Chuyện về những người căng dây vợt tại Roland Garros

Trong khi các tay vợt giành nhau từng điểm số trên sân thì ở bên ngoài, một đội ngũ kỹ thuật viên với nhiệm vụ căng dây vợt cũng bận rộn để tạo ra những cây vợt chắc chắn nhất.

Nằm gần sân số 2 và số 3, khu vực căng vợt của Roland Garros có diện tích khoảng 250 m² là nơi làm việc của 19 kỹ thuật viên căng vợt đến từ 11 quốc gia khác nhau. Để đáp ứng nhu cầu của tất cả VĐV, BTC đã đầu tư 17 máy đan vợt khác nhau, đảm bảo bất kỳ vợt của hãng nào cũng được chăm sóc chu đáo. Không chỉ có căng dây, các VĐV còn có thể yêu cầu sửa chữa hoặc thay đổi thông số cây vợt (như trọng lượng, cán, độ cân bằng,…) nếu muốn.

Tại Roland Garros, Babolat cũng mở dịch vụ căng vợt cho tất cả tay vợt chứ không chỉ riêng những người dùng vợt của hãng. Trước khi vòng đấu chính diễn ra 2 tuần, Babolat cũng đã có mặt để làm nhiệm vụ ở những trận đấu vòng loại, và có mặt ở Paris đến ngày cuối cùng.

Năm ngoái, theo thống kê của BTC, có khoảng 53 km dây được căng với tổng cộng 4,467 bộ dây khi giải đấu diễn ra. Với khoảng 128 tay vợt ở mỗi nội dung đơn-đôi của nam và nữ, một ngày làm việc của những người căng dây thường diễn ra từ 7 rưỡi sáng cho đến nửa đêm.

Người điều hành dịch vụ căng vợt tại Roland Garros, Sylvain Triquigneaux cho biết thời điểm bận rộn nhất là khoảng thời gian đầu giải khi các tay vợt dự vòng loại nhưng áp lực nhất khi những vòng đấu chính diễn ra.

“Đó là những ngày cao điểm, ngoài ra thì thỉnh thoảng chúng tôi cũng có thời gian để theo dõi trận đấu” - Triquigneaux chia sẻ.

Theo Triquigneaux, các tay vợt sẽ dùng 4 cây vợt mới khi tập luyện. Đến ngày thi đấu, con số sẽ tăng lên 10 chiếc. Thông thường, họ sẽ yêu cầu đích danh một người căng vợt cho cả giải đấu.

Mỗi tay vợt lại có thói quen căng dây khác nhau. Vài tay vợt đưa cho bạn cây vợt vào buổi chiều và muốn nó vào chiều tối hôm sau, số khác muốn nhận lại vào buổi sáng ngay trước khi trận đấu diễn ra.

Tennis đã phát triển nhiều trong vài năm vừa qua, và yêu cầu về dây vợt cũng vậy. Các tay vợt ngày càng có nhiều đòi hỏi phức tạp hơn về cây vợt của mình, chẳng hạn như trong việc căng dây. 

Thời mặt vợt chỉ được căng bởi một loại dây đã qua từ lâu. Ngày nay, các tay vợt thích “trộn lẫn” giữa loại dây monofilament truyền thống (lõi polyester, co-polyester hoặc nhiều chất liệu khác kết hợp) và loại dây natural gut (lõi tự nhiên làm từ ruột bò) để căng trên cùng mặt vợt. Một số tay vợt còn tỉ mỉ đến vị trí nào, ngang hay dọc thì sẽ dùng loại dây gì.

Trước mỗi trận đấu, hầu hết các tay vợt sẽ chuẩn bị những cây vợt với những độ căng khác nhau. Novak Djokovic thích độ căng ở mức 24-26 kg trong khi của Serena Williams thường căng ở khoảng 22 kg. Còn Rafael Nadal, tay vợt từng 9 lần vô địch Roland Garros chọn độ căng 25 kg cho tất cả cây vợt.

“Một lần nữa, điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào các tay vợt. Những yêu cầu rất khác nhau nhưng chúng tôi chưa gặp khó khăn gì để đáp ứng các mong muốn đó” - Triquigneaux nhấn mạnh.

Trong mỗi trận đấu, họ chuẩn bị rất nhiều những cây vợt khác nhau, tùy thuộc vào “nhiệt độ, độ ẩm và tình huống trên sân". Triquigneaux nói: “Họ sẽ chỉ quyết định chọn vợt vào hoàn cảnh cụ thể trận đấu”.

Phần lớn các tay vợt sẽ sử dụng những chiếc vợt đã được căng và chuẩn bị trước trận. Tuy nhiên, một số khác muốn cây vợt mới ngay trong trận đấu. Nadal là một ví dụ khi đăng ký dịch vụ “đan vợt ngay trong trận đấu".

“Chúng tôi hiểu Nadal, mỗi lần cậu ấy định đổi vợt là sẽ đề nghị một bộ dây mới”, Triquigneaux nói: “Điều đó khiến chúng tôi phải khẩn trương hơn trong công việc”.

Trong khi một người mới học việc có thể mất 2 tiếng để căng dây vợt, người lành nghề tốn khoảng 30 phút, Triquigneaux khẳng định Roland Garros sở hữu những kỹ thuật viên, hay đúng hơn là “nghệ nhân” hàng đầu của thế giới, thường mất 15-20 phút cho một cây vợt. Tuy nhiên, nếu yêu cầu bắt buộc, họ cũng có thể chỉ cần 12-13 phút để hoàn thành công việc.