Ngôi sao MMA gốc Tonga và tình yêu đặc biệt dành cho pickleball

Khi rời phòng tập MMA sau những buổi đấm pad nặng nề, ngôi sao MMA gốc Tonga – Australia Isi “Doxz” Fitikefu lại mang cùng nguồn năng lượng đó lên sân pickleball, nơi anh thực hiện những pha dink chuẩn xác với sự tập trung không khác gì một trận đấu đỉnh cao.

Ở tuổi 33, trước thềm màn so tài với võ sĩ bất bại người Mỹ Chase “Mannimal” Mann vào ngày 23/1 tại ONE Fight Night 39, pickleball không đơn thuần là một thú vui giải trí đối với Fitikefu. Với anh, đó là khoảng lặng tinh thần, là thời gian gắn kết gia đình cùng vợ và ba con – Malia, William Ross và Miya – đồng thời là minh chứng cho tinh thần cạnh tranh luôn cháy bỏng, dù trên võ đài hay sân thể thao.

Hành trình đến với pickleball

Giống như hàng triệu người trên thế giới, Fitikefu bị cuốn theo làn sóng của môn thể thao phát triển nhanh bậc nhất trong 5 năm trở lại đây. Dù vậy, tình yêu của anh với pickleball không xuất phát từ xu hướng, mà từ nhu cầu tìm kiếm niềm vui giữa những giai đoạn tập luyện căng thẳng.

Đại diện của Gracie Jiu-Jitsu Smeaton Grange bắt đầu chơi pickleball vào cuối năm 2025, sau nhiều lần được vợ động viên. Ban đầu còn do dự, nhưng chỉ cần cầm vợt lên, Fitikefu lập tức “phải lòng” môn thể thao này.

“Thành thật mà nói, tôi luôn tự nhủ mình là bậc thầy pickleball,” Fitikefu hài hước chia sẻ. “Trong đầu tôi, tôi là Roger Federer của pickleball ở Australia. Nghĩ vậy để mỗi lần ra sân lại thấy hưng phấn hơn.”

Niềm vui của cả gia đình fitikefu

Từ một trải nghiệm thử cho biết, pickleball nhanh chóng trở thành hoạt động quen thuộc của cả gia đình Fitikefu. Các anh chị em, rồi đến ba đứa con của anh đều bị cuốn hút, biến những buổi chơi chung thành lịch hẹn cố định hai lần mỗi tuần.

Với một võ sĩ chuyên nghiệp, người luôn sống trong môi trường áp lực cao, pickleball mang lại cảm giác hoàn toàn khác: sự thư giãn, cân bằng và kết nối.

“Nó giúp tôi quên đi MMA, giúp tôi bình tĩnh hơn và thực sự ‘tắt’ mọi thứ trong đầu,” Fitikefu nói. “Quan trọng nhất là tôi được ở bên những người mình yêu thương.”

Tinh thần cạnh tranh của Fitikefu cũng lan tỏa sang các thành viên trong gia đình. Những trận đấu nội bộ luôn diễn ra quyết liệt, đến mức anh đùa rằng họ không dám chơi cùng người ngoài vì… sợ làm người khác áp lực.

“Các con tôi tiến bộ rất nhanh,” anh thừa nhận. “Chúng ngày càng nhanh, sắc bén và toàn diện hơn. Có lúc tôi cảm giác mình phải đuổi theo tụi nhỏ.”

Người cha, người truyền cảm hứng

Lớn lên trong hoàn cảnh thiếu vắng cha, Fitikefu luôn mang trong mình mong muốn trở thành chỗ dựa vững chắc cho các con. Pickleball, theo cách rất riêng, đã giúp anh thực hiện điều đó.

“Dù ở nhà hay trên sân, được nhìn các con lớn lên là điều tuyệt vời nhất,” anh chia sẻ. “Tôi chỉ muốn trở thành người cha mà ngày xưa mình từng cần.”

Với Fitikefu, pickleball không chỉ là trò chơi, mà là niềm vui, là bài học về sự tự tin, tinh thần thể thao và sự gắn kết gia đình. Và sau khi hoàn thành trận đấu tại ONE Fight Night 39, võ sĩ người Australia không giấu được sự háo hức khi nghĩ đến việc trở lại sân pickleball.

“Tôi luôn sẵn sàng cho một trận pickleball,” Fitikefu khẳng định. “Đó là điều tôi mong chờ sau mỗi trận đấu lớn.”