Nhà đầu tư Saudi Arabia muốn biến tennis thành F1: ATP và WTA có nguy cơ tan nát
Hiện tại có 9 sự kiện Masters 1000 trong lịch thi đấu của nam bao gồm Cincinnati Masters, Indian Wells Masters và Italian Open - tất cả đều do ATP điều hành. Tuy nhiên, theo Tennis Channel, có tin đồn 4 Grand Slam - Wimbledon, Mỹ mở rộng, Pháp mở rộng và Úc mở rộng - sẽ cùng nhau mua 9 sự kiện tennis đó. Động thái này, nếu thành hiện thực, cũng sẽ chứng kiến việc thành lập một giải đấu thứ 10 được tổ chức tại Saudi Arabia, khiến ATP và WTA chỉ còn quyền tổ chức các sự kiện 500, 250 và Finals cuối năm.
Kế hoạch táo bạo này dự kiến đem đến cho những người hâm mộ quần vợt cơ hội được thưởng thức một chuyến du đấu siêu hạng kéo dài 14 sự kiện, khi một số ông chủ của quần vợt muốn tái tạo một 'mô hình F1'. Người ta tin rằng vẫn còn rất nhiều trở ngại cần phải giải quyết trước khi kế hoạch này được thực hiện.
Những tin đồn đã làm dấy lên mối lo ngại về tác động tiềm ẩn đối với cái gọi là 'các sự kiện nhỏ hơn' của quần vợt và những tay vợt nằm ngoài Top 50 thế giới tham dự những giải nhỏ đó. “Không ai sẽ xem 500 và 250. Kết thúc cho môn thể thao này” là một dự đoán được chú ý trên mạng xã hội. Tuy nhiên, một số tay vợt đã hoan nghênh những thay đổi có thể có để thu hút người hâm mộ mới, hoặc thực sự khiến quần vợt trở nên sinh lợi hơn.
Ủng hộ kế hoạch của Saudi Arabia có thể kể tới Nick Kyrgios khi anh cởi mở chia sẻ sự phấn khích của mình vào đầu năm nay: "Cuối cùng họ đã nhìn thấy giá trị. Chúng tôi sẽ được trả những gì chúng tôi xứng đáng được trả. Hãy đăng ký cho tôi". Tay vợt nữ từng hai lần lọt vào chung kết Wimbledon - Ons Jabeur của Tunisia cũng nhiệt tình tuyên bố: "Tôi tin rằng Saudi Arabia đang làm rất tốt khi trao cho phụ nữ nhiều quyền hơn. Đã đến lúc phải thay đổi mọi thứ".
