Nhận định quần vợt Úc mở rộng 2026, ngày 26/1, 13h30: Ben Shelton vs Casper Ruud

Ben Shelton một lần nữa chứng minh sự thoải mái của mình trên đấu trường quần vợt Grand Slam, bất kể phong độ hay đà thi đấu như thế nào. Chỉ vài ngày sau khi gặp khó khăn ở Auckland, phong độ của anh đã tăng vọt ở Melbourne, nơi anh dễ dàng đánh bại Ugo Humbert đầy nguy hiểm, tay vợt chủ nhà Dane Sweeny và tay vợt hạng 31 thế giới Valentin Vacherot. Shelton đã vượt qua cả 3 trận đấu một cách thuyết phục, không để thua set nào, để giành vé vào vòng 16 tại giải Úc mở rộng.

7 lần lọt vào tuần thứ hai chỉ sau 14 lần tham dự vòng đấu chính cho thấy rõ Shelton đã thoải mái như thế nào trên đấu trường Grand Slam. Thành tích vòng 16 của anh cũng rất ấn tượng, thắng 4 trong 6 trận đấu ở giai đoạn này. Hai trận thua duy nhất là trước Jannik Sinner tại Wimbledon 2024 và Carlos Alcaraz tại Pháp mở rộng 2025, những đối thủ mà hầu hết các tay vợt khác đều gặp khó khăn khi đối đầu.

Casper Ruud bước vào năm 2026 với nhiều dấu hỏi sau một mùa giải kết thúc không mấy thành công, khi phải bỏ cuộc ở Basel và thua sớm trước Daniel Altmaier ở Paris. Một mùa giải nghỉ ngơi bị gián đoạn và khởi đầu chậm chạp trong năm, bao gồm cả thất bại trước Fabian Marozsan ở Auckland, càng làm tăng thêm những nghi ngờ. Tuy nhiên, tại giải Úc mở rộng, một giải đấu mà anh thường xuyên gặp khó khăn, Ruud đã khởi đầu rất tốt và thể hiện lối chơi sắc bén nhất trên mặt sân cứng trong sự nghiệp của mình.

Tay vợt người Na Uy đã dễ dàng đánh bại những đối thủ yếu hơn như Mattia Bellucci và Jaume Munar trong các vòng đầu. Mặc dù anh để thua một set trước Marin Cilic ở vòng 3, nhưng đó có thể coi là màn trình diễn tốt nhất của anh trong chiến dịch này, khi anh lội ngược dòng sau khi bị dẫn trước và kết thúc trận đấu trong 4 set trước một tay vợt dày dạn kinh nghiệm ở các giải Grand Slam. Hiện tại, anh chỉ còn cách một chiến thắng nữa để đạt được thành tích tốt nhất trong sự nghiệp tại giải Úc mở rộng, với lần duy nhất trước đó anh lọt vào vòng 16 đội tại giải đấu này và bị loại sớm trước Andrey Rublev vào năm 2021.

Thành tích đối đầu: Casper Ruud dẫn trước 2-1. Ben Shelton đã giành chiến thắng trong lần gặp đầu tiên tại giải Cincinnati Masters 2022, tạo nên một cú sốc đáng chú ý khi anh vẫn còn rất mới mẻ trên đấu trường chuyên nghiệp. Kể từ đó, Ruud đã nắm quyền kiểm soát các cuộc đối đầu, giành chiến thắng tại Barcelona năm 2023 và Acapulco năm 2024.

Ben Shelton đã lọt vào ít nhất tứ kết tại giải Úc mở rộng trong 2 trong 3 lần tham dự gần đây nhất, vào tứ kết ngay lần đầu tiên tham dự năm 2023 và bán kết năm 2025. Shelton đã thắng 15 trong 16 trận đấu Grand Slam gần đây nhất trước các tay vợt xếp hạng thấp hơn anh, trận thua duy nhất là do bỏ cuộc trước Adrian Mannarino tại US Open năm 2025.

Casper Ruud chỉ đang theo đuổi lần thứ hai lọt vào tứ kết tại một giải Grand Slam không phải trên sân đất nện, trước đó anh đã đạt được thành tích này tại US Open năm 2022, nơi anh tiến đến tận trận chung kết. Ruud vẫn đang tìm kiếm chiến thắng đầu tiên trước một tay vợt top 10 tại một giải Grand Slam trên sân cứng, khi đã thua cả 3 lần chạm trán trên mặt sân này cho đến nay.

Ben Shelton là người chơi sở trường hơn trên sân cứng, và khả năng nâng cao phong độ ở những giải đấu lớn, kết hợp với thành tích xuất sắc tại giải Úc mở rộng, khiến anh ấy trở thành ứng cử viên chiến thắng sáng giá ở đây. Tuy nhiên, Casper Ruud đang chơi thứ tennis trên sân cứng hay nhất của mình hiện tại, điều này sẽ ngăn chặn một kết quả một chiều. Dự kiến ​​Ruud sẽ thắng ít nhất một set, trong khi Shelton vẫn được đánh giá cao hơn để đi tiếp, khiến Shelton thắng 3-1 trở thành một lựa chọn đáng giá.