Jerry Krause: Người vẽ nên triều đại Chicago Bulls và bị Michael Jordan căm thù
Bộ phim tài liệu về Michael Jordan - The Last Dance đã để lại rất nhiều vấn đề gây tranh cãi, một trong số đó là sự xuất hiện của nhân vật phản diện, cố Giám đốc điều hành Chicago Bulls - Jerry Krause, nhưng ông có đáng phải nhận những ánh mắt thù hằn đến thế?
Krause sinh năm 1939 trong một gia đình người Do Thái tại Chicago, thể hình khiêm tốn khiến ông không thể theo đuổi khát vọng trở thành một VĐV chuyên nghiệp, thay vào đó người đàn ông này bén duyên với công việc tuyển trạch viên bóng chày và bóng rổ.
Trong một bài phỏng vấn với kênh truyền hình địa phương, ông thừa nhận mình được trời phú cho khả năng "săn đầu người", và thực tế đã chứng minh những quyết định khó hiểu của người đàn ông này sau đó đã khiến người ta phải gật đầu!
Sau nhiều năm làm việc thành công với rất nhiều dấu ấn tại MLB, Jerry Krause nhận vị trí Giám đốc điều hành Chicago Bulls năm 1985, trước đó 1 năm họ đã có sự phục vụ của tân binh Michael Jordan.
Krause bắt đầu công việc của mình bằng cách sa thải một loạt bộ sậu dưới trướng, ông nhìn thấy tài năng của Phil Jackson từ cách đó cả thập kỷ và quyết định đẩy một người không có kinh nghiệm lên làm HLV Chicago Bulls, vị trí trợ lý thuộc về Tex Winner, người đóng góp rất nhiều cho quá trình phát triển của Michael Jordan về kỹ chiến thuật.
Đó chỉ là những bước đi đầu tiên của Jerry Krause trong nỗ lực hình thành một đế chế, với tài năng quan sát của mình, người đàn ông ục ịch này mang về rất nhiều cái tên lạ hoắc như Scottie Pippen, Horace Grant, Will Perdue. Có những cái tên không phù hợp và phải ra đi, nhưng cũng có người đã tạo nên bộ khung vững chắc cho những chú bò.
Chỉ 3 năm dưới bàn tay nhào nặn của Jerry Krause, Chicago Bulls khi đó cho ra sân đội hình với Michael Jordan, John Paxson, Scottie Pippen, Horace Grant và Bill Cartwright. Và dưới tài cầm quân của HLV Phil Jackson, Chicago Bulls 5 lần liên tiếp lọt vào Chung kết miền Đông từ 1989-1993. Thời hoàng kim cũng chính thức bắt đầu với 3 chức vô địch liên tiếp từ 1991-1993.
Sau lần đầu tiên Michael Jordan tuyên bố giải nghệ, Chicago Bulls lập tức gặp rất nhiều khó khăn, nhưng khi MJ trở lại vào năm 1995 đó là chất xúc tác để Jerry Krause thể hiện khả năng lắp ráp hoàn hảo của mình, tiếp tục mang về 3 chức vô địch tiếp theo từ năm 1996-1998.
Dù mang về rất nhiều thành công nhờ khả năng nhìn người sắc bén, nhưng Jerry Krause lại luôn đóng vai phản diện trong mắt những người xung quanh. Người đàn ông này luôn xuất hiện trong bộ dạng béo phì và lôi thôi cùng những chiếc bánh ngọt, đổi lại ẩn sâu bên trong vẻ ngoài chậm chạp ấy là một tính cách quyết liệt và có phần độc đoán.
Jerry Krause sẵn sàng đối đầu với truyền thông bất chấp những lời van nài của Michael Jordan. Ngoài MJ cũng như chủ tịch Chicago Bulls thì không ai mà Jerry Krause không dám sa thải, đó có thể là HLV Phil Jackson, đó là người anh em rất thân thiết với MJ - Charles Oakley, đó cũng có thể là Scottie Pippen.
Có những quyết định của Jerry Krause bị coi là sai lầm, nhưng cũng có những lựa chọn khiến Michael Jordan phải tâm phục. "Ông ta đã đúng khi trade Charles Oakley để lấy Bill Cartwright, nhưng điều đó không thể thay đổi sự ghê tởm của tôi dành cho Jerry Krause," MJ từng chia sẻ.
Những cảm xúc tiêu cực về Jerry Krause cứ nảy lên theo nhiều cách khác nhau, có người không ngại chỉ trích thẳng mặt vị GĐĐH này, có người lên truyền thông xỉa xói, có người đặt cho ông biệt danh "Crumbs" ám chỉ thân hình béo phì, ốm yếu và những miếng cặn bánh rán dính trên quần áo Krause.
Đáp lại những điều đó, Krause vẫn theo đuổi đến cùng những gì mà mình cho là đúng. Nhưng sau rất nhiều thăng trầm cùng Chicago Bulls, năm 2003 ông quyết định rời bỏ vị trí của mình: "Sự căng thẳng và khắc nghiệt của công việc này khiến tôi gặp rất nhiều vấn đề về sức khoẻ, đã đến lúc tôi dừng lại!"
Sau 18 năm làm việc cho Chicago Bulls, Jerry Krause mang về 6 chức vô địch NBA, ông cũng 2 lần nhận danh hiệu Giám đốc Điều hành xuất sắc nhất năm. Khoảng thời gian rất dài sau đó, Krause luôn muốn được công nhận bằng khát khao được ghi tên vào Hall of Fame.
Đoạn video NBA tưởng nhớ Jerry Krause
Mùa Xuân năm 2017, kiến trúc sư của Chicagol Bulls qua đời vì căn bệnh liên quan tới tuỷ xương, ông đã không thể chờ đợi giấc mơ của mình trở thành sự thật. Ít tháng sau vợ ông, bà Thelma cuối cùng đã nhận được cuộc gọi hoàn tất tâm nguyện của chồng. NBA quyết định ghi tên Jerry Krause vào Đại sảnh danh vọng Bóng rổ sau những gì mà Krause đã thể hiện.
Chỉ tiếc rằng, ngay cả khi đã qua đời Jerry Krause vẫn xuất hiện trong The Last Dance với tư cách của một nhân vật phản diện, rất nhiều chuyên gia vì thế đã lên án Michael Jordan, nhưng điều đó cũng đủ để chứng minh mối quan hệ giữa MJ và GĐĐH Chicago Bulls tồi tệ đến mức nào!
