8 cây vợt dự Australian Open tham gia dàn xếp tỉ số
Trong thập kỉ qua, 16 cây vợt nằm trong Top 50 thế giới và tổng số có 70 cây vợt được cho là đã nằm trong tầm ngắm của Tennis Integrity Unit (TIU) vì bị nghi ngờ dàn xếp các trận đấu. TIU được thành lập như là cơ quan giám sát những sai phạm trong quần vợt nhưng rồi tất cả các cây vợt, trong đó có cả những nhà vô địch Grand Slam, vẫn được phép thi đấu mà không phải chịu bất cứ sự trừng phạt này.
Mặc dù vậy, những hồ sơ bí mật này đã được chuyển cho BBC và Buzzfeed News, trong đó có cuộc điều tra do chính Hiệp hội quần vợt chuyên nghiệp (ATP) tiến hành vào năm 2007. Cuộc điều tra này có liên quan đến hoạt động cá độ sau một trận đấu có sự tham dự của Nikolay Davydenko và Martin Vassallo Arguello. Hai cây vợt này sau đó được làm rõ là không vi phạm bất cứ quy định nào nhưng hồ sơ mật mà BBC và Buzzfeed News có trong tay cho thấy Arguello đã trao đổi 82 tin nhắn với một trùm cá độ người Italia.
Theo thông tin mà BBC và Buzzfeed News có được, những tổ chức tham gia cá độ quần vợt nằm ở Nga, Bắc Italia và Sicily. Các nhà điều tra cho rằng, hàng trăm nghìn bảng đã được những tổ chức này đặt cược vào các trận đấu được cho đã bị dàn xếp và bọn chúng thường gặp gỡ một số cây vợt hàng đầu ngay tại khách sạn của họ rồi đưa ra đề nghị khoảng 50.000 USD. Và 3 trong số những trận đấu như vậy thuộc giải Wimbledon.
Trong một bản báo cáo gửi cho các quan chức quần vợt năm 2008, đội điều tra của ATP cho biết có 28 cây vợt liên quan đến những trận đấu trên nên bị điều tra nhưng vụ việc sau đó chìm vào quên lãng. Đến năm 2009, quy định chống tham nhũng trong quần vợt ra đời nhưng nhiều năm sau đó, mặc dù nhiều cảnh báo được gửi tới TIU, vẫn không một ai bị kỉ luật.
Mark Phillips, một trong những nhà điều tra cá độ trong đội điều tra của ATP năm 2007 tiết lộ, họ đã phát hiện hoạt động cá độ này liên quan đến một nhóm cây vợt gồm khoảng 10 người. Điều đáng nói là nhiều cây vợt được nói đến từng nằm trong tầm ngắm của các quan chức quần vợt do bị nghi ngờ dàn xếp tỉ số từ năm 2003. Dĩ nhiên, cả BBC và Buzzfeed News đã quyết định không nêu tên bất cứ cây vợt nào bởi vì do không được phép xâm nhập vào tài khoản điện thoại, ngân hàng và máy tính, họ không thể khẳng định liệu những cây vợt này có tham gia dàn xếp dưới danh nghĩa cá nhân hay không.
Nên nói thêm là trong năm 2015, Hiệp hội an ninh thể thao châu Âu (ESSA), cơ quan giám sát cá độ cho những trung tâm cá cược hàng đầu, đã báo cáo hơn 50 trận đấu bị nghi dàn xếp tỉ số cho TIU. Theo ESSA, quần vợt giờ trở thành mục tiêu của các tổ chức cá độ hơn bất cứ môn thể thao nào khác vì khả năng rất khó bị phát hiện.
Tuy vậy, nghi ngờ là một chuyện, còn chứng minh cây vợt có tham gia hay không lại là một chuyện khác. Thế mới nói, 8 cây vợt nằm trong báo cáo gửi cho TIU trong thập kỉ qua vẫn có mặt tại Australian Open khai mạc ngày hôm nay.
