Người châu Á có thể vượt người Mỹ trong pickleball?

“Người châu Á có tố chất cho pickleball!” - Đó là nhận định của Venise Chan Wing-yau, cựu ngôi sao quần vợt Hong Kong Trung Quốc, người đã chuyển sang pickleball và hiện đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển môn thể thao này tại đặc khu. Đến nay, pickleball đang bùng nổ mạnh mẽ ở Hong Kong Trung Quốc, phát triển với tốc độ ấn tượng và hứa hẹn tiếp tục tăng trưởng trong những tháng và năm tới.

Pickleball đã trở nên quan trọng đến mức PPA Tour Asia chọn Hong Kong Trung Quốc làm một trong những điểm dừng của mùa giải khai mạc – bên cạnh Malaysia, Việt Nam, Nhật Bản và Trung Quốc – thông qua giải Hong Kong Trung Quốc Open 2025. Đáng chú ý, một đội tuyển đầy tài năng của Hong Kong Trung Quốc đã tiến tới trận chung kết Pickleball World Cup hồi tháng 10, chỉ lỡ cơ hội giành HCV sau khi để thua đội Mỹ cũng mạnh không kém.

Chan Wing-yau không hề bất ngờ trước sự tăng trưởng của pickleball ở Hong Kong Trung Quốc hay hành trình “Lọ Lem” của đội tuyển tại Florida. Là nhà sáng lập Asia Aces Pickleball Academy tại Wong Chuk Hang, cô tin rằng chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi Hong Kong Trung Quốc và cả châu Á trở thành một thế lực thực sự của pickleball — sánh ngang, thậm chí vượt qua Mỹ, cái nôi của môn thể thao này. Một phần lý do, theo cô, nằm ở nền tảng sẵn có từ hai môn thể thao khác: bóng bàn và cầu lông.

“Người ta bắt đầu thấy rằng các quốc gia châu Á có thể chơi tốt môn này… và có lẽ một ngày nào đó còn vượt Mỹ,” Chan chia sẻ với South China Morning Post. “Pickleball có nhiều yếu tố của cầu lông và bóng bàn, và người châu Á mạnh ở những môn đó. Chúng ta không quá cao, nhưng nhanh, phản xạ tốt và kiểm soát lưới rất hay.”

Chan, người lần đầu tiếp cận pickleball vào năm 2019, dường như nhìn thấy đúng xu hướng. Bên cạnh thành tích vào chung kết World Cup của Hong Kong Trung Quốc, các tay vợt hàng đầu châu Á cũng cho thấy họ đủ sức cạnh tranh khi đối đầu nhiều ngôi sao pickleball thế giới đến tham dự các sự kiện của PPA Tour Asia.

Dù vậy, hiện tại, người Mỹ vẫn là những kẻ thống trị tuyệt đối của pickleball. Nhưng châu Á đang vươn lên — và đang tiến rất nhanh.