Bol Bol: Tộc người khổng lồ và sứ mệnh kế thừa người cha huyền thoại
Dù mang quốc tịch Mỹ và đã từng khoác áo đội tuyển nước này tham dự U.19 FIBA World Cup 2017, thế nhưng dòng máu tổ tiên Sudan vẫn chảy trong người chàng trung phong của Denver Nuggets.
Cha, mẹ và tổ tiên của Bol Bol là những người thuộc bộ lạc Dinka. Có ông nội cao 2m03 còn bà nội cao tới 2m08, vì vậy cha của anh - Manute Bol, người cùng với Gheorghe Mureșan vẫn đang nắm giữ kỷ lục cầu thủ cao nhất lịch NBA, với chiều cao 2m31.
Trở lại năm 1962 tại Sudan, đó là thời điểm Manute Bol ra đời trong hoàn cảnh quốc gia châu Phi này chìm trong chiến tranh, máu và nước mắt. Cái tên Manute có nghĩa là "Phước lành đặc biệt", và sự kỳ vọng của gia tộc nhà Bol đã vô tình trở thành sự thật.
Năm 1982, HLV Don Feeley của trường Đại học Fairleigh Dickinson ở New Jersey tới Sudan trong một chuyến đi thiện nguyện, đưa bóng rổ tới những người nghèo khó. Ông vô tình gặp Manute Bol và ngay lập tức bị ấn tượng mạnh bởi chiều cao vượt trội của chàng trai 20 tuổi này.
Chưa kể, Manute Bol còn có sải tay cực dài, bàn chân và bàn tay khổng lồ, ngay lập tức thể chất tuyệt vời này giúp anh có một tấm vé tới Mỹ. Tuy nhiên rào cản ngôn ngữ khiến cho 3 năm sau, Manute Bol mới có thể gia nhập NBA.
Ngoài sự nghiệp 10 năm thi đấu tại NBA với 1.599 điểm, 2.647 rebound và 2.086 block, Manute Bol được biết đến như một nhà hoạt động chính trị và nhân quyền nổi tiếng, ông luôn nỗ lực tìm mọi cách giúp người dân quê hương Sudan thoát khỏi chiến tranh, nghèo đói và dịch bệnh.
Năm 1998, sau cuộc tấn công tên lửa của Mỹ trong cuộc nội chiến Sudan lần thứ 2, Manute Bol bị buộc tội là điệp viên Mỹ và bị chính phủ Sudan cấm không được nhập cảnh vào Hoa Kỳ.
3 năm sau, Bol Bol khi đó 2 tuổi đã cùng cha và mẹ di chuyển tới Ai Cập với Visa du lịch. Cả gia đình của Manute Bol mắc kẹt tại đây nhiều tháng trời, trước khi hoàn tất thủ tục trở lại Mỹ với tư cách người tị nạn chính trị.
Manute Bol dành toàn bộ số tiền mình kiếm được để quyên góp vào hoạt động từ thiện tại Sudan. Vì vậy Bol Bol dù có một người cha nổi tiếng nhưng tuổi thơ của cậu bé này lớn lên trong nghèo khó cùng cực.
Năm 2004, Manute Bol bị gãy cổ sau một vụ tai nạn xe hơi kinh hoàng. Dù may mắn giữ được mạng sống nhưng gia đình không có tiền đóng viện phí. Phải nhờ sự giúp đỡ của chính phủ Mỹ, ông mới được cứu sống.
Thế nhưng vào ngày 19/6/2010, thần may mắn không còn mỉm cười với Manute Bol, ông qua đời do suy thận cấp, để lại 10 người con với hoàn cảnh vô cùng cơ cực.
Tuy nhiên di sản mà Mantue Bol để lại khiến chính phủ Mỹ và NBA cũng phải mềm lòng. Thượng nghị sĩ Sam Brownback thậm chí đã vinh danh Bol trong buổi họp của Thượng viện Hoa Kỳ.
Ở tuổi 20, Bol Bol chính thức đặt chân vào sân khấu NBA, đó là con đường giúp trung phong của Denver Nuggets cũng như 9 người anh chị em của mình thoát khỏi con đường nghèo đói.
Thế nhưng nhiệm vụ cao cả nhất của Bol Bol đó là kế thừa những mục tiêu cao cả của cha mình, giúp quê hương Sudan thoát khỏi nghèo đói và súng đạn.
