Cần bao nhiêu người để chế tác bộ cúp bạc của giải quần vợt Úc mở rộng?

Sự chú trọng đến từng chi tiết nhỏ là đặc điểm nổi bật của một giải đấu quần vợt tuyệt vời, điều này không có gì đáng ngạc nhiên đối với nghệ nhân chế tác bạc Paul Smith, người chịu trách nhiệm chế tác chiếc cúp mà nhà vô địch đơn nữ mang về từ giải Úc mở rộng.

Trong khi chiếc cúp tưởng niệm Daphne Akhurst, được trao cho người chiến thắng nội dung đơn nữ từ năm 1934, vẫn ở lại Úc, thì xưởng chế tác bạc W.J. Sanders ở Sydney đã sản xuất một bản sao chính xác chiếc cúp này và mang nó về Melbourne cùng với nhà vô địch.

"Về mặt kỹ thuật, đây không phải là một chiếc cúp dễ chế tác," Smith nói. "Thiết kế của nó khá đơn giản, điều đó có nghĩa là bạn phải rất chính xác. Hình dáng đơn giản của nó khiến nó trở thành một chiếc cúp rất thanh lịch. Với tôi, nó giống như hình ảnh thu nhỏ của một chiếc cúp, phải không?"

Smith là một phần của nhóm 10 người đang miệt mài làm việc trên những con phố nhỏ ở Sydney để chế tác 150 chiếc cúp cho Giải Úc mở rộng 2026, trong đó có một bản sao chính xác của Cúp Thử thách Norman Brookes dành cho nhà vô địch đơn nam tại Melbourne Park.

Đối với Tổng Giám đốc Darren May và nhóm của ông, công việc chế tác cúp bắt đầu trước giải Grand Slam năm 2025 và sẽ kết thúc khi thành quả lao động của họ được trao cho những người chiến thắng trên sân Rod Laver Arena vào đầu năm tới.

"Khi chúng ta đến trận chung kết, chung kết đơn nam, đơn nữ và đôi nam nữ, và họ giơ cao chiếc cúp, tất cả chúng ta đều nhớ đến thời gian chúng ta đã bỏ ra để tạo ra những chiếc cúp đó và sự khéo léo đã được đầu tư vào nó," May nói.

Kỹ năng cần thiết để làm ra những chiếc cúp này bằng tay đang dần biến mất và nó chính thức được coi là một "nghề thủ công có nguy cơ tuyệt chủng" trong Danh sách Đỏ về Nghề thủ công Di sản của Anh.

Tuy nhiên, May sẽ không chế tác những chiếc cúp theo bất kỳ cách nào khác. "Chắc chắn, bạn có thể sản xuất hàng loạt, nhưng sản xuất hàng loạt sẽ làm mất đi "linh hồn" của vật thể," ông nói. "Bàn tay con người không thể được sao chép bởi máy móc."

Jannik Sinner đã nâng cao chiếc cúp Norman Brookes hồi đầu năm nay, trong khi Madison Keys là người nhận cúp Daphne Akhurst. Cả hai sẽ trở lại Melbourne từ ngày 18 tháng 1 đến ngày 1 tháng 2 với hy vọng bổ sung thêm một danh hiệu Australian Open nữa, và một tác phẩm thủ công khác của W.J. Sanders, vào bộ sưu tập cúp của mình.