Khoảng cách từ tay vợt chuyên nghiệp đến huấn luyện viên pickleball

Mảng huấn luyện pickleball chuyên nghiệp vẫn đang trong quá trình phát triển, nhưng đã dần tạo được dấu ấn. Những gương mặt tiêu biểu như Julie Johnson, Leigh Waters và Athena Truillot được xem là những người tiên phong, nhờ vào thành công vang dội của học trò và mối quan hệ gắn bó với các tay vợt chuyên nghiệp.

Một trong những người đang góp phần thay đổi điều đó là John Cincola, tay vợt từng thi đấu chuyên nghiệp, hiện đang dần chuyển hướng sang vai trò huấn luyện thông qua kênh YouTube cá nhân, nơi anh chia sẻ các mẹo và chiến thuật thi đấu.

“Tôi từng chơi quần vợt đại học và huấn luyện tennis toàn thời gian cho các tay vợt trẻ, nên huấn luyện gần như đã ăn sâu trong máu tôi,” Cincola chia sẻ. “Tôi yêu việc dạy học, đặc biệt là với pickleball, vì người chơi tiến bộ rất nhanh. Cảm giác nhìn thấy họ có khoảnh khắc ‘Aha!’ trên sân thật tuyệt vời.”

Dù vẫn còn tham dự các giải đấu, Cincola hiện đang làm việc cùng tay vợt Michael Loyd và một vài vận động viên trẻ khác đang trên con đường chuyên nghiệp.

Khi được hỏi làm thế nào để cân bằng giữa vai trò vận động viên và huấn luyện viên, anh cho biết:

“Ngay cả khi đang thi đấu, tôi vẫn suy nghĩ theo hướng chiến lược. Khi hoàn thành trận của mình, tôi lập tức sang sân của Michael để quan sát và hỗ trợ cậu ấy. Tôi dự định sẽ dần rút khỏi thi đấu trong khoảng một năm tới, để tập trung hoàn toàn vào huấn luyện.”

Theo Cincola, một học trò tốt cần có tư duy cởi mở, sẵn sàng học hỏi, siêng năng, có mục tiêu rõ ràng và tinh thần chiến thắng.

Trong khi nhiều tay vợt hiện nay vẫn nhận sự hỗ trợ từ đồng đội, bạn bè hay người thân thay vì huấn luyện viên chuyên nghiệp — ví dụ như Gabe Tardio thường có Hayden Patriquin ngồi bên lề cổ vũ và góp ý chiến thuật — Cincola tin rằng việc có một HLV thực thụ mang lại lợi thế lớn.

“Đặc biệt ở nội dung đơn, thật tuyệt khi có ai đó ở bên cạnh, người mà bạn có thể trao đổi ý tưởng hoặc đơn giản là ăn mừng cùng sau một pha bóng hay,” anh nói. “Cảm giác biết rằng có người luôn ‘chống lưng’ cho mình giúp bạn bớt cô đơn và tự tin hơn nhiều.”

Sau nhiều năm gắn bó với làng pickleball chuyên nghiệp, Cincola nhận thấy môn thể thao này đang ngày càng trở nên chuyên nghiệp hóa — tương tự như quần vợt.

“Tôi nghĩ chỉ trong vài năm nữa, bạn sẽ thấy mọi tay vợt trong Top 20 đều có huấn luyện viên riêng,” anh dự đoán. “Mọi thứ đang thay đổi nhanh chóng. Các giải đấu ngày nay khác xa so với bốn năm trước – từ tổ chức, quy mô cho đến mức độ chuyên nghiệp.”