiểm nghèo.

Theo Hiệp hội Nghiên cứu Ung thư Hoa Kỳ, việc vận động thể chất an toàn và có lợi cho hầu hết bệnh nhân ung thư - trước, trong và sau quá trình điều trị. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục có thể tăng tỷ lệ sống sót, giảm nguy cơ tái phát và nâng cao chất lượng cuộc sống tổng thể.

Bạn thân của Jaquelyn, Jim Gorndt, cũng là một người sống sót sau căn bệnh ung thư hạch bạch huyết. Anh hiểu rõ tác động tích cực của pickleball đối với tinh thần và thể chất.

"Nó giúp bạn quên đi các đợt điều trị, được hòa mình cùng bạn bè và đắm chìm trong cảm giác thi đấu, khiến bạn tạm quên đi mọi thứ bên ngoài trong vài giờ chơi pickleball," Jim nói. "Thật động lực khi thấy Jackie nỗ lực đến vậy. Cô ấy tham gia giải đấu ngay cả khi đang bệnh, thậm chí là ngày sau khi hóa trị, thật đáng kinh ngạc."

Hơn cả một môn thể thao

Đối với Jaquelyn, pickleball không chỉ là bài tập thể chất mà còn là liều thuốc tinh thần quý giá. "Nó chắc chắn giúp tôi duy trì hoạt động, giữ sức mạnh, nhưng quan trọng hơn, nó cho tôi thứ để sống vì," cô chia sẻ. "Ngoài việc là một bệnh nhân ung thư, tôi còn là một người chơi pickleball."

Sự biến đổi không chỉ ở khía cạnh sức khỏe. Jaquelyn mô tả bản thân trước đây là người nhút nhát, thiếu tự tin, không dám giao tiếp hay đi đâu xa. Giờ đây, cô trở nên hoạt bát, tự tin hơn rất nhiều.

"Trước kia tôi hoàn toàn không có sự tự tin. Tôi không nói chuyện với ai, không đi du lịch, và bây giờ tôi đang làm tất cả những điều đó. Tôi có rất nhiều bạn bè, thi đấu ở cấp độ mà tôi chưa từng nghĩ mình có thể đạt được. Tôi đi khắp nơi, thậm chí một mình, đến khắp đất nước, và hy vọng sớm được thi đấu quốc tế. Mọi thứ khác biệt như ngày và đêm, và tất cả là nhờ pickleball."

Bài học vượt xa ranh giới sân đấu

Jaquelyn nhận ra rằng pickleball đã rèn luyện cho cô khả năng đối mặt với những điều bất ngờ và sẵn sàng cho mọi tình huống có thể xảy đến từ bất kỳ hướng nào - một bài học vô giá mà cô mang theo trong cuộc sống hàng ngày.

Cô hy vọng câu chuyện của mình có thể truyền cảm hứng cho những người khác, đặc biệt là những ai đang phải đối mặt với bệnh tật. "Đừng chỉ ngồi buồn bã trên ghế sofa," Jaquelyn khuyên. "Hãy tiếp tục vận động vì đó là điều sẽ giúp bạn vượt qua."

Tầm quan trọng của việc tìm ra niềm đam mê và mục tiêu sống trong quá trình chiến đấu với bệnh tật không thể đánh giá thấp. Đó là lý do vì sao các chuyên gia y tế thường khuyến khích bệnh nhân ung thư duy trì hoạt động thể chất nhiều nhất có thể, để tránh mất chức năng cơ thể, yếu cơ và giảm phạm vi chuyển động.

"Hãy là nguồn cảm hứng của chính mình. Bạn có thể ngưỡng mộ người khác, nhưng không có hành trình ung thư nào giống nhau cả. Vì vậy, hãy là người truyền cảm hứng cho chính bản thân mình," Jaquelyn chia sẻ. "Cứ tiếp tục tiến lên."