Cờ vua Singapore tự tin giành huy chương ở cả 8 nội dung SEA Games dù ngôi sao sáng nhất vừa thua Lê Tuấn Minh!
Liên đoàn Cờ vua Singapore (SCF) đang cho thấy sự quyết tâm lớn khi cử đội hình mạnh nhất đến SEA Games 33 tại Thái Lan (9-20/12). Mục tiêu mà họ đặt ra không hề nhỏ: Giành huy chương ở tất cả 8 nội dung thi đấu, bao gồm cả 2 biến thể cờ truyền thống mới là Makruk (cờ Thái Lan) và Cờ ASEAN.
Tuy nhiên, tham vọng này đi kèm với thách thức lớn: nhiều đối thủ trong khu vực, đặc biệt là các kỳ thủ Việt Nam và Indonesia, đều là vận động viên chuyên nghiệp toàn thời gian, trong khi phần lớn kỳ thủ Singapore là sinh viên hoặc người đi làm.
Ngôi sao sáng nhất của đội tuyển Singapore là Đại Kiện tướng (GM) Tin Jingyao (25 tuổi). Dù mới bị GM Lê Tuấn Minh của Việt Nam vượt qua tại Đại hội Thể thao Trí tuệ Châu Á (gần đây Tin chỉ giành HCĐ Cờ Nhanh và Cờ Chớp, trong khi Minh giành HCV ở cả hai), Tin vẫn giữ thái độ lạc quan về cơ hội tại SEA Games.
Năm nay, nội dung Cờ Vua Quốc tế chỉ còn thi đấu Cờ Nhanh Đôi. Tin sẽ đánh cặp với tài năng trẻ Siddharth Jagadeesh (18 tuổi) và tin rằng đây chính là chìa khóa thành công: "Tôi nghĩ đối thủ của chúng tôi rất mạnh, đặc biệt là các kỳ thủ Việt Nam. Nhưng chúng tôi có cơ hội thực sự, bởi vì trong sự kiện thực tế, chúng tôi chỉ đấu một ván, và trong một ván đấu, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra," Tin chia sẻ.
Anh cũng bày tỏ sự yêu thích đối với nội dung đồng đội, cho rằng nó "ít căng thẳng hơn" và mang lại tinh thần đồng đội cần thiết trong một môn thể thao vốn "hơi cô đơn" như cờ vua.
Ở nội dung Cờ Nhanh Đôi Nữ, Singapore cũng có sự góp mặt của nữ Đại Kiện tướng Gong Qianyun và nữ Ứng cử viên Kiện tướng Leah Rice. Gong Qianyun chính là người đã giành chiếc HCV Cờ Vua duy nhất cho Singapore tại kỳ Đại hội năm 2019 ở Philippines.
Một điểm nhấn thú vị trong đội hình Singapore là sự trở lại của các "cựu binh" để tranh tài ở hai biến thể cờ mới: Makruk và Cờ ASEAN. Hai biến thể này được đánh giá là "ít bùng nổ hơn" Cờ Vua Quốc tế do không có các quân cờ mạnh như Hậu và Tượng. Để tìm kiếm nhân tài cho các nội dung này, SCF đã mời các kỳ thủ cờ vua quốc tế đã giải nghệ tham gia thử sức.
Jarred Neubronner (33 tuổi), một kỳ thủ đã nghỉ thi đấu gần 10 năm, là một trong số đó. Anh chia sẻ niềm vui khi giấc mơ đại diện cho Singapore thi đấu đã thành hiện thực. Tại một sự kiện thử nghiệm trước SEA Games, Neubronner đã giành HCV Makruk tiêu chuẩn nam, còn nữ kỳ thủ Sara-Ann Ang (29 tuổi) giành HCB.
Ngoài ra, chính Giám đốc điều hành SCF là Đại Kiện tướng Kevin Goh (42 tuổi) - từng giành 3 HCĐ SEA Games (2003, 2005) - cũng sẽ trở lại sàn đấu. Ông cho biết sự tham gia của mình là do đội cần thêm người thi đấu ở các biến thể mới. "Năm nay, chúng tôi cử đội hình mạnh nhất và rất lạc quan. Chúng tôi đã tập luyện chăm chỉ trong 4 đến 5 tháng qua và muốn đặt mục tiêu giành huy chương ở cả 8 nội dung, và tôi nghĩ chúng tôi có cơ hội thực tế," Kevin Goh khẳng định.
Với sự kết hợp giữa sức trẻ, kinh nghiệm và tinh thần đồng đội, đội tuyển cờ vua Singapore (bao gồm 14 kỳ thủ) hứa hẹn sẽ mang đến những bất ngờ tại SEA Games Thái Lan sắp tới.
