Ashleigh Barty với lộ trình quái lạ đến ngôi vô địch Roland Garros
Vậy là Roland Garros lại có một nhà vô địch đơn nữ mới: Ashleigh Barty, sau chiến thắng chóng vánh Marketa Vondrousova 6-1, 6-3 ở chung kết. Kết quả này còn có nghĩa nước Úc lại có một tay vợt nữ vô địch Grand Slam từ sau Sam Stosur ở US Open 2011 và lần đầu có nhà vô địch tại giải Pháp Mở rộng từ sau Margaret Court năm 1973. Và trên bảng xếp hạng WTA công bố đầu tuần sau, Ashleigh Barty sẽ vươn lên vị trí số 2 thế giới, trong lúc bại tướng Vondrousova cũng nhảy lên hạng 16.
Thế nhưng, chuyện về Ashleigh Barty vẫn chưa hết: Hành trình lên đỉnh vinh quang Grand Slam của cô xem ra chẳng giống ai. Người đẹp Úc chỉ vừa trở lại thi đấu tennis chuyên nghiệp được 3 năm, sau khi bỏ ngang nửa chừng để chuyển sang đánh cricket! Tất cả là do tính khí thất thường của Barty.
Nó khác thường tới mức Barty thà rằng cha mẹ cô - ông công chức Robert cùng bà nhân viên chụp X-quang Josie Barty - phải theo dõi trận chung kết Roland Garros 2019 ở... London chứ đừng sang Paris, vì cô chỉ thích cha mẹ sang Pháp ủng hộ ngay từ đầu, thay vì chờ tới trận chung kết.
Cũng vì tính khí không giống ai như vậy mà năm 2014, Barty bất ngờ quyết định ngưng chơi tennis nhà nghề do vỡ mộng và chán nản. Thay vào đó, cô chuyển sang chơi cricket cho đội Brisbane Heat ở Big Bash League. Phải đến mùa xuân 2016, Barty mới trở lại đánh tennis chuyên nghiệp.
Nhưng theo Barty, nếu không có quãng thời gian chơi cricket thì cô sẽ không thể lên đỉnh giải Pháp Mở rộng. "Tôi chưa từng đoạn tuyệt với bất cứ thứ gì," tân vô địch giải Pháp Mở rộng tuyên bố. "Tôi chỉ cần thời gian tạm xa chút, để được sống bình thường, vì cuộc sống với tennis chắc chắn không bình thường. Tôi nghĩ mình cần thời gian để trưởng thành.
Cricket là một giai đoạn lạ lùng trong đời tôi. Tôi gặp một nhóm người không quan tâm tôi có thể đánh tennis hay không.Họ đón nhận tôi. Họ chỉ cần biết tôi là Ash Barty. Chúng tôi vẫn giữ quan hệ tới tận bây giờ".
Vốn có năng khiếu nên Barty nhanh chóng thành công với cricket, nhưng cô bỏ môn này cũng nhanh để quay lại với tennis - môn thể thao mà cô đam mê từ trước. Dù vậy, quãng thời gian chơi cricket đã giúp cô có thêm bản lĩnh và phẩm chất để vô địch đôi tại US Open 2018 cùng Coco Vandweghe.
Năm nay, Barty tiếp tục thăng tiến khi vào tứ kết Melbourne rồi vô địch Miami Open, những nơi có mặt sân khiến bóng đi nhanh hơn so với cô thường thấy. Nhưng chính nhờ vậy, Barty đã luyện được cú cắt trái tay sắc bén để biến thành vũ khí tấn công chủ lực trên sân đất nện. Ngay thời điểm này, quá khó để tìm ra đối thủ ứng phó được với đòn sát thủ ấy. Vondrousova đã mần mò "giải" bài toán ấy ở set 2, nhưng Barty đã không cho đối thủ có đủ thời gian để tìm ra đáp án.
Xem ngay trận Ashleigh Barty vs Marketa Vondrousova:
